Гимн жестокости

Бандиты зашевелились, когда капитан открыл дверь. Некоторые поднялись, в том числе и Шульц. При появлении Райана, он встал на ноги и гордо расправил плечи. Тесак при виде капитана бросился на стекло камеры, оскалился и по-звериному зарычал.

- Капитан, верните нам одежду, - сказал Шульц требовательно, но без злобы. - Мы уже ваши пленники, это унизительно.

Райан повернул голову в его сторону, но промолчал, едва удостоив его взглядом. Он открыл камеру и лаконично скомандовал Тесаку:

- Выходи.

Тот неохотно, с подчёркнутой медлительностью, будто лениво, покинул камеру. Райан даже не удосужился достать пистолет, но Тесак, памятуя о том, с какой лёгкостью капитан разделался с ним и двумя его людьми, и не думал нападать.

Райан вывел Тесака из карцера. Тот шел развязной походкой, нагло ухмыляясь, в уверенности, что капитан ничего ему не сделает. Райан не спеша закрыл дверь тюрьмы. Он повернулся к Тесаку и, схватив его за шею, прижал к стене с такой легкостью, словно перед ним стоял не громила под два метра ростом, а щуплый мальчишка, едва начавший отращивать усы. Задыхаясь, Тесак схватился за руку капитана, пытаясь убрать ее со своего горла, но не смог даже ослабить его хватку, он будто оказался в стальных тесках, неумолимых перед жалким сопротивлением.

Райан не знал, вернулись ли его способности после сотрясения мозга, восстановление каждый раз происходило с разной скоростью, иногда требовалось лишь несколько минут, а иногда несколько дней. Райан мысленно приказал Тесаку не сопротивляться и когда его руки безвольно опустились вдоль тела, капитан понял, что вновь может подчинять своей воле разум человека.

Настроение пленника изменилось, уверенность в собственной безопасности улетучилась, и ее место занял панический ужас, от осознания своей беспомощности, как бывает во сне, когда ты пытаешься убежать от опасности, но не в силах даже пошевелиться.

- Думаешь, я убью тебя? - с безэмоциональным взглядом и с ледяным холодом в голосе проговорил Райан. - Напрасно. Ты будешь жить, и, надеюсь, очень долго. Ты причинил боль дорогому мне человеку. Зоя. Помнишь ее? Вот, что будет дальше. Вскоре, когда ужас, который сейчас тебя охватил, пройдет, ты начнешь испытывать всю ту боль, что причинил Зое. Ты испытаешь все ее страдания, унижение, отчаяние, все то, что испытала она, и эти чувства никогда не прекратятся, их невозможно будет заглушить ничем. Они будут преследовать тебя каждую минуту, каждую секунду твоей ничтожной жизни, и ты не сможешь избавиться от них даже во сне. Вероятно, очень скоро ты сойдешь с ума и, не в силах больше терпеть бесконечные муки, захочешь покончить с собой, но не сможешь. Если ты решишь застрелиться, не сможешь нажать на курок; захочешь сигануть с обрыва, не сможешь сделать решающий шаг; захочешь отравиться, не сможешь сделать глоток. Какой бы способ свести счеты с жизнью ты ни выбрал, ты всегда будешь останавливаться в последний момент. Ты не сможешь вести нормальную жизнь, не сможешь на чем-либо сосредоточиться, не сможешь даже нормально есть. И так будет продолжаться, пока ты не сдохнешь жалким, ничтожным и безумным в какой-нибудь подворотне.

Закончив эту пугающую речь, Райан разжал пальцы и отпустил горло Тесака. Тот обессиленный нехваткой кислорода и не проходящим страхом, рухнул на пол и попытался отползти подальше от капитана.

- Встань, - приказал Райан.

Тесак с трудом поднялся, прижимаясь к стене.

- Ты кто такой?! - хрипло прошептал он, испуганно глядя на капитана.

