Субботний отрывок

— Ну, так что? Мы долго в молчанку играть будем?! — недовольно пробурчал гость, злобно косясь на своего собеседника.

Хозяин дома еще несколько секунд растерянно бегал глазами по сторонам, после чего дал весьма неожиданный ответ.

— Господин Джэнсен, скажите — вы ведь в этом году еще не нашли себе супругу, так ведь?

Глаза гостя сузились в подозрении.

— Нет, не нашел. А какое это имеет отношение к нашему делу?

Слегка растянув уголки губ в довольной улыбке, Райнольд продолжил разговор.

— Может быть, у меня выйдет уговорить Вас взять в жены Клару? Готов оторвать эту прекрасную умелицу от сердца в счет оплаты остатка долга.

Воцарившуюся ненадолго тишину разрушил громкий грохот пустого жестяного подноса, который я выронила из рук от шока. Грохот заставил обоих мужчин на короткое время перевести взор на меня, но потом оба вернулись к беседе.

— Г-господин Райнольд, в-вы должно быть шутите? Я вновь натворила бед и вы просто хотите меня наказать, да? — от волнения я стала заикаться, а ноги, кажется, уже начали подкашиваться.

Толстяк отрицательно покачал головой.

— Райнольд, ты же ведь знаешь, почему я каждый год женюсь? — протяжно поинтересовался у него гость.

— Конечно, поэтому и предлагаю тебе эту безалаберную. Ее долг передо мной настолько огромен, что она его к старости не выплатит, а ведь он ещё и растет постоянно из-за ее ошибок.

Лорд Джэнсен недоверчиво сузил глаза.

— Да ты только посмотри на нее: какие локоны, фигура! — рассыпался в похвалах толстяк, словно рекламируя меня в торговой лавке. — К этим розовым устам и нежному телу не прикасался ни один мужчина! А этого было весьма трудно добиться для ее-то лет. И такую красавицу я готов уступить вам, если наша сделка состоится!

От пронзившего меня чувства страха я замотала головой и попятилась, уперевшись спиной в стену. Дабы не закричать от паники, закрыла себе рот рукой, но слезы всё равно невольно хлынули из глаз.

Я просто не хочу в это верить! Меня сейчас продают, как какой-то товар!

Вестианский лорд окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом, после чего отвернулся обратно к собеседнику и одобрительно кивнул.

— Ладно, убедил. Заодно и мучиться с поиском не придется.

С довольной улыбкой Райнольд громко хлопнул в ладоши и стал потирать руки в предвкушении скорой сделки. После этого принялся что-то усердно писать на листке с долговой распиской, а потом протянул документ для подписи своему собеседнику.

Бегло пробежав глазами текст, лорд Джэнсен взял ручку и приготовится поставить заветную пометку о сделке.

— Господин Райнольд, прошу вас, не делайте этого! — вскрикнула в отчаянии. — Обещаю быть расторопной и отработать все до последней монеты!

— Нет уж, я не куплюсь на твои слезы! — отмахнулся Райнольд, презрительно скривившись. — От тебя никогда не было пользы, поэтому хотя бы сейчас ты сослужишь службу Единой Империи! Сегодня лорд Джэнсен переночует здесь, а завтра ты отправишься вместе с ним к нему домой. Разговор окончен.

Я бессильно со слезами наблюдала, как гость подписывает заветную бумагу и откладывает ручку, бросив на меня выжидающий взгляд.

— Иди отдохни, Клара, — высказал просьбу мой покупатель, даже не дрогнув от моих слез. — Завтра тебя ждёт трудный день.

Будучи больше не в силах сдерживаться, разрыдалась и убежала в свою комнату, упав на кровать прямо в одежде.

Едва я уткнулась носом в подушку в надежде поплакать, как со стороны порога послышались тихие шаги. Подняв красные от слез глаза, увидела свою подругу. Она присела на край кровати и стала гладить меня по голове, словно родную сестричку. На ее лице тоже читалась боль.

— Не могу поверить, что меня просто взяли и продали, словно жалкую безделушку! — причитала я, опустошенно уставившись на стену, возле которой ещё недавно стояли мои предметы для рисования.

— Клара, мне так жаль. — прошептала она, вытирая слезы.

— Я так хочу верить, что это просто страшный сон и я сейчас проснусь, но... Через пару дней я, похоже, не проснусь вообще.

— Не говори так! Все будет хорошо! — произнесла подруга настойчиво.

Ещё раз шмыгнув носом, отпустила мокрую от слез подушку и села на кровати рядом с ней.

— Нет, ты была права, когда говорила о его жуткой подноготной! Я видела его вблизи: он вполне симпатичный парень, но у него изо рта торчат клыки! А так же он сам подтвердил, что в этом году ещё не нашел себе невесту. Райнольд продал ему мою жизнь!

Лэйла обняла меня и по ее щекам тоже побежали слезы.

— Ох, Клара, я искренне надеюсь, что это были лишь сплетни, а его клыки — лишь странная аномалия внешности. Я не хочу даже думать о том, что сегодня я вижу тебя последний раз в жизни!

Я утерла слезы и отдвинулась.

— Ну уж нет, я не собираюсь мириться с этим! — наклонилась к уху подруги и тихонько прошептала: — Я сбегу сегодня ночью и никакой поездки тогда не будет!

Лэйла внимательно выслушала мой план, а после ещё раз обняла меня и покинула комнату. Я вновь увижу ее ночью, но уже в последний раз. Не для того я мечтала о счастливой жизни, чтобы мириться с тем фактом, что мою душу продали, словно товар!

Лорд Джэнсен показался мне весьма обаятельным мужчиной, несмотря на особенности своей внешности. Но после того, что он сделал, я не могу ему верить!

Я должна сбежать! Только так я смогу обеспечить себе хоть какое-нибудь будущее!