Если бы писал литРПГ

"Вчера, двадцать четвёртого ноября две тысячи семьдесят первого года, мы с вами, сограждане, наблюдали историю. На наших глазах государство, как социальный институт, перестало быть незыблемым".

"А я напоминаю, что корпорация Таката выиграла суд ООН. В виду астрономических долгов перед корпорацией, обе Кореи вошли в состав Зоны исключительного влияния Таката. Правительство Западного Китая выразило…"

"Что дальше, спрашиваю я вас? Куда мы идём? Само понятие государственности, суверенитета попрано! Растоптано! Его нет! Скоро Таката проглотит и наш Дальний Восток, нашу Сибирь! Это дело времени…"

Чужие голоса в голове раздражали. Но заплатить за проезд было нечем, и потому приходилось слушать вопли политиков да смотреть назойливую рекламу, транслируемую прямо на сетчатку. Коммуникатор в голове, казалось, вот-вот взорвётся. Да пусть бы и так. Всё равно.

Мимо плыли одинаковые станции. Одинаковые люди входили и выходили. Вагон метро предупреждал одинаково, что двери закрываются, и набирал скорость - всегда одну и ту же. Изо дня в день.

Белый Новосибирск дышал холодом. От станции метро до школы было рукой подать, вдоль по пешеходной улице, через два двора - всего-то! Но сегодня дорога покажется длинной. Накануне истекла лицензия на фильтры Касперского…

Первым на меня бросился усатый не то армянин, не то итальянец. Громадный, в лёгком фартуке, толстой волосатой рукой он протянул мне парящую пиццу и принялся увещевать, что ничего вкуснее я не ел.

Через два магазинчика выскочил чернокожий исполнитель. Исполнил что-то по-тарабарски, блестя цепями и зубами, и пообещал, что я смогу так же. Нужно просто позвонить какому-то Борзе. И что Борза не борзый - первое прослушивание будет бесплатным.

Было что-то ещё. Я уже не поднимал глаз. Шёл, порой сталкивался с кем-то и извинялся не глядя. Меня жутко раздражала дополненная реальность.

Двери школы почему-то не раскрылись передо мной. Я нахмурился, вынул пропуск и поднёс ближе в белому кругу. Но сканер оставался неумолим. Я мёрз, пока на крыльцо не вышел покурить охранник.

— Проходите, Кирилл Сергеевич, проходите… - обычно дружелюбный и улыбчивый, он отчего-то не смотрел мне в глаза. 

Холл был пуст, тих и чист. Мёртв.

Школа давно превратилась в мавзолей.

Я разделся в гардеробе и прошёл в свой класс. Урок начнётся с минуты на минуту, и нужно ещё кое-что приготовить. Импульсом с коммуникатора включил принесённый с собой планшет, но вот настроить свет тем же образом отчего-то не вышло. Как и активировать немногочисленные нанопроекторы, над которыми скоро появятся голограммы учеников. Пришлось делать всё вручную. Школьная система совершенно точно нуждалась в серьёзной наладке.

— Доброе утро, Кирилл Сергеевич! - нестройным хором поприветствовали дети.

Я улыбнулся. С каждым годом, да что там годом - месяцем! - их становилось всё меньше. За мою недолгую карьеру Министерство трижды меняло норматив предмета, и в конце концов сошло с ума окончательно, объявив в начале прошлого учебного года, что русский язык и литература становятся необязательными.

И ученики посыпались, как листва с вяза под окном.

— Доброе утро, дети, - я сел. - Тема на сегодня…

Коммуникатор в голове вдруг пискнул, и едва начавшийся урок прервал хрипловатый голос директора:

— Кирилл Сергеевич, зайдите в мой кабинет. Безотлагательно…

Едва я поднялся, как ученики стали разбегаться - голограммы исчезали одна за другой. Я ещё не вышел за дверь, а класс уже опустел.

Кабинет директора был даже большим анахронизмом, чем сохранившийся на входе турникет. Всё внутри кричало о славном и скоротечном времени космических “прыжков”. Да и сам Павел Дмитриевич был таковым: человек старой закалки, сын полка, отставной космопроходец, прямой и честный мужик. Я его очень уважал.

