Гарнизон

Трое эльфов стояли на стене, охраняя западную границу, растянувшуюся на четыре километра. Эта область являлась наиболее уязвимой, так как разделяла цивилизованные земли и дикие территории. От ближайших диких лесов до стен вырубили все деревья, чтобы никто не мог укрыться на расстоянии выстрела. Вдобавок, здесь было вырыто четыре рва, два из которых заполнили водой. Рядом со стенами также находился широкий ров, уставленный острыми кольями. Каждые два дня колья осматривались и при необходимости заменялись либо ремонтировались. Вся местность была хорошо обозреваемой, что обеспечивало высокий уровень безопасности.

- Я пройдусь, - сообщил Колин, пополняя рюкзак патронами калибром в двадцать миллиметров для своей снайперской винтовки. - Чует моё сердце, что там снова собираются лешие.

- Тогда не забудь огнемёт, - подначивал его друг, которого звали Локи. - Заряжать пулемёт?

- А он разве не заряжен и не готов к стрельбе? - командир дозора по кличке "Капитан" дал подзатыльник Локи. Он был не старше остальных, но успел отличиться своими командирскими качествами, и все его уважали за это. - А если твоему другу понадобится срочная помочь и нужно будет прикрыть спину? Сколько ты будешь раскочегаривать пулемёт? Десять минут? Или пятнадцать? За это время его сожрут и высрут прямо под воротами.

- Будет проверено, - отдал честь Локи и сразу принялся за проверку пулемёта. Он ловко соединил пулемётную ленту и проверил возвратно-поступательный механизм. Проверил прицел и лазерный указатель. - Печально, что пулемёт может вести огонь в автоматическое режиме только по тепловыделяющим тварям. Почему не выпустят обновление, позволяющее уничтожать и других монстров? Есть же много спектров электромагнитный волн...

- А ты почему сам не сделаешь? - с интересом спросил Колин, надевая лёгкий бронежилет четвёртого класса. Взял из арсенального ящика два пистолета и два коротких меча. - Я думаю, тут дело не в тепловыделяющих тварях, - усмехнулся он, глядя на круглый щит, который хорошо защищает спину и часть головы, когда находится за спиной во время ходьбы.

- И в чём же? - с интересом подключился капитан, вглядываясь в даль через бинокль. - Ни черта не видно. Долбаный туман. Что там по спектральному анализу?

- Есть проблески, - не стал врать Колин, закидывая щит за спину на специальное приспособление. Вот и хочу проверить. Крюк-кошку кто использовал последний раз?

- Бери реактивный ранец, - посоветовал капитан. - И всё же ты не озвучил свою теорию.

- Думаю, всё упирается в электропотребление. Тепловизор и приборы ночного видения потребляют меньше энергии и, соответственно, меньше нагреваются. Мы тварей видим, а они нас нет. Меньше тепла с нашей стороны - меньше повода поинтересоваться, что у нас тут за сборище. А вот если взять тот же рентген, то там аппараты греются очень сильно, и, соответственно, выделяют больше тепла. Конечно, можно замаскировать всё это фольгой, но вот энергопотребление... Не так просто решить этот вопрос. Западная граница слишком большая, никому не захочется выделять колоссальную энергию на оборону.

- Проще пожертвовать эльфами? - усмехнулся Локи и демонстративно перезарядил пулемёт. Начал вводить алгоритм на панели. - Датчик "свой-чужой" взял?

- Да, - Колин демонстративно указал на два браслета на каждой руке неприличным жестом. - А насчёт пожертвовать, - он призадумался. - Всё просто. Эльфы являются долгожителями, и, если мы начнём плодиться, то быстро перебьём людей и займём их место. Было такое около двух тысяч лет назад. В общем, с каждой прожитой сотней лет нам становится всё скучнее и скучнее жить. А тут развлечение каждую ночь. Убивай, насилуй и грабь, но только монстров. Развлечение на все сто процентов. Как бы сказал мой непутёвый брат: "Хороший тамада и конкурсы интересные".

- Ты куда хочешь прогуляться? - озабочено спросил капитан, проверяя второй пулемёт и огнемётную пушку, благо они находились недалеко друг от друга и имели общую панель. – До первого рва или до второго?

- До второго, - смело ответил Колин, надевая на голову шлем. - Первый ров с водой, и его видно со стены, а вот второй... Там уже будет интересно. К тому же уже два дня ничего не происходит. Неужели монстры закончились?

- Луна убывающая. Может у них пропал интерес? - с усмешкой спросил Локи. - Вон оборотни неделю назад как активно нападали. Израсходовали на них семь тонн горючего. Если не обращать внимания на их человеческую составляющую, то мясо у них нежное и питательное...

- И не говори, - подтвердил капитан. - Главное, чтобы феникс не заинтересовался нами, а то всего арсенала не хватит.

