Планета Земля. Лесной кот

Лесной кот (лат. Felis silvestris) — хищное млекопитающее из семейства кошачьих. Лесные кошки очень пугливы и стараются не приближаться к поселениям людей. Они ведут скрытный и одиночный образ жизни. Ближайшим родственником лесной кошки является барханный кот (лат. Felis margarita).

Лесная кошка обитает в Европе, на Ближнем Востоке, в Средней и Центральной Азии, в Африке. На территории России встречаются подвид кавказский лесной кот (на Западном Кавказе, главным образом в низкогорьях), а также степной кот (иногда считают отдельным видом), занесённые в Красную книгу. Раньше лесной кот также встречался на Дону и в верховьях Днепра. Обитающий на побережье Каспия камышовый кот относится к другому виду.

Лесные кошки имеют коричневую или серо-коричневую окраску с чёрными полосами. Они крупнее домашних кошек, с толстым хвостом, как бы «обрубленным» на конце. Размер тела от 45 до 80 см в длину, весят от 3 до 8 кг. Средняя высота около 35 см, а длина хвоста около 30 см. Африканские подвиды обычно меньше размером и имеют более светлую окраску. Самки достигают половой зрелости уже через 9—10 месяцев, тогда как самцы лишь на третьем году жизни.

Охотится на мелких грызунов и других животных подобного размера, реже — на птиц. Она поселяется там, где нет недостатка в мышевидных грызунах, реже охотится на зайцев, кроликов и птиц, гнездящихся на земле. Лишь в очень редких случаях ей удаётся поймать детёныша оленя или косули и то при условии, что звери были ослаблены и не могли скрыться. Обычно охотятся поодиночке. Существуют несколько подвидов, обитающих в разных регионах. Вокализация лесной кошки аналогична кошке домашней, но голос звучит более низко, басовито.