Подхватываю эстафету о подростках в беде

Тут пошел флешмоб - поделиться отрывком своего текста, где, собственно, подросток вляпывается в неприятности и либо выкручивается сам, либо его спасает взрослый. Учитывая, что нынешний цикл весь на этом стоит...

"Будь моим Пассажиром":

К ночи становилось холоднее, и радость начала сменяться тревогой. Вадик понятия не имел, где находится - в Нижнем городе было плохо с указателями, да и чем бы они ему помогли? Тем более что возвращаться он в любом случае не собирался. Но надо было думать, что делать дальше. Одет он не то чтобы по сезону, документов нет, деньги есть, но не такие уж большие - что, собственно, теперь? Не придумывалось ничего умнее, кроме как спрятаться в какой-нибудь подвал, переждать ночь, а завтра уже что-нибудь решить. А если найдет полиция и вернет домой? Вместо тревоги снова нахлынула злость. Нет уж, лучше он тут и замерзнет, чем еще раз видеть насмешливую улыбочку Никитоса. Тот ведь еще спросит что-нибудь типа "что, кушать захотел, а готовенького не принесли?". Да пошел он со своим готовеньким! Вадик натянул шапку по самые глаза и ускорил шаг - так теплее. Ему попался покосившийся указатель в сторону центра. Вот бы добраться до Старого города - Вадик давно мечтал побывать там один, без хихикающих одноклассников и нудящей учительницы. А дальше - дальше видно будет.

Время было позднее, но по улице - наконец-то настоящей улице! - то и дело шуршали машины. Прохожих почти не было, а кто и был - не обращал внимания на одинокого подростка. У "нижних", небось, не обвешивают трекерами чуть не с рождения. Вадик смотрел на облупившиеся дома с дешевыми стеклопакетами и остатками чахлой зелени во дворах и в чем-то завидовал их обитателям. Никитос, конечно, расписывал, как все в Нижнем городе заживо гниют от скопившейся у земли дряни - но те, кого Вадик успел увидеть, на чумных зомби как-то не походили. Интересно, рассказы про Внешних и их жуткие порядки - такая же туфта? Вадик вдохнул полной грудью запах бензина - на пути попалась заправка. А может, попроситься переночевать, а там и на работу устроиться? И пропади пропадом та школа!

Откуда-то слева послышался свист. Вадик непроизвольно обернулся на звук - и удар сзади сбил его с ног. Оглушенный, он попытался встать - в лицо прилетел тяжелый ботинок, потом еще и еще раз. Залившая глаза кровь не позволяла понять, сколько было нападавших. Вадик был достаточно силен для своей комплекции, но не когда перед глазами все плывет, а сыплющиеся удары не оставляют шанса опомниться. Дыхания не хватало даже вскрикнуть от боли. Он все же ухитрился перекатиться и встать на ноги - только для того, чтобы его, как мяч, швырнули соседнему противнику, и на него обрушился новый град ударов. О том, чтобы дать сдачи, можно было даже не думать - нападавшие были старше, быстрее и сильнее. И они развлекались. В глаза сверкнула вспышка мобильника - точно в момент особо мощного пинка, заставившего Вадика согнуться пополам. Он сжался, пытаясь защитить и без того разбитое лицо и хард в кармане. Вот обидно будет, если отберут... Но никто даже не поинтересовался содержимым его карманов, хотя сопротивляться Вадик был уже не способен. Очередной удар снова свалил его на землю, и встать он не пытался. Но его опять подняли, в лицо впечатался чей-то кулак, и снова его, как тряпичную куклу, швырнули дальше... Новых ударов он уже не чувствовал - наверное, всему есть предел. Тусклый свет фонарей начал меркнуть, и Вадик понял, что здесь его побег и закончится. Его не пытаются ограбить. Его убивают.

Нет. Ну как же так. Он ведь так и не дошел до Старого города... Нет...

Свет почти совсем погас, когда избиение внезапно прекратилось. Вадик не решался пошевелиться. Откуда-то издалека он услышал спокойный низкий голос:

- Так, ютуберы хреновы, а ну пошли отсюда!

Ему ответили потоком брани. Затем послышался удар, невнятный вскрик и звук падения. Что-то хрустнуло.

- Еще вопросы есть? - проговорил тот же голос. - Если нет - свободны!

Вадик смутно видел рослую фигуру, прошедшую сквозь нападавших, словно их тут не было. Впрочем, вскоре их действительно не стало - матерясь себе под нос, они исчезли так же быстро, как и возникли. И тут свет погас окончательно.

  

- Нет, так дело не пойдет. Вставай давай.

Вадик хотел было возразить, что у него после такого точно все кости переломаны. Потом подумал, что говорить он тоже не сможет - губы разбиты в хлам. Странно, что он не чувствует боли - может, он вообще уже умер и все это ему мерещится? Но его просто подняли и усадили - и, к своему удивлению, он смог сидеть прямо.

- Так, уже прогресс. Глазки открываем, не стесняемся, я вроде не такой уж страшный.

Глаза открыть тоже удалось. Перед ним сидел на корточках незнакомый парень, на вид чуть постарше Никитоса. Широкоплечий, крупный, но не толстый, светлые волосы подстрижены почти под ноль, над ухом виден старый шрам. Несмотря на холодную погоду, куртки на нем не было - только стеганый жилет поверх клетчатой рубашки. Выходит, это он в одиночку разогнал всех? Но парень улыбался вполне доброжелательно, и Вадик рискнул заговорить:

- Спасибо.

