Обуянная целомудрием каурая корова вскарабкалась на кряжистый вяз и…
Автор: Владимир Титов
Вот уже месяц жил Видан в доме бабки и деда, вёл сепаратные переговоры с охотниками и рыболовами, а вечерами, как обещал, понемногу учил Найдёну грамоте. Для этого он собственноручно вытесал несколько плоских дощечек, нанёс на них слой воска, вырезал из щепок несколько писал (с острым кончиком — выводить знаки на воске, и плоским — стирать написанное), и с удовольствием издевался над беззащитной девушкой.
«Мама мыла раму, твою мать… — думала ученица, корпея над незнакомыми буквицами. — Сбылся мой самый жуткий кошмар — вернулась в школу…»
Роданская азбука, или «знаковница», как её называли, состояла из четырёх десятков букв. Помимо букв, в письме употреблялись символы, выражающие целые понятия и явления: память Карины определила их для себя как «смайлики». Небо обозначалось пустым кружком, солнце — кружком с крестом внутри («И здесь Вайт пауэр», — подумала Карина). Бога означала устремлённая кверху стрела. Были «смайлики», абстрактные до головной боли: знак, похожий на подкову, толковался как «удача», «счастье» или «благословение». Значок, похожий на плуг — «начало». Всего «смайликов» было за сотню, но Видан успокоил ученицу, сказав, что достаточно помнить основные знаки, а «высокие резы» — так на самом деле назывались «смайлики» — сейчас мало кто использует в письме, и что они встречаются по большей части в старых жреческих книгах: «Вот там — да, по полстраницы “резов”, не знаючи, ничего не поймёшь».
Но и со знаками общеупотребительной гражданской знаковницей было непросто. Каждый из них, как объяснил Видан, обозначал звук. Найдёна, точнее, Карина горько усмехнулась про себя: в прошлой жизни она и не подозревала о существовании звуков «-кр-» или «-дзь-», «-лг-» или «-нг-». Или — что там, где в русском языке пишется буква «ю», в роданской знаковнице пишутся два либо три знака… Но за пять вечеров она худо-бедно заучила знаки, и вскоре писала диктанты.
Видан, упиваясь ролью наставника, похаживал по горнице и декламировал нараспев:
— Солнце взошло и благодушно воззрилось на распростёршийся внизу простор земли. Обуянная целомудрием каурая корова вскарабкалась на кряжистый вяз и… хватит ржать, ты ведь не кобыла!
— Ты нарочно придумываешь такую бредятину? — хихикала ученица.
— Нет, конечно. Намеренно… Ну вот, вместо «корова» у тебя «квуаруова».
В учителя летела подхваченная с лежанки подушка.
— Сам ты квуаруова! Всё правильно!
— Шучу, шучу. Конечно, правильно. Я проверял. А знаешь, для неграмотной ты удивительно быстро схватываешь.
— А почему ты решил, будто я — неграмотная? — спросила Найдёна. — Я не знаю вашу грамоту, но там, откуда я родом, я, наверное, умела читать и писать.
— А откуда ты родом, Чужестранка?
— Не помню, — сказала она, подумав.
— Врёшь, — спокойно сказал Видан. — Просто не хочешь говорить.
— Ты тоже не хочешь говорить, куда ты ходил позавчера вечером, так что вернулся только нынче утром.