Райан не ответил. Он молча открыл дверь карцера и Тесак юркнул туда, без дополнительных напоминаний и принуждений, напротив, он даже испытал облегчение, от того что может находиться в закрытом помещении подальше от капитана. Райан не счел нужным возвращать пленника в аквариум. Тесак бледный, дрожа всем телом, забился в дальний угол помещения и уселся на пол, обхватив колени.

 —  —  —  —  — 

Тесака вывели с корсара в последнюю очередь. Его с трудом выволокли из угла, в который он забился, и вытолкали наружу. Как бы Райану ни хотелось находиться где-нибудь подальше в этот момент, он, все же, пришел проконтролировать процесс. Тесака решили поместить отдельно от остальных. Пока толпа у бара выдвигала предложения карательных мероприятий, главарю бандитов подготовили индивидуальную камеру в подвале одного из домов.

Увидев капитана в свете прожекторов корабля, Тесак задрожал всем телом. Он упал на колени и, сложив руки в молитвенном жесте, подполз к Райану. Его побледневшее лицо бороздили покаянные слезы, а глаза уже подернулись туманом безумия.

- Прости меня! - осипшим голосом проговорил он. - Я все понял! Я каюсь! Я сделаю все, что ты захочешь, только прекрати это!

Райан отступил от Тесака на пару шагов и, повернувшись, заметил Зою в проеме открытого люка ангара. Она жалась к господину Ригеру, с непониманием и изумлением глядя на происходящее.

- А ну, вставай, топай, - подтолкнул Тесака дулом автомата в спину, приставленный Ченом конвоир.

- Капитан! Капитан! - тянул руки к Райану Тесак, пока охранник тащил его прочь. - Умоляю! Прости! Помоги мне! Сжалься! Прекрати это, умоляю! Прекрати!

Райан старался не обращать внимания на Тесака. Он смотрел перед собой на мелкие песчинки, блестевшие у его ног в свете огней корабля, и представлял, как они поднимаются вихрем вокруг него, чтобы защитить его от всех чужих эмоций и переживаний.

Тесак стенал и умолял, но под угрозой скорой расправы, его продолжали вести к месту его заключения. 

Первая из лун Лахесис взошла на небосводе будто вдруг. Появившись из-за горизонта и окрасив пустыню нежно-голубым цветом, она проложила четкую перламутровую дорожку на песке от Тесака к Райану. Подняв глаза к небу, страдалец замер на секунду и, не обращая внимания на упершееся ему в спину дуло автомата, в благоговейном исступлении кинулся назад к капитану по проложенной луной дорожке. 

- Стой! - закричал молодой конвоир и, скорее импульсивно, чем осознанно, нажал на курок.

- Нет! - попытался остановить его Андрей, помогавший сопровождать Тесака, но не успел.

Сраженный автоматной очередью в спину, Тесак упал навзничь прямо к ногам Райана. Пустыня жадно впитала его кровь, казавшуюся бирюзовой на фоне желтого песка в голубом свете луны. Зоя негромко вскрикнула и уткнулась лицом в грудь мужа, тот обнял ее покрепче и постарался как можно быстрее увести обратно на корабль.

- Проклятье, - буркнул Райан, кинув сердитый взгляд на несдержанного охранника.

- Он пытался сбежать, - оправдался тот, пожав плечами.

- Не пытался, - возразил капитан. - В том-то и дело. 

- Зачем же насмерть? - посетовал Андрей, проверяя пульс Тесака. - Было достаточно в ногу выстрелить.

Нашел лазейку, - невольно думалось Райану. Хотя он знал, что его внушение не позволило бы Тесаку покончить с собой тем или иным способом. Гибель его стала случайностью, счастливой для Тесака и Райан, хоть и не хотел признаваться себе в этом, но испытал облегчение, когда шквал страданий и безумия бандита вдруг оборвался от пылкой руки неопытного охранника. Единственное, о чем он сожалел, так это о том, что Зоя стала случайным свидетелем помешательства и необычной кончины своего обидчика.