Планета Земля. Байбак

Байбак, или бабак, или обыкновенный (степной) сурок (лат. Marmota bobak), — грызун рода сурков, обитатель целинных степей Евразии. Русское название «сурок» произошло от звукоподражательного «сур» с добавлением суффикса «-ок»; латинское «Marmota bobak» и английское названия «Bobak marmot» — от тюрк. байбак — «сурок».

Байбак является одним из самых крупных беличьих: длина его тела 50—70 см, масса нажировавшихся самцов достигает 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями. Голова большая, уплощённая, шея короткая.

От других сурков байбака легко отличить по короткому хвосту (не более 15 см) и однотонной песчано-жёлтой окраске. Из-за тёмных кончиков остевых волос его спина покрыта тёмно-бурой или чёрной рябью, сгущающейся на затылке и на верхней части головы. Щёки светло-рыжеватые; под глазами бурые или чёрные пестрины. Брюхо заметно темнее и рыжее боков; конец хвоста тёмно-бурый. Встречаются сурки-альбиносы. Линька у байбаков один раз в год; начинается в мае и заканчивается (у старых сурков) к концу августа, иногда затягиваясь до сентября.

Сколько сил вкладывает байбак, чтобы обеспечить себе достойные жилищные условия, Подумать только! У него от 5 до 15 резиденций. В каждой норке есть свои «отнорки», гнездовые камеры, уборные и родильные дома. Здесь несколько тщательно замаскированных входов и выходов. А если внутрь жилища проберётся супостат, то он вполне может угодить в тупик — предусмотрительный байбак выстраивает ловушки.

Громкий звоночек, резкий писк, мелодичный свист — всё может издать байбак. Между собой сурки предпочитают общаться посвистываниями. Голос у старого байбака более хриплый, чем у молодого сурка. Вокальные данные зверёк чаще всего использует, как сигнальную ракету. Опасность? Начинай свистеть! Вербальным общением контакты не оканчиваются. Байбаки трутся носами в знак приветствия.

Как и медведь, степной сурок впадает в спячку.  А перед тем, как залечь на дно, байбак произведёт генеральную уборку. Он тщательно выскребет из апартаментов старую подстилку, а взамен постелет свежую и мягкую. Для создания таковой байбак использует траву. Одна перина может достигать 2-3 кг веса.

Байбаки метеозависимы. Если на улице поднялся ветер, то колония предпочтёт пережить это ненастье в резиденции. Во время солнечной погоды, сурки отправятся на выпас. И пусть без воды байбаки способны прожить долгое время, они обожают свежую воду в виде осадков. Во время тумана поведение горных и равнинных сурков сильно отличается. Первые с удовольствием выбираются наружу, а вторые сидят «дома».

Каждый байбак старается питаться в непосредственной близости от укрытия. У каждого сурка таких по несколько штук. Но интересно то, что старые и более зрелые особи стараются стремительно наполнить желудок, а потом также быстро улечься на тёплом камне — пусть жирок завяжется. Увы, молодые этого не понимают… Не каждый из них сможет запастись солидным объёмом подкожного жира на грядущую спячку.

Байбаки время от времени меняют прописку. Бросают насиженные норы и отправляются всей колонией в дальние края. Такие массовые переходы лишь изредка случаются из-за недостатка кормовой базы. Чаще всего решение невозможно объяснить доводами. Поводом может стать разве что недовольство домом.