Субботний отрывок: выпуск 49

Видеть и не мочь ничего сделать — самая большая пытка. Шучэн поняла это, когда в поместье Се оказался знакомый человек. Как белокрылый журавль тот упал с небес, бросившись к месту, где огромной свечой разгорался пожар.

Она была готова кинуться со скалы вниз, чтобы помочь ему, но её удержала твёрдая рука.

Почему всё заканчивается именно так? Её наставник окружён рассерженными демонами, а она находится за десятки ли от него и просто наблюдает. В чём здесь высшая справедливость?

Шучэн не моргая смотрела, как ослепительно-белый клинок режет тьму, расцвеченную пятнами фонарей. Как вокруг смыкают ряды тёмные фигуры. Они плавились перед глазами, подтаивая по краям, как лёд по весне, до этого покрывавший пруд. Потом она догадалась — дело не в плохом зрении, а в слезах. Те катились из глаз сами по себе. Все щеки и подбородок уже вымокли.

Но слезы ничем не помогут наставнику! Эта мысль оказалась болезненной, как глубокий порез. Судорожно всхлипнув, она зарыдала в голос. Тоненько, как иногда делала Тун, жалея её во время лечения у второго дяди. Тогда Шучэн бывало особенно плохо: часто тошнило и рвало, иногда с примесью крови.

Твёрдая рука главы Павильона Кушуй по-прежнему не давала сойти с места. И умом Шучэн понимала — повелитель прав. Шаг вперёд — это падение в пропасть, глубиной с десяток ли. Она разобьётся, вместо того, чтобы помочь.

ли — 500 метров 

Нужно попросить его о помощи! Они не могут стоять и смотреть.

— Глава Ли… давай… остановим бой? — Шучэн с надеждой взглянула на стоящего рядом демона.

Его профиль красиво выделялся на фоне полной луны, залившей серебряным светом обширное пространство над облаками. Высокий лоб, ровный нос, плотно сжатые губы. И… молчание в ответ.

Наверное, её просьба смешна? Чем она, простой человек, может помочь? А Павильон Кушуй не вмешивается в дела смертных. Об этом глава Ли уже сказал.

Потом наставник Фан упал. Как бумажная кукла, созданная для уличного представления, рухнул на плиты внутреннего дворика. И пальцы, держащие её, разжались. Но вместо того, чтобы упасть следом, разбившись внизу о камни, она безвольно села, оказавшись у ног повелителя Ли.

Источники слёз в её глазах высохли почти мгновенно. Зато внутри родилась боль. Распирающая, та парализовала тело и останавливала дыхание, выбираясь наружу до тех пор, пока всё отчаяние не вылилось из Шучэн вместе с крупным сгустком крови. Она в отчаянии смотрела на испачканные руки, поражаясь цвету — кровь была очень тёмной, почти чёрной.

Рядом раздался тихий шорох шелковой мантии. Глава Ли присел рядом и протянул ей платок. Шучэн взяла этот прогретый чужим телом кусочек ткани и принялась оттирать кровь с рук так остервенело, словно хотела протереть кожу до самых костей.

Эта кровь была кровью всех, пострадавших в поместье Се и… кровью её учителя… Отныне она на её руках. От такого не отмыться.

Взгляд Шучэн упал на бездонную пропасть, совсем рядом раскрывшую свою голодную пасть. Всего один шаг отделяет от возмездия! И за этим шагом будет пустота, освобождающая от всех сожалений.

— Не смей! — твердая рука вновь оказалась на её плече.

— Но… ведь это моя вина…

Сбоку раздался легкий вздох, заставивший посмотреть на главу Ли. К её удивлению, на его губах играла едва заметная улыбка.

— Я знаю, что ты неопытна. Поэтому скажу прямо. Кровь, которую ты выплюнула, поддавшись эмоциям, удалила из твоего тела яд. Хочешь спросить, кто дал тебе его?

— К-кто? — послушно прошептала Шучэн.

— Твой второй дядя, глава Се. В яде находились травы из Долины целителей. Я знаю каждую из них и могу легко определить по остаточной ци, — в тигриных глазах главы Ли промелькнули синеватые всполохи. — Всё ещё хочешь защищать в своём сердце клан Снежной горы?