Нелепый случай

Том был счастлив. Дело было даже не в деньгах, а в том, что он доказал сам себе, что достоин всего этого. Что он не просто какой-то там младший научный сотрудник, которому лень писать статьи и заниматься долгими скучными теоретическими изысканиями, а он ученый. 

Размечтавшись о сладкой жизни, молодой человек расслабился и потерял всякую осторожность. На работу в имперскую лабораторию стал частенько опаздывать, и даже порой вызывал недовольство руководства. Что, впрочем, его мало волновало – в своих мечтах он уже вовсю наслаждался сладкой жизнью. Так что появление офицеров в черной форме стало для него полной неожиданностью.

В мгновение ока все сотрудники были отрезаны от выхода и практически заблокированы на своих местах. И Том по своей наивности даже не сразу понял, что это пришли за ним. Все эти занудные лекции по профессиональной этике в его голове никак не стыковались с нарушением закона, ну что с ним сделают? Поругают использование служебного оборудования в личных целях?

Но когда прозвучала фраза про раскрытие государственной тайны, он ощутимо напрягся. А уж прозвучавшее следом обвинение в заговоре против императора так и вовсе повергло в ужас. Эта совершенно непредвиденная проблема разрослась до масштабов катастрофы в долю секунды, стоило только офицеру произнести его имя. Собственно, больше он ничего и не слышал, от охватившего его ужаса младший расчетчик потерял контроль и сделал самую очевидную глупость. Он побежал.

Том бежал именно так, как это может делать человек максимально далекий от спорта. Он завизжал что было мочи, схватился ладонями за голову, и бросился к выходу. Два здоровых амбала у двери, экипированных для штурма вражеской базы, даже не сообразили, как быть. Приказано брать живым, как особо ценного свидетеля. И, откинув за спины огромные винтовки, они распахнули объятия и приготовились ловить того самого ценного свидетеля, который с истошным воплем готовился протаранить их. Напуганный этим жестом еще больше, молодой человек резко изменил свою траекторию и бросился обратно. 

Его собственная сумка, оброненная буквально секундой ранее, оказалась тем самым фактором, который не смог учесть никто. Том Харп запнулся, по инерции сделал еще шаг, взмахнул руками и… Угол главного лабораторного компьютера, тот самый, где крутился кристалл основной базы данных, возник перед лицом слишком поздно, чтобы избежать столкновения. Мужчина врезался в металлическое крепление на полном ходу, снося своей головой и трансферную установку, и сам кристалл. Ярко-алая кровь брызнула на панели управления. 

Кто-то требовал вызвать мобиль скорой помощи, кто-то переворачивал тело на спину, кто-то горестно вздыхал, но Тому Харпу уже было все равно. Вонзившийся в глаз обломок кристалла достал до мозга, и смерть наступила мгновенно.