Ужасные и удивительные твари-мутанты в «Божественном мире»

Гигантские монстры! Какой замечательный флешмоб для Международного дня книги.  

Без ложного стеснения скажу - люблю такое, книги/фильмы про Годзиллу, Конга, кайцзю и прочую подобную же хтонь. С толуэлловским циклом всё понятно - в Хайборийском мире чудовища и демоны вшиты по определению, и в книгах Толуэлла они, конечно, есть.

Но и в "Божественном мире" немало монстров. Они там не для красоты или эффектов, а для самого сюжета. Я писал о них отдельную статью, по удивительному совпадению, ровно 4 года назад, день-в-день, прочесть её можно на авторском сайте. Начало:

Нападение лернейской гидры на корабль с мирными туристами! Стимфалийская птица хватает самолёт когтями и несёт сквозь шторм! Схватка Нарбоннского вепря с эриманфским! А потом – с волками-ликаонами, неизвестно как очутившимися в Галлии! Имперские легионеры в броне из шкур сехмута, немейского льва! Платье из перьев сирен, которое стоит дороже целого королевства! Гонки на гиппонгах, главные и самые зрелищные состязания Олимпийских игр в Темисии! Крокодил-эмпус, один способный разнести деревню и растерзать всех её жителей! Огромные осы-грайи, чей универсальный яд граин сделался важнейшим элементом аристократической и воинской культуры…

Узнаёте? Да, всё это уже есть в книгах цикла. Или будет в новых.

«Божественный мир» – это не только альтернативная история и драма, политические интриги и головоломки, борьба за право быть собой и свободно выбирать свой путь. Не только храмы, пирамиды и дворцы, аэросферы, дромосы, экранопланы, эффективные коммуникации и дух победившей античности. Не только аватарианство как новая глобальная религия и Pax Amoria как новый мировой порядок.

«Божественный мир» – ещё и мир чудовищных мутаций, вызванных Эфиром, таинственным околоземным объектом над Храмом Фатума в Мемноне. Там, где когда-то была сахарская пустыня, излучение Эфира сформировало новый мир, ещё более пугающий и непонятный. Известные нам животные мутировали так, что стали походить на чудищ древних мифов! Неудивительно, что аморийцы, сами наследники высокой античной культуры, и стали называть их так, как в древних мифах.

Их общее название – кабиры, и они реально существуют. Ими нередко пугают детей, хотя это слишком жестоко. Обычные люди стараются держаться от таких животных подальше, видят их разве что по видикону, в книгах или в зоопарках. Но кабиры существуют так давно, сотни лет, что стали частью привычной реальности, как в нашем мире белые медведи и акулы. Если кабиры вдруг исчезнут, мир станет другим, от экономики до литературы. Есть Эфир – есть и кабиры. Людям приходится с ними мириться.

Основные проявления мутации, общие для большинства кабиров: огромные размеры, порой значительно превосходящие размеры обычных животных сходного вида; повышенная агрессивность, вплоть до каннибализма; лучшая, по сравнению с «прототипом», оснащённость атакующими и защитными приспособлениями. Основные популяции кабиров обитают в т.н. Заповеднике мутантов — ареале радиусом 500-600 километров, считая от места слияния рек Шу и Маат (см. карту). Этот район, в отличие от пустынных, выжженных радиацией окрестностей Мемнона, родины мутаций, богат пищей, водой, имеет удачный, особенно для подобных существ, климат. В целом кабиры считаются вредной фауной, однако некоторые имеют важное хозяйственное значение. Аморийцы обычно выделяют 12 животных-мутантов, но на самом деле их больше, так как изучение Эфира действует на всю фауну. Ниже приводятся краткие описания основных видов кабиров.

-> читать далее на авторском сайте.

P.S. Ещё более удивительное совпадение - один из фрагментов, описывающий сражение с монстром, датирован в книге 22 апреля. Это было буквально вчера! 

