Как победить в споре? Уступить?

– У меня для вас есть и хорошая новость, делар Грант. С сегодняшнего дня к вам в услужение поступает опытная няня, с хорошим знанием касгардского языка. 

- Благодарю, но не стоит, – сдержанно отказался Элайджа, подозревая, какого рода няня будет находиться в его доме. – У меня уже есть помощница, Лукерья, по контракту служит.

- Всё так, но в контракте Лукерьи не прописан присмотр за ребёнком. Она именно что помощница по хозяйству.

- В контракт можно внести правки, - настаивал Элайджа, хотя на самом деле он не был уверен, что это осуществимо, но и не собирался впускать невесть кого в свой дом, к своему ребёнку.

- Раз в год, после завершения предыдущего, - разочаровал его розыскарь. – К тому же на эту делару будет возложена очень ответственная миссия по сохранению вашей доброго имени.

Элайджа не знал, что на это возразить, и не представлял, каким образом посторонняя женщина может сберечь его репутацию. Скорее уж наоборот. Пользуясь его замешательством велис розыскарь продолжил:

- Вы должны понимать, делар Грант, что побег жены, даже если о его истинной подоплёке не станет известно…

- Простите, но я не совсем понимаю, - возразил Элайджа.

- О причине, я имею в виду причину. Так вот, если об истинной причине станет известно, то ваша репутация сильно пострадает.

- Я хочу сказать, что не совсем понимаю ваше беспокойство. И мне кажется, что вы намеренно делаете из пера курицу. А также я хочу заметить, что жена моя срочно выехала к родным в Пельвё, - со злой решимостью напомнил о выдуманной розыскарём истории Элайджа. – Её матушка настолько плоха, что семье необходима помощь старшей дочери. И я боюсь, что на это потребуется длительное время. И в этом поступке нет ничего, что бросает тень на мою или репутацию жены. Наоборот, Герда исполняет дочерний долг.

- Оставляя при этом свою дочь у соседки, а не забирая её с собой?

Розыскарь неосторожно (а может и намеренно) озвучил то, о чём Элайджа запретил себе думать. И эта фраза спустила дрессированную выдержку касгардца с поводка. Он мог выносить любые унижения, но не позволял оскорблять своих близких. Даже если жена ушла от него ради первой любви. Даже если она при этом оставила ребёнка на чужого человека. Это не даёт никому права так говорить о ней. Даже если этот «никто» розыскарь с особыми полномочиями.

- Вы позволяете себе угрозы? – прорычал инженер, не замечая, как вздрогнули сидящие напротив него мужчины.

- Вы неправильно меня поняли, делар Грант, - попытался успокоить явно разгневанного Элайджу розыскарь. – Но не стоит забывать, что в нашем кнезенстве неплохо разбираются в брачных обрядах Касгарда. А вы фигура для Большой Качи заметная, и об отъезде вашей жены уже даже блохи на собаках знают. Пока всего лишь гадают о том, что вынудило её уехать накануне праздника. Но кто знает, вдруг чью-то дурную голову уже озарила интересная догадка, и он решит поделиться ею? У нас говорят, что много маленьких ручьёв делают большую реку. А бурные воды сплетен ни одна плотина здравого смысла не остановит.

- Вы читаете «Рупор Вышгорода»? – неожиданно сменил тему ярин Стрешнев, не давая Гранту возразить. – Редкой пакостности газетёнка. В свежем выпуске имеется статейка, с лёгким таким душком. На первый взгляд автор сего шедевра искренне переживает о преследующих «Звягольскую» мануфактуру неудачах. Но, если читать между строк, то картина складывается весьма и весьма некомплиментарная. И заставляющая задуматься о профессионализме нанятых специалистов. И о разумности решения доверить такое важное для наших земель дело иностранцу. Решения, которое лично принимал Его Сиятельство.

Эти слова управителя немного охладили гневный настрой Элайджи, хотя в них и не было ничего нового. Сколько раз за последние годы ему приходилось выслушивать недвусмысленные намёки и делом доказывать, что он по праву занимает своё место. Поэтому мужчина с тоскливой обречённостью спросил:

- И каким образом посторонняя женщина в моём доме поможет сохранить мою репутацию?

- Она будет играть роль вашей вернувшейся жены и… – начал велис Скрябин.

- НЕТ. – Не стал дослушивать его Элайджа и замотал низко опущенной головой, словно отказывался верить в предложенное.

- Делар Грант, выслушайте, – настаивал розыскарь.

- НЕТ, – продолжал отказываться Элайджа.

- Это официальный приказ, делар Грант, – спокойный, наполненный силой голос ярина Стрешнева заставил Элайджу поднять на него глаза. Управитель какое-то время серьёзно вглядывался в него, а затем произнёс: – Напоминаю, что Его Сиятельство Брячислав Годунович наделил меня особыми полномочиями, и я могу отдавать вам любые приказы. А вы обязаны их выполнять. 

Противостояние взглядов длилось недолго. Элайджа прервал его и взглянул на висящий в простенке малый прапор, по которому пробегали золотые искры. Сила магической клятвы, которую Станимир Ориславович активировал с помощью стяга, ощутимо сдавливала его грудь. Грант вслушался в заполошно бьющееся сердце и, со всей возможной вежливостью, старательно подавляя злой азарт, смиренно произнёс:

- Ваше Высокородие, Ваше Превосходительство, я прошу простить меня за неподобающее поведение. – Он дождался милостивого ответа и продолжил. – Я вас внимательно слушаю, Ваше Превосходительство.