— Проходи, Кирилл, садись, - он указал на стул напротив.

Я сел. Непривычно было наблюдать Дмитрича таким… нервным. Может, заболел? Что он хотел, зачем дёрнул с урока? Всё это я и спросил.

— Тебя уволили, Кирюш, - ответил директор прямо и честно, как умел. - Вчера пришло распоряжение.

— Меня? За что?!

— Не только тебя. Упразднили к чертям свинячьим литературу и русский язык как предмет. Нет его больше, языка русского. Не пишет больше никто сложнее пяти слов. И не читает. За ненадобностью, понимаешь?

Я не понимал. То есть, понимал с одной стороны. Все эти QR-коды вместо надписей, стоит только посмотреть, как информация уже известна. Давнишнее внедрение символов, заменителей наиболее расхожих понятий. Процесс был запущен не вчера. Чего говорить, если даже я, горемыка-писатель, и тот… не писал! Мой планшет был настроен на сигналы коммуникатора. Я просто брал его в руки и думал, а текст наслаивался всё под ту же штамповку QR-кода.

Но как можно было так поступить! Одним росчерком поставить крест на… на… да на всём! Тысяча лет истории - в сток?!

Мы с директором переглянулись: один анахронизм смотрел на другой с сочувствием более удачливого.

— Мы им уже не нужны, Кирюш, - он отечески похлопал меня по плечу. - Ни космопроходцы, ни учителя, да и ничего вообще, только вирт. Мы пережитки. Сейчас всюду ответы, куда ни глянь. Ответов накопилось больше, чем задают вопросов. Пятнадцать лет назад я вот этими вот руками чинил транспортную платформу за тридцать семь световых отсюда, на обледенелой Хиц-3. Знаешь, что сказали мне, когда списывали?

— Нет…

— Что космоходство не окупило себя даже на треть. Не окупило, понимаешь?..

— Надо… Надо же урок до конца довести.

— Не надо. Всё уже улажено, предметы заменены. Прости, что так. Была б моя воля…

***

Закон о запрете рекламы в частных домовладениях завис в парламенте где-то полгода назад. И потому ретранслятор, установленный в комнате Алисы, вещал мне в мозг с периодичностью: робоутюг Вишневского выгладит одежду, нанокрем на основе “минимикросфер” выгладит лицо, а некто юная Санни - конкретно меня, и если я наберу ей прямо сейчас, то со скидкой.

— Это же невозможно, Лис! Можно же с этим что-то…

Войдя в комнату, я не договорил. Некому было договаривать - сестрица полулежала в кресле, а над ней низко и монотонно гудел собранный невесть кем и из чего ретранслятор. На что я надеялся? Алиса скоро и как звать-то меня забудет с этой своей виртуальной реальностью!

Но я ещё ни разу не высказал ей. Права не имел, потому как она умудрялась зарабатывать неплохие деньги в этом своём “эрзаце бытия”. Как? Я не спрашивал. Знал только, что она играла, и что хозяева этой игры недавно купили мощности последнего отечественного конкурента - небезызвестный проект “Реконструктор”. Лис все уши прожужжала об этом, ещё до того даже, как новость о поглощении пошла по лентам.

Даже на руку, что она в вирте, подумал я. Обычно это надолго. Не увидит меня в таком состоянии…

Компанию мне составил планшет. Как и полагается собутыльнику, он расположился на том конце стола, а между нами белела бутылка водки, которую еле как нашлась в холодильнике. Я открыл последнюю законченную главу, и приятный голос робота стал начитывать мою же рукопись. Я выпил, сморщился. Нет. Не так.

Режим текста.

Робот в мгновенье ока сменил формат и умолк. Я должен прочувствовать, прежде чем удалить. Рана должна выболеть. Иначе нельзя. Никак…

“Будущее наступило! - внезапно запищала злосчастная реклама. - Корпорация Таката открывает официальное представительство в вашем городе! Если вы игрок, если виртуальность ваш второй дом, а реальность не больше чем балласт - мы ждём! Работа-мечта! Полная обеспеченность - от питания до жилплощади! Не нужно ничего, только исследовать прекрасный фантастический мир”.

