Субботний отрывок: выпуск 52

Он рухнул вниз, к ещё не просохшей после дождей земле, подбитым журавлём — беспомощно раскинув руки, словно крылья. А вместо сразившей его стрелы были десятки молний, изранивших тело.

Земля неслась навстречу так быстро, что едва удалось воспользоваться духовными силами, чтобы остановить стремительное падение и не разбиться, как простой смертный. Однако удар всё равно оказался сильным. Фан Синюнь закашлялся, чувствуя, насколько мучительно больно ломит спину от многочисленных ушибов.

А затем приподнялся на локоть и сплюнул кровь. Стало немного легче, потому что в глазах прояснилось и он разглядел, где находится. Маленький дворик усеивали мёртвые тела — так перезревшие сливы, не снятые с дерева беспечным садовником, вынуждены гнить в траве, сброшенные с веток случайным ветром.

Ему стоило возблагодарить Трёх Чистых за оказанную милость. Он всё ещё жив в отличие от учеников клана Снежной горы, лежащих вокруг изломанными марионетками. Убелённые сединами и совсем юные, сохранившие конечности и оказавшиеся без них, павшие с оружием в руках и позорно бежавшие — все они были здесь, являя взору кровавый пир демонов.

Фан Синюнь с трудом заставил себя подняться. Не во весь рост, а для начала на колени, чтобы дать возможность обновлённому, но такому израненному телу, немного освоиться.

Горечь, разлитая внутри, испепеляла сердце ядом разочарования. Младшего небожителя Девяти Сфер не пустили домой! За какие грехи его сочли недостойным жить в Небесном городе?

Возможно, виной тому привязанность к ученице? Но нет таких небесных правил, которые бы запрещали заботиться… или любить. Он не верховное божество, обитающее на Саньцин. Ему всё ещё позволено чувствовать и страдать, поддаваться желаниям и бороться с внутренними демонами.

Подняв глаза на быстро рассеивающиеся облака, Фан Синюнь ощутил ещё и жгучий стыд. Сегодня он разочаровал наставницу. Ведь та всегда желала для него скорейшего вознесения.

— Прости, шифу! — младший небожитель почтительно коснулся лбом залитых чужой и собственной кровью плит. — Я подвёл тебя.

Совершив земной поклон, Фан Синюнь встал с колен. В ушах противно шумело, а ещё он чувствовал изнуряющую тошноту. Кое-как доковыляв до уцелевшего в пожаре дома, младший небожитель толкнул дверь рукой и вошёл внутрь.

Покои пустовали. Обойдя их, Фан Синюнь обнаружил чистое ханьфу. Мысленно попросив прощения у хозяина, возможно уже ступившего на тропу, что вела к Жёлтым источникам, он быстро переоделся.

Цвет найденного здесь одеяния наводил на мысль, что эта комната не принадлежала ученику клана Снежной горы. Белоснежный шёлк вместо розового, фиолетового или пурпурного мог позволить себе лишь гость поместья Се.

— Да пребудет дух твой в покое! — произнес Фан Синюнь, опускаясь на циновку.

Ему нужно время, чтобы восстановить правильное течение ци, пополнить запасы энергии и… подумать. Потому что от прежней цели больше не осталось и следа. Будучи младшим небожителем, он не может попасть в Небесный город и получить там духовные камни из пяти источников.

Его путь станет тяжелее. Поглощать энергию из окружающего мира, затем очищая её, куда сложнее, чем впитывать силу изначально чистых небесных камней. Следовательно подавить злую ауру Ся Шучэн сейчас гораздо труднее.

Но он ни на мгновение не отказывался от неё. Ни один наставник не повернется спиной к своему ученику! Если он проявит равнодушие, сможет ли позже посмотреть в глаза небожительнице Ин? Не убеждал ли он шифу в правильности собственного выбора?

Фан Синюнь прикрыл веки и выровнял дыхание, стараясь на обращать внимания на изнуряющую боль. Многочисленные ожоги и ссадины, оставшиеся после молний, хотя и скрылись под тремя слоями белого шелка, всё равно были с ним.

Даже тело небожителя не способно исцелиться слишком быстро. Таков естественный ход вещей. Для выздоровления нужно время, которого у него совсем нет. Ведь Шучэн где-то ждала своего наставника. А если и не ждала, это досадное обстоятельство не имело особого значения.

Не важно, что получится в итоге. Главное — его добрые намерения и желание помочь. Таков путь праведника.