За что стоит сражаться*

Тема подхвачена тут: https://author.today/post/550796

Это действительно вопрос, который можно сделать основополагающим для любой книги. Ведь книги пишутся, прежде всего, затем, чтобы показать нам Героев, которые... за что-то сражаются, не важно, мечом ли, словом ли, мыслью.

Говорить я сегодня буду преимущественно о тех героях, которые на АТ присутствуют. И начну, понятное дело, с Каина

Есть и такие герои, для которых сражение - норма жизни в буквальном смысле. Такие, как Каин - лорд, рыцарь, полководец, впоследствее - император. Вампир.

Его образ пришел из времени, когда вампиры были на взлете популярности. Вторая половина 90х. Но это не огламуренный клыкастый красавец во фраке в духе "Интервью с вампиром", и не монстр, которого непременно нужно прикончить. Это аристократ эпохи меча и копья, для которого доспех привычнее шелка и атласа, а меч не покидает руки.

Для понимающих - это Тайвин Ланнистер. На максималках. Ибо его природный прагматизм и безжалостность вкупе с уменем красиво манипулировать  окружением подхлестнуты обстоятельствами и свалившимся на голову бессмертием. Этот человек не по своей воле попал в чужую многоходовку и, полобно Муад'Дибу, получил знание о будущем во всей полноте вероятных исходов. Но, в отличие от последнего, решил дать Судьбе бой.

Да, это фанфик, и те, кто знает первоисточник, могутт не согласиться с моей трактовкой героя, которым движет не высокомерие и гордыня, а необходимость и ответственность. Если смотеть внимательно между строк - увидишь острый ращум, безграничное терпение, иронию и тихую мудрость существа, прошедшего через все дерьмо своего мира, не раз падавшего и поднимавшегося снова. М сеспощадность лидера клыкастой военной орды, само сбой. Куда ж без этого.

Мне всегда хотелось заглянуть за оболочку внешнего обраха, показать настоящие мысли и чувства этой личности. Да, я позвалила себе отступление и ввела в его судьбу женщину - единственный фактор, который делает его немного человечнее. Но тем контрастнее разница.

Кусок немного спойлерный, главы на сайте еще нет.

Бытие вампиром учит терпению. Терпению, когда выслеживаешь и подстерегаешь желанную добычу. Терпению, когда добиваешься целей, лежащих за горизонтом человеческой жизни. Наконец, терпению пережидать день, когда рассвет застал в неподходящем месте.

Я и ждал, забившись в развалины старой сторожевой башни вместе с конем. На десяток миль в округе не росло ни единого вшивого деревца, не стояло ни одной деревеньки. Голая, поросшая чахлыми кустами, пустошь. Иногда по земле проносились шары перекати-поля, да разрезал ветреную тишину крик стервятника, ищущего поживы. Когда-то здесь пролегала граница орденских владений. Сейчас властвовали лишь нежить и твари. Вжавшись в стену в куцей тени от остатков гнилых перекрытий, я следил за полетом потрепанной черной птицы. Охотник лежал рядом, стремясь бронированным боком прикрыть меня от света. Его шкура дымилась и иногда ходила волнами, но он и не думал сходить с места. У моих ног лежал туго затянутый плотный мешок с отрубленной башкой, отвратительно ссохшейся за столько лет, но целой. Ее хранили, как трофей, в одном из залов, куда не доставало солнце. Но и там она уцелела чудом. Не иначе, Судьба зачем-то берегла старика. Но при одной только мысли о том, что я снова увижу эту надменную морду, - назвать лицом язык не поворачивался, - меня с души воротило, и хотелось эту башку просто выбросить. Уж не знаю, что там за ритуал задумали его Жрицы, но доверия к высохшим мозгам я не испытывал ни малейшего.

Увы, иных вариантов не имелось. Охотник пока оставался единственным моим удачным созданием, которое не норовило сожрать меня же, не превращалось в перекрученный ком шевелящейся безмозглой плоти и не пыталось попросту развалиться на куски. А ведь все подопытные были либо ещеживыми, либо недавно умершими. И на что я, спрашивается, рассчитывал, ища могилы Братьев?..