Я чертыхнулся и выпил. Кажется, в этой самой игре и пропадала Алиса. Хотя, кто их, игроманов, разберёт. Судя по рекламе, так секта какая-то. Ни дать, ни взять.

Меня никогда не тянуло в выдуманный кем-то мир. Быть может потому, что внутри моей собственной черепной коробки таких миров теснилось - пруд пруди? Возможно. А может потому, что виртуальная реальность - это всего лишь игра.

Или я просто родился не в свою эпоху.

Очередная стопка почти наполнилась…

— Уволили?

— Будешь? - не оборачиваясь, спросил я.

— Не, не могу. Жду вызова в рейд, - Алиса прошла, села напротив и отодвинула в сторону планшет. - Церковь Авроры вот-вот пойдёт на Такна-Ара, и мы под шумок-то…

— Избавь, я тебя прошу!..

— Динозавр ты, - сморщила носик Алиса, - Все вымерли, а ты остался, - она откинула волосы с моего лба. - Жаль мне тебя.

Я еле сдержался, чтобы не наговорить глупостей. Соплячка! Жалеть надумала!

— Мир уже никогда не будет прежним. И его не переделать одному человеку. Даже если этот человек - ты.

— Точно не будешь? Под водку-то лучше философствуется…

— Неа, - покрутила она стриженой головкой и заладила: - Меня в рейд могут вызвать. Если дело выгорит, работать тебе вообще не придётся. Денег хватит, будешь писать сколько влезет. Ну что ты так смотришь?

— Да вот думаю: то ли правда не понимаешь, то ли придуриваешься? Я ж не ради денег детей учу.

— Учил, - как ножом пырнула сестрица.

— Учил, - повторил я.- Не ради денег.

— А ради чего? Идеи? Литературы? Духовности? Чего? Им это не нужно! Мы такие, какими нас делает окружающий мир. Смирись.

Желая закончить разговор, я поднял стопку:

— Люди создают мир, а не наоборот, Лис. Запомни, глупая.

И выпил.

***

— Главное - не паникуй. Понял? Ретранслятор без фильтров, лишний мыслетрафик нам без надобности. Когда осознаешь себя - стой. Просто стой на месте, я попробую помочь тебе с началом. Это сложно, но… Не просто ж так меня Форточкой зовут!..

Как она меня уговорила? Какими богами?

Надо мной гудел ретранслятор. Теперь, после короткого, но содержательного экскурса я знал, что он пиратский. И что в соседней комнате со мной живёт самый настоящий пират - маленький, стриженый, в неизменной пижаме и мохнатых тапочках. Тот самый, что когда-то не мог заснуть, не выслушав на ночь придуманную мной сказку. Каждый раз новую.

Алиса была в другой квартире, где-то на окраине. Не то Новобурановская улица, не то Новобратская… Она лежала сейчас под таким же рукотворным жалом, на которое был очень похож всякий ретранслятор. И давала мне распоряжения через звонок на коммуникатор настолько будничным тоном, словно диктовала в какой отдел супермаркета пройти и какою именно марку консервированных огурцов выбрать.

— Тебе понравится.

— Мне уже не нравится. Несерьёзно всё это. Я…

…недоговорил.

Мир схлопнулся до одной-единственной точки - маленькой, в самом центре зрения. Вокруг было черно. И тепло, как в недавно набранной, парящей ванне. Хотелось расслабиться и…

— Не расслабляйся!

Я вздрогнул. Голос Алисы, а я совершенно точно был уверен, что это она, звучал изнутри меня. Это и был мой собственный голос! Очень странное ощущение…

— Сфокусируйся на точке входа, Кир. Тебе - туда.

Я сделал ровно так, как сказала она. Сфокусировался, всмотрелся. Точка приближалась. Быстро увеличивалась и набиралась цвета. Спустя миг я увидел облака - сизые, порванные ветром, хозяйничающим на такой высоте. И горы, покрытые бурыми лесами, расчерченные голубыми венами рек. И землю, которая становилась всё ближе.

Ближе?..

Я падал!..

Макушки деревьев уже подо мной! Миг - и…

— Открывай глаза.

Хоть и не сразу, но я послушал сестру. Вокруг шумел бурой кроной странный лес и горланили не менее странные птицы. Я не разбился - завис над каменистой почвой.

