День рождения реактивной авиации

18 июля 1942 года состоялся первый успешный испытательный полёт «Мессершмитта-262» — первого в мире серийного реактивного самолёта, первого в мире реактивного самолёта, принявшего участие в боевых действиях, самого массового реактивного самолёта Второй Мировой войны. На наше счастье, самолёт оказался сыроватым, его серийный выпуск начался поздно и потому оказать существенное влияние на ход и исход войны он не смог. Тем не менее, первый — он и есть первый. В люфтваффе самолёт полуофициально именовался «Швальбе» («Ласточка»), так что той самой первой ласточкой, что весны не делает, и стал.

И немножко иллюстраций. Общий вид реплики Ме-262, построенной американской компанией Texas Airplane Factory при участии германского Фонда Мессершмитта. Самолёт совершал демонстрационные полёты на европейских авиашоу:

Вид самолёта с носа. Четыре отверстия в верхней носовой части — автоматические 30-мм пушки МК 108, под ними — фотокинопулемёт:

Ночной перехватчик Ме-262В-1а. В носовой части — антенны бортовой радиолокационной станции FuG 218:

Смонтированные в один ролик записи с фотокинопулемётов Ме-262, показывающие воздействие его пушек на американские бомбардировщики В-17 и В-24:

Действовали «Швальбе» почти исключительно против англо-американцев, однако один Ме-262 был сбит лучшим советским асом (и, кстати, лучшим асом всей антигитлеровской коалиции) Иваном Кожедубом.

История Ме-262 — наглядный пример того, что сами по себе передовые (и даже прорывные) технические решения на ход и исход войны не влияют. Для этого необходим целый комплекс мер по развёртыванию и налаживанию производства, отработке эксплуатации, обслуживания и ремонта, подготовке пользователей, разработке и постоянному совершенствованию тактики боевого применения и т.д., и т.п. На выработку и осуществление такого комплекса времени у Рейха уже не было...