Мне нужно было знание. Точное знание, которое мог дать только Ворадор. И армия, которую тоже мог дать только он. Мне откровенно не нравилась идея  вновь заключать какие-то договоренности со старым змеем, и уж тем более, пытаться вернуть его к жизни. Это значило снова оказаться на поводу чьей-то воли, снова влезть в кубло вампирских интриг. Не было ни малейшего сомнения в том, что Ворадор, если ему повезет очнуться и вновь обрести разум, попытается мной управлять. Потому что в очередной раз сбежать от всякой ответственности я ему не позволю.

Я хотя бы попытаюсь выбить захватчика с моей земли.

Все, что остается вампиру в долгие дневные часы – это спать, читать или думать. Наш сон не похож на человеческий. Даже когда тело неподвижно и охвачено дремой, мы продолжаем слышать все, что нас окружает, следим, не подойдет ли слишком близко дичь или враг. Я редко нуждаюсь во сне, да и опасаюсь слишком уж отрешаться от мира. Все мои свободные часы отданы мыслям, а в те редкие дни, когда удается добраться до места, которое можно назвать домом – книгам. Их я собирал во множестве, везде, где только мог найти. Все, что уцелело. Даже на тех языках, которые были для меня мертвы. Как вороны подки на все блестящее, так и я с упорством жука-навозника стаскивал в логово все, что считал ценным. Зачем? Сейчас не знаю. Я отнюдь не тешил себя  иллюзиями, что сумею  сохранить угасающие знания. Я даже не думал о подобном. Я всего лишь искал ответы – и не находил их. Или почти не находил. Зеркала Хронопласта словно смеялись надо мной, маня ускользающими видениями прошлого и будущего, сумбурными, непонятными, ускользающими в звездной тьме. Тихий гул машин, пронзающий плоть и кости, поддразнивал, тормошил любопытство, стремление самому оседлать поток времени. Ведь если понять, как оно работает на самом деле… я смогу изменить все.

Но старые тексты хранили молчания, а ветхие страницы часто рассыпались в руках прежде, чем я успевал вчитаться в выцветшие руны хроник или гримуаров. Одна лишь туманная неразбериха древних пророчеств о Наследнике Равновесия, о Герое и о Мече. Судя по всему, том самом, который предпочитает таскаться со мной вместо того, чтобы тихо лежать в безопасном убежище.

Иногда мне начинало казаться, что прошлое стерто. Вымарано чьей-то безжалостной рукой, не желавшей, чтобы тайны мира выплыли наружу. Полтысячи лет назад кто-то отсек от мира его прошлое непроницаемой стеной безвестности и молчания. Разве что фрески, сохранившиеся в древних руинах, могли что-то рассказать да катакомбы под Авернусским Собором хранили память о прежних хозяевах мира.

Да, я был там. Я спускался в самую глубь черных, пропитанных болью, кровью и страхом подземелий, где дрожала и пела плотная, почти осязанмая сила, веками копившаяся в камнях, где воздух густел, почти как патока. Видел фрески в кроваво-охристых тонах. Историю вознесения и падения цивилизации, написаннуб руками… демонов? Тех, кого изгнали? Тех, кто отказался пкориться новой вере?

А так ли уж не прав Нещавзываемый в свих претензиях на мир?..

Я много думал, перебирая старые страницы фолиантов из личной библиотеки Мортаниуса. Возможно, по справедливости мне стоило уступить. Но опуститься до простого ночного кровососа? До изгоя, за чью голову объявлена награда? Сдохнуть на гильотине, а потом скулить бесплотным духом по ту сторону границы мира мертвых? Или сойти с ума и превратиться в ту самую тварь, которую, как цепного пса, спустил на меня Мобиус?

Увольте, ни то, ни другое, ни третье. У меня есть только один путь – наверх. К власти. Только тот, кто сверху, может диктовать свои условия по праву победителя. Только вампиры, создания и преемники Древних, хоть как-то способны противостоять хильден.

К тому же, Неназываемый уже однажды проиграл эту землю. Теперь она законно станет моей по праву победителя. Ну, или я в нее костьми лягу. Все, как в этом пресловутом Пророчестве, будь оно трижды неладно.

Что ж, лорд Курхаген, придется вспоминать науку править.

P.S. Постов вероятно получится несколько...