— О*уеть…

— Кии-и-ри-и-илл... Ты ли это?!.

Алиса смеялась где-то позади. Я обернулся, но не увидел её.

— Не вертись. Пока ты развоплощён, бесполезно меня искать. Ты и слышать-то меня не должен. Это такой чит, если знать куда и как. Ма-а-аленькая форточка…

— Тут всё так… по-настоящему. Только лес другой…

— Тут всё другое, брат. Но давай потом. Мне тяжело “висеть” на тебе. Выбирай уже.

— Что?

— Аватар. Мир “Ноосферы” создали по фантазиям Кьясу Таката, дочери Хиёси Таката, главы…

— Дай угадаю - корпорации Таката?

— Надо было не ловить тебя. Шлёпнулся бы разок, как все. Выбирай!

Едва я подумал об аватаре, как невдалеке возникло движение. Из-за деревьев вышли четверо существ и, приблизившись, остановились в нескольких шагах. Они были настолько разными, насколько я только мог вообразить. Но при этом в каждом прослеживалось кое-что общее: они были весьма узнаваемо похожи на меня.

— Почти как человек!.. - хмыкнул я, глядя на первого слева.

— Этот вид называется хем, Кир. Он самый многочисленный и самый играбельный. С таким аватаром тебе будет проще. Не думаю, что ты вылезешь за пределы их Обетованных земель, а там как раз сейчас спокойнее всего.

Интересно было смотреть на себя другого. Четыре пальца с почти птичьими когтями, бледное лицо, седые, практически белые волосы и блёклые, словно с бельмом, глаза. Но при всём, это был я.

— Тмеры, народ Топи, - прокомментировала Алиса, стоило перевести взгляд. - Сомневаюсь, что оно тебе надо. Поверь - жизнь там то ещё говнецо...

Высокий, тонкий, без рта, он чем-то напоминал синеватого антропоморфного богомола. Глаза сливались с кожей и двигались порой в разных направлениях, как у хамелеона. Притом он тоже очевидно походил на меня. Выглядело комично.

— Ниэльви.

С идеально правильного лица на меня смотрели огромные глаза. О таких глазах поэты говорили “бездонные”. Будто бы с меня срисовали персонажа для азиатского анимационного фильма про фей и живые шагающие деревья, но умудрились сделать это так, что результат меня не то что не раздражал, а даже нравился. Этот аватар был тонок и по сравнению с другими не особо высок, двигался заметно медленнее и совсем не моргал.

— Тоже не советую, - менторским тоном заявила Алиса. - Великий лес сейчас… эм… не надо, брат, поверь.

— Великий лес? Не очень-то оригинальная фантазия у Кьясу Таката.  

— Тебе хватит оригинальности, когда увидишь его.

Последним стоял не то ящер, не то примат в костяных наростах… Я выглядел чудовищно в этом образе!

— Кему.

— Не советуешь, я правильно понял?

— Если хочешь непрекращающихся драк, вкуса крови во рту, и тебя не заботит полное отсутствие женщин, то кему - твой выбор. Эти существа вынуждены жить в постоянной схватке, нападать на все остальные виды. Игроков там меньше всего. Адекватных.

— А ты сама-то кого выбрала?

Алиса ответила не сразу. Я решил даже, что наша с ней связь прервалась.

— Когда я начинала, официального сервера “Ноосферы” в России не было. Тогда в Корее-то всё только-только появлялось. Мы были первыми, кто дотямал влезть в приоткрытую форточку.

— Пираты.

— Пираты, - без тени смущения повторила сестрица. - Это было три года назад. И тогда Ор-Карат ещё существовал.

— Ор-Карат?

— Выбирай уже, я всё покажу.

Я особо не раздумывал. Зачем что-то планировать, взвешивать, если не собираешься возвращаться? Да и коль уж советует Лис взять этого выбеленного с когтями… Что ж, хем так хем.

Кольнуло. Я не заметил, как переместился, оказавшись на том месте, откуда на меня смотрел бесцветными глазами первый аватар. Слева уже никого не было - все эти ниэльви, тмеры и ящероприматы кему исчезли.

