Воскресное

Но — вот и университет, вот и новые занятия. Френк повторял свой доклад для выступления и мимоходом разглядывал будущих слушателей. Особенно ярким внешне показался низкорослый толстяк, на вид самый обыкновенный… Но как же сильно походил он на того карикатурного капиталиста из советской газеты, которую когда-то подарил отцу Френка солдат из Советского Союза в конце недавней войны и которая лежала теперь где-то в книжном шкафу в Сан-Франциско! Даже часы — карманные, на цепочке, — те же самые, что на картинке; только шляпы-цилиндра не хватает!

Толстяк, похоже, заметил, что его разглядывают, и обернулся с добродушной, только как будто слишком широкой, улыбкой.

— Отрадно видеть талантливую молодёжь. Добрый день, добрый день! — толстяк подошёл ближе к Френку.

— Добрый… А вы откуда? — Френк напряг память, но никак не мог вспомнить известного ему учёного, походившего на незнакомца.

— Не думаю, что «Глобус Компани» о чём-то вам скажет, — толстяк усмехнулся, показывая ненароком неестественно белые зубы, точно керамические. — И в прошлом ваш коллега.

— В прошлом? А теперь что же, не физик?

— Ох, нет. Прекрасная и идеалистская наука. А вы ведь Френсис Гарди? Наслышан о юном даровании. Профессор Голдвин столь лестно о вас отзывается.

— Угу… — пробормотал растерянно Френк. — А вы…

— Ах, в самом деле. Прошу прощения, что не представился. Эдгар Хениш к вашим услугам. Кстати, — лицо толстяка посуровело. — Наша фирма заинтересована в молодых талантах. Не хотели бы после этих вне всякого сомнения замечательных уроков заглянуть к нам?

— Э… Простите, но нет, — Френк тряхнул головой и шагнул назад. — Я уже решил остаться с профессором Голдвиным.

— Как знаете, мистер Гарди, как знаете. Доброго дня!

Загадочный Эдгар Хениш скрылся из виду; Френк оцепенело глядел ему вслед. Странный какой-то… И откуда знает профессора?..