Вот говорить все-таки было больно. И получалось не очень. Но вроде его поняли.

- Нельзя ж это так оставлять. Давно я сюда не заглядывал, совсем страх потеряли. Хорошо, успел вовремя.

Вадик поежился, вспомнив медленно гаснущий свет. Но сейчас он даже сумел подняться на ноги.

- Я думал, вообще насмерть забьют...

Парень ответил не сразу.

- Человек, знаешь ли, прочнее, чем кажется. Но на сегодня с проверками на прочность точно надо завязывать. Пойдем отсюда.

Вадика немного пошатывало - отчасти от неожиданности, но и избили его действительно сильно. Парень молча поддержал его под локоть. От самого этого прикосновения идти как будто стало легче. Ветер колыхнул волосы, и Вадик понял, что потерял шапку. Он обернулся - действительно, она так и валялась на месте драки рядом с кучей еще какого-то хлама. На секунду возникло странное чувство, что это он сам каким-то образом все еще лежит там, неловко скорчившись под стеной. Вадик помотал головой, отгоняя наваждение, и в кои веки помянул недобрым словом свои способности к рисованию - оно, конечно, здорово, когда в игре теней можешь увидеть всякое интересное, но не собственный же труп. Шли бы такие картинки куда подальше.

- Ты откуда взялся, чудо? - нарушил молчание парень.

- Сверху, - надо же, уже и разговаривать получается нормально. На "чудо" Вадик решил не обижаться - сам понимал, что выглядит сейчас на редкость невразумительно. Да и вообще человек, который ему жизнь спас, может называть его как угодно.

- Это ж как тебя сюда-то принесло? Обратно дорогу, поди, не найдешь?

- А я и не собираюсь, - зло ответил Вадик. - Пропади оно пропадом.

- Даже так?

- Угу.

И Вадик, уже полностью забыв про боль, выложил все - и про Никитоса, и про эту дурацкую Болгарию, и про свое увлечение машинами, и про побег из дома. Когда он остановился перевести дыхание, парень положил ему руку на плечо:

- Так. Во-первых, сразу скажу: шляться по Нижнему городу - это очень долгий и болезненный способ самоубийства. Да ты сам только что убедился. У вас, может, про "нижних" и много врут, но это, на самом деле, цветочки. Тут все намного хуже. Я бы даже сказал - не то диво, что тебя отметелили, а то диво, что так далеко успел уйти. Тут есть места, куда и наши-то не заходят.

- А ты сам откуда?

Парень ответил не сразу, а когда заговорил - его ухмылка годилась на постер боевика:

- Вы нас называете Внешними.

Вадик не знал, то ли шарахнуться - он все-таки помнил рассказы Валерки - то ли заорать "Вау!". В итоге сделал что-то среднее - чуть отстранился и тихо сказал "Вау". Парень хмыкнул:

- Надо же, "верхний" в кои веки не падает в обморок.

- Да я ж тебе говорю, я обожаю машины и вот это все! - пылко воскликнул Вадик. - Я вообще думал к вам сбежать! Хотя боялся.

- Шляется по Нижнему городу и еще говорит, что чего-то боится. Чего боялся-то?

Вадик смутился. Рассказы Валерки вдруг показались чем-то ужасно детским, вроде страшилок из летнего лагеря в соседнем комплексе. Но парень явно ждал ответа.

- Ну это... что вы так просто к себе не принимаете и надо пройти проверку, типа даже убить кого-нибудь...

- Ага, ритуально принести в жертву и выпить на могилке стакан бензина, - фыркнул парень. Вадик почувствовал, что краснеет. - Знаю я эти сказки, могу еще с полсотни рассказать, если интересно. На самом деле, единственное, что в этом всем правда - так просто мы действительно к себе не принимаем. Если ты к нам - то это с концами.

- У нас говорят, что вы все чуть ли не бессмертные, потому что вроде как отдали душу дороге, - сказал Вадик и смутился окончательно. Но на этот раз парень смеяться не стал, а задумчиво проговорил:

- Хм, а вот такой сказки я не слышал, и она мне нравится. В чем-то так оно и есть, пожалуй. Жить лично я планирую вечно, и пока все идет хорошо. А душу в пятом классе Сатане на резинку променял, - снова фыркнул он. Вадик тоже рассмеялся. Но парень уже снова посерьезнел:

- Ладно, шутки шутками, а у нас дорога и правда в один конец. Если ты реально хочешь к нам - из города ты исчезнешь. Вообще. Насовсем. Старых знакомых ты больше не увидишь, а если однажды и встретишь - они сами тебя не узнают. Ты готов к такому? Если нет - ничего тебе не будет, я провожу тебя до безопасного места и исчезну. Подумай.

Вадик задумался. Это что же, все равно больше не будет посиделок в парке с ребятами, болтовни о машинах и баек про ужасы за пределами Верхнего города? Не будет Валерки и Макса? И дуры Верки? И помешанного на девчонках Руслана? Вообще-то они прикольные ребята, и что - их уже не будет? И они никогда не узнают, что он встретил настоящего Внешнего? Но ведь сам-то этот Внешний - будет! И настоящие машины! И может быть, даже он сам однажды сядет за руль! И никакого Никитоса и Болгарии!

- Я готов, - решительно сказал Вадик. - Я не хочу возвращаться.