Зато была куча всяческих окон перед глазами. Ну, это дело привычное - совсем как дополненная реальность в реальности настоящей! Оставалось надеяться, что тут хотя бы рекламы нет…

— Вид моего аватара - оркар, - Алиса спускалась ко мне с каменистого склона. - Вот уже два года новые игроки не имеют возможности выбирать её. Забвение поглотило эту цивилизацию.

Серо-пепельная кожа очень походила на камень. Вместо глаз белела сплошная полоса, словно Алиса была в шлеме, но это не уродовало её, хоть и выглядело весьма необычно. Увидев где-то, я наверняка узнал бы сестру. На ней шелестел серый же плащ, из-под которого то и дело выглядывали ленты с чем-то вроде метательных ножей. Я усмехнулся.

— Детский сад какой-то…

Алиса тоже усмехнулась и будто бы чего-то ждала. Смотрела на меня пристально своим этим белым глазом-полосой в поллица. Странная мимика её завораживала, и я даже почувствовал мурашки по коже - надо же, как живая!.. Сглотнул. И… вдруг понял, что ощущаю себя. Полностью, целиком ощущаю себя хемом. Дышу, как хем - медленнее, с задержками. Стою, как хем - постоянно перевожу центр тяжести с ноги на ногу, словно готовлюсь к чему-то. Вижу и слышу как хем - бурый лес перестал казаться странным и чуждым, а галдёж невидимых птиц сделался знакомым и почти родным, будто бы я слышал его с самого детства!

Да это ж… Это не игра совсем! Это жизнь другим существом!

Я с трудом подавил восторженный крик. Сердце колотилось, но иначе, отдавая куда-то в центр груди, где у человека находится солнечное сплетение. Я шагнул, чтобы ощутить мышцы, постоянно осматривая дивное тело.

Алиса всё видела. И улыбалась - её безволосое, будто бы каменное лицо тоже перестало выглядеть чуждо. Так, если бы подобных ей я видел чуть ли не каждую неделю.

— “Ноосфера” охватит весь наш мир, брат. Если уцелеет, конечно…

— Уцелеет?

— Мы ролями поменялись, - усмехнулась Алиса. - Ты - дитё малое. И я буду тебя учить. Ох, сколько же тебе надо рассказать!..

Я хотел было сказать про то, что всё это глупости и что не собираюсь сюда возвращаться, так как играть в игры не для меня. И что есть настоящие дела, настоящая жизнь и цели в ней, что есть идеалы, к которым нужно стремиться, превозмогая. Я хотел, честно. Но не сказал.

Я заслушался трелью невидимой птицы. Проникся ей и… словно бы начал понимать. Как же была она прекрасна! История, целая история в одной трели! Ну почему в реальности нет ничего хотя бы похожего?! Даже не так - почему мне никогда не удавалось слышать в реальности ничего подобного?! И никогда, уверен, не удастся.

Алиса мудро молчала. Она как никто на целом свете понимала меня.

— Долго мы можем тут?..

— Для первого раза хватит. Не стоит сейчас надолго занимать мой ретранслятор. Я жду вызова в рейд, - напомнила она. - Выходи.

— Как?

— Глянь внутрь себя. Видишь слоты под навыки и колодец квантов?  

Я всё это видел, и меня немного покоробило. Иллюзия параллельной реальности надтреснула. Это всего лишь игра…

— Первым навыком у всех игроков по умолчанию стоит “Выход”. Это такой портал, который открывается где-нибудь поблизости - иногда и нет - чтобы вернуть тебя обратно в промороженный Новосиб. Видишь? Используй.

— Ты со мной в… этот портал?

— Нет. Пока он у тебя первого уровня, с его помощью можешь выходить только ты. Но ты используй, используй. Не всё так просто, - таинственно улыбнулась она напоследок.

И я использовал. На холме над нами вдруг возникла чёрная трещина, а показатель моего колодца квантов очутился в минусовом значении.

— То есть, просто так выйти нельзя что ли?! - недоумевал я, шагая наверх.

— Торопись! Он не надолго! Дома, Кир, дома. Жди, к шести вернусь!.. И завари чаю - мы долго будем говорить. У нас теперь больше общих тем.