Вышла пятая глава Новой эры

Аки вернулась домой со школы. Первым делом в её глаза бросился пёстрый мамин чемодан, который стоял на пороге. Пройдя в комнату, она увидела, как женщина собирает вещи.

— Ока-сан, ты куда-то уезжаешь? — робко спросила девочка.

— Да, — сухо ответила она ей.

— Когда ты вернёшься?

— Я ухожу насовсем.

— Что?.. — слова собственной матери ударили, словно гром среди ясного неба.

— Что слышала, — злостно усмехнулась та.

— Ока-сан, ты шутишь?

— Похоже, что я шучу?! — резко крикнула женщина, развернувшись к Аки, из-за чего она машинально сделала шаги назад. — Ты меня достала! Вся моя жизнь покатилась к чёрту из-за тебя! Все эти сплетни… вопросы... Ты как кость в горле! Я так больше не могу! — с этими словами она швырнула остаток вещей в сумку и, схватив её, спешно прошла к порогу, где стоял чемодан.

Маленькая Аки молча провожала её ошеломлённым взглядом.

— Ока-сан… — тихо произнесла она.

— Лучше бы ты вообще не рождалась, — напоследок сказала её мать, захлопнув за собой дверь.

Аки продолжала стоять на месте, не в силах прийти в себя после такого. На пол градом покапали горькие слёзы. Теперь она осталась одна. Совсем одна…

Девочка выбежала на улицу. Слёзы в глазах едва давали разглядеть дорогу, по которой она неслась. Ей хотелось убежать как можно дальше, так далеко, чтобы никто не нашёл…

Аки бежала, куда глаза глядят до тех пор, пока силы не покинули её. Обессилев, она опустилась возле дерева и, не сдерживаясь, громко заплакала из-за боли от ухода мамы, обиды от измены отца, враждебности ровесников по отношению к ней, страха быть одной — всё это слилось воедино в отчаянный вой маленькой Нэко.

— Эй? — внезапно раздался детский голос совсем рядом.

Аки тут же подняла взгляд, увидев возле себя мальчика, который выглядывал из-за ствола дерева, под которым она сидела, и озадаченно таращился на неё своими переливающимися алыми глазами. Из копны его лохматых багрово-алых волос настороженно торчали чёрные лисьи ушки. Сзади обеспокоенно помахивал маленький рыжий хвостик. Одет он был в простенькие застиранные футболку и шорты.

Этот мальчик был таким же ребёнком, как и она…

— Ты чего плачешь? — спросил он, присев рядом.

— Хык… Мои родители… Я теперь одна-а… — невнятно проговорила Аки, снова закрыв своё лицо руками. Поток слёз с новой силой полил из её голубых глаз с жёлтыми лучиками, худенькое тельце задрожало от подступившей истерики и холода…

Мальчик молча обнял её, чем поверг маленькую Нэко в шок и заговорил спокойным голосом:

— Не плачь. Слезами горю не поможешь. Я вот без родителей живу с рождения, но я из-за этого не плачу. Тебя как звать?

— А… Аки Нэко.

— А я Акай Кицунэ. Ну всё, перестань плакать, а то опухнешь, — сказал он, вытерев своими пальцами её слёзы, после чего поднялся и протянул девочке свою руку. — Пойдём. Выведу тебя из парка, а то заблудишься здесь, — его губы расплылись в широкой доброй улыбке во все зубы, будто он нисколько не комплексовал показывать свои маленькие острые клычки.