- Я пошёл? - Колин схватил карабин и подошёл к тросу, который ввёл к концу моста через ров. – Полчаса, максимум. Локи, если кого увидишь, то сначала говори мне, и только потом пали. В прошлый раз меня чуть в решето не превратил из-за своего "показалось". Понял?

- Понял. Ещё в прошлый раз понял, - виновато проговорил он. - Капитан, можно мне за снайперскую винтовку встать?

- Уверен?

Капитан взглянул на тяжёлую снайперскую винтовку, вес которой достигал полутора центнера. Оружие было установлено на сошки и металлические стойки. Управление осуществлялось с использованием компьютерной панели, однако зарядка патронов калибра 76 мм требовала ручного выполнения. Магазин имел ёмкость всего в четыре патрона. Винтовка обеспечивала горизонтальный угол поворота в 136 градусов и вертикальный — 93 градуса. Она могла выдавать до четырёх выстрелов в минуту.

Капитан знал, что каждая, даже незначительная деталь была важна. Несмотря на внушительный вес винтовки, её точность и мощность оправдывали все усилия. Он сконцентрировался, проверяя настройку прицела, чтобы максимизировать шансы на успешный выстрел. В условиях боевых действий точность каждого выстрела становилась решающей.

Система прицеливания, питаемая от высокочувствительных датчиков, могла придавать дополнительную стабильность при выстреле. Однако его опыт подсказывал, что не стоит полагаться только на технологии. Капитан знал, что важнее всего — это холодный разум и сосредоточенность. С каждым патроном, который он заряжал в магазин, он ощущал нарастающее напряжение.

Перед ним раскинулся широкий ландшафт, где враги могли скрываться в любой щели. Он знал, что каждая секунда может быть решающей, и готовился к моменту, когда стрелять придётся с абсолютной точностью. В такие моменты важно было не только умение управляться с оружием, но и способность предугадывать каждый шаг противника.

- Снайперскую винтовку "Малыш" используют только в крайних случаях. Вот если будут тролли или драконы, то пожалуйста, а так лучше приберечь её. За каждый патрон, - он плюнул в сторону. - Да это снаряды, а не патроны. Кто этому оружию спецификацию писал? Люди? Дебилы они. Короче, за каждый патрон нужно отвечать. Завтра на стрельбище побалуешься, а сейчас сконцентрируйся и начни прикрывать своего боевого друга. Колин, давай. Полчаса и обратно. Пошёл.

Эльф уверенно прикрепил карабин к тросу. Схватившись за него, он оттолкнулся от края стены. Быстро скользнув по тросу, он добрался до его конца. Отцепившись, он убрал карабин в специальную сумку. Затем переключил на снайперской винтовке увеличение прицела с 18X на 2X и установил автоматический режим стрельбы.

- Как меня слышно? - Колин осматривался вокруг, не забывая следить за датчиками, но они ничего не показывали, не находя врага.

- Прекрасно слышно, - с радостью ответил Локи. - Вижу тебя тоже прекрасно. Интересно, а если стрельнуть в щит, он выдержит удар?

- Дебил, - послышался глухой удар. Капитан дал подзатыльник эльфу. - Колин, в тридцати метрах на без пятнадцати одиннадцать есть какое-то движение, - сказал командир, заметив на мониторе какие-то проблески, - Направляю туда дрон. Стой на месте. Сейчас на твой шлем придёт картинка с птички.

Капитан запустил крошечный дрон, который мгновенно набрал высоту и скорость. Он исчез в тумане в том самом месте, где что-то проблеснуло. С помощью панели Локи направил на то место пулемёт, но не торопился жать на кнопку.

- Глухо, - отозвался Колин, смотря через прицел винтовки туда, где пропал дрон. - Локи, что по тепловизору?

- Не видно. Туман мешает.

- У меня такая же херня, - эльф остановился. - Капитан, возвращай дрон.

- Сигнал потерян. Боеготовность первого уровня. Активировал все автоматические турели. Колин, не рискуй. Возвращайся.

- Тогда день будет прожит зря? Я на это не подписывался. Локи, пальни туда светошумовой гранатой, но на пятьдесят метров дальше. Капитан, ставлю сотню, что там притаился вампир. Ваша ставка?

- Была не была, - сначала он хотел обматерить солдата трёхэтажным матом, но они такое проделывали каждый раз, так что подобные ставки вошли в обиход. - Тоже сотню. Локи? Или у тебя опять нет денег?

- Вчера пропил, - признался он.

- Когда у тебя уже печень отвалится? - с усмешкой спросил Колин, всматриваясь в туман. - Или опять на девок всё спустил? Только отвечай честно.

- Берегись! - только успел крикнуть Локи, как раздался выстрел.

Кто, если не я?