Планета Земля. Кабан

Кабан (лат. Sus scrofa), или вепрь, или дикая свинья, — парнокопытное млекопитающее из рода кабанов семейства свиных. Является предком домашней свиньи.

Слово «кабан» является тюркизмом, заимствованным в русский язык в конце XVI века. Тюркское «kaban» с аналогичным значением восходит к корню kab- со значением «поднимать, набухать; толстый, круглый».

Другое обозначение животного — «вепрь» — является общеславянским, (праслав. veprь), родственно латыш. vepris (кастрированный боров). Существуют две точки зрения на происхождение этого слова. По одной версии, оно восходит к изначальной форме пра-и.е. u̯epro-, epro-, откуда, например, следует лат. aper с аналогичным значением. По другой версии, слово сближается с лат. veрres (терновник), и в этом случае наблюдается семантическая ассоциация между колючей кабаньей щетиной и терном.

Поло-возрастное обозначение особей аналогично таковому и у домашних свиней. Однако иногда употребляются такие лексемы, как «кабаниха» (самка) и «кабанёнок» (детёныш, мн. ч. — «кабанята»). Самцы возрастом от пяти-семи лет называются секачами ввиду наибольшей развитости клыков, которыми он может «сечь», «рубить» врага, в этом возрасте.

Дикий лесной вепрь издавна у большинства народов был символом физической мощи и плодородия. Древние племена считали охоту на кабана решающим испытанием для молодых охотников, и только убив своего первого вепря, юноша становился мужчиной. Именно в диких свиней превратила коварная волшебница Цирцея спутников хитроумного Одиссея, не способных владеть своей страстью. А на гербах рыцарских родов изображение кабана служило вечным символом мужества и неустрашимости.

Кабан — самое крупное животное из своего семейства; именно он когда-то был приручен нашими предками и стал прародителем многочисленных пород домашних свиней. Для всех представителей этого семейства характерна клиновидно вытянутая морда с подвижным пятачком, которым животное взрыхляет землю в поисках корма. Конечности и голова у кабанов короткие, туловище массивное. Тело покрыто жесткой щетиной, имеющей различную окраску: от черной до серо-бурой. Поросята до трехмесячного возраста полосатые. Всю спину взрослого кабана от головы до хвоста пересекает невысокая грива. Когда животные озлоблены, она грозно встает дыбом. Под щетиной растет густая и мягкая подпушь, которая вместе с толстым слоем подкожного жира предохраняет кабана от переохлаждения даже в холодной воде осенью и зимой.

Он превосходно плавает и преодолевает по воде значительные расстояния. Зрение развито слабо, но обоняние и слух очень хороши. Глаза ночью светятся темно-красным светом.

В пасти кабана умещается 44 зуба, при этом у взрослых самцов клыки, треугольные в сечении, выступают с обеих сторон рыла. Они могут достигать в длину 22 см. Иногда клыки загибаются и отклоняются в стороны. Это приспособление для откапывания из почвы корней растений и почвенных насекомых, однако животные пользуются им и в целях обороны, нанося противнику смертельные удары снизу вверх.

Кабан обитает в самых разнообразных местах: от тайги до горных и тропических лесов и пустынь. Наличие воды -обязательное условие жизни кабанов, поэтому в пустынях они встречаются только в тростниковых зарослях по берегам рек, озер и каналов. Повсюду кабаны избегают мест с высоким снежным покровом, затрудняющим передвижение на коротких ногах

Самцы также могут проживать в стаде, пока не достигнут одного года и шести месяцев, потом вожак их выгоняет, самцы начинают сами искать себе место проживания и еду.

Кабан — практически всеядное животное, употребляющее в пищу корневища и луковицы растений, опавшие плоды, орехи, желуди, червей и насекомых, а при случае также других мелких животных: детенышей из гнезд грызунов, змей, лягушек, птенцов и яйца птиц. Обнаружив падаль, стадо может много дней держаться поблизости, пока не обгрызет тушу до костей. Зимой животные часто кормятся на болотах, где почва не промерзает. Роющая деятельность кабана способствует восстановлению леса на вырубках и гарях; кроме того, он поедает в большом количестве вредителей леса, например личинок майского жука.

Охотится на кабана — очень занятное дело. И непростое. В Средние века британский король Генрих VIII создал из такой охоты культ. Это было очень престижно и модно, а участвовать в такой экспедиции могли лишь самые приближенные к королю.

Бывалые охотники рассказывают о том, что кабан необычайно «крепок на рану». Удивительный случай произошел в 1984 году: охотник добыл полуторалетнюю самку кабана. В ней обнаружили след пули, попавшей в основание шеи, прошедшей через грудную полость, пробившей сердце и вышедшей между ребер с другой стороны. Свинья с пробитым сердцем оставалась в живых благодаря тому, что пуля прошла через толстые мышцы верхушки сердца — миокард. Чтобы вернуться с охоты на кабана живым и здоровым, нужно не только иметь хорошее оружие, но и экипировку. Только в таких случаях можно получить богатые трофеи, но не факт, что все пойдет по плану.

Естественными врагами кабана, не считая человека, являются волк, медведь и рысь.