* * *

148-й Год Симплициссимуса (1787),
22 апреля, Галлия, Нарбоннский лес

Кабан был здоровенный, точно бык. Не доводилось мне такого видеть — и этого, сказать по правде, как следует не разглядел, так быстро всё случилось. Он смял трёх государевых собак, как будто это были жалкие щенки. Даже мы, дружинники герцога, рыцари не робкого десятка, порядком стушевались, когда это чудовищная тварь вдруг ринулась на нас. Один лишь государь ничуть не испугался — недрогнувшей рукой послал он боевую пику в спину зверя. Но вепрь был быстр, и государево оружие лишь поцарапало его.

Это был вызов. Герцог вспыхнул, его глаза обратились к стягу, где на кровавом фоне ярился черный вепрь, и государь воскликнул:

— Вот верный способ уяснить, который вепрь из нас сильнее: он или я!

Герцог взнуздал коня и бросил его вслед кабану. Мы неловко переглянулись: яснее ясного, не успокоится наш герцог, пока не одолеет зверя. Недолго думая, мы ринулись за ним. Но в тот же миг наш государь, не обернувшись даже, прокричал:

— Все возвращаются в столицу! Это моя война со зверем: его убью или погибну сам!

«Герцог безумен», — прочитал я во взглядах соратников. Не вольные ослушаться приказа, они остановили скакунов. «Мы обязательно вернёмся», — послал я им ответный взгляд и поспешил за государем. Я первый друг его, наперсник с детства, я не могу его оставить, и сами боги Асгарда не могут дать ему власти прогнать меня, рыцаря Ромуальда!

Мы неслись по лесу, точно ночные духи, преследующие заплутавших смертных. Кабана я не видел, но шум деревьев где-то впереди свидетельствовал: мы идём по следу. Герцог летел, меня не замечая, все мысли его, видно, поглощала бешеная погоня.

Не знаю, сколько это длилось. Ветки бросались на меня, царапали лицо, коня трясло в безумной скачке, а впереди я видел только спину государя. Мы были уже очень далеко от Нарбонны. Лес казался бесконечным, но я знал его и боялся не леса. Я мчался вслед за герцогом и представлял чудовищного кабана. Чем дальше, тем больше понимал я: непростой то зверь! Похоже, чудище нарочно завлекает герцога в чащобу, чтобы погубить. А он, словно не герцог вовсе, а мальчишка, презрел свои обязанности перед государством и погнался за зверем! Какое тут геройство?

Я попытался его остановить. Крикнул ему, что думаю об этой безрассудной гонке. Но государь лишь рассмеялся и обозвал меня обидными словами. Нет, я не трус! Сцепив от злости и досады зубы, я вынужден был мчаться за безумцем. Но даже я не представлял, какие испытания нас ждут.

Мы выехали на огромную поляну. Я наконец увидел кабана, и у меня под ложечкой заныло. У этого дьявольского существа был хобот! Конечно, не такой, как у слона, но хобот был!

Кабан развернулся на поляне — видно, надоело зверю убегать — и ринулся навстречу государю. Конь герцога встал на дыбы, затрясся в страхе… В тот миг, как будто, у меня остановилось сердце. Я видел, как мой государь соскакивает с лошади, и миг спустя она становится добычей кабана. Его клыки впиваются в круп и терзают верное животное. Кабан, безмозглая скотина, не понимает, что не лошадь его главный враг. Тем временем мой герцог, обнажив свой меч, подскакивает сзади и поражает зверя!

Но — ужас! — эта жуткая скотина не желает умирать, как подобает живым тварям. Залитый кровью, вепрь бросается на государя. Герцог не успевает воздеть меч. Чудовищный кабан сминает и меч, и человека. Мне жутко видеть это, я уже подле них, и верный меч в моей руке… но как помочь Варгу, не поразив его вместо кабана?

Внезапно туша, терзавшая моего друга, вздрогнула и завалилась набок. А из-под туши показался он — все кожаные герцогские одежды были изорваны в клочья, он был багров от крови, своей и этой твари, и наконец, он улыбался… гримасой демона из чёрного ночного страха!

В груди чудовищного кабана торчал кинжал.

— Я победил его, Ром, поразил прямо в сердце, — просто сказал герцог. — Из нас двоих сильнее оказался я.