В городском саду играет духовой оркестр

Между тем, жизнь в «Алых парусах» входила в своё русло. За пару прошедших дней Андрей как-то незаметно перезнакомился практически со всеми отдыхающими, а кое с кем даже подружился. И неожиданнее всего, с человеком в четыре раза старше себя — тем самым «профессором с бородкой», что запомнился ему ещё в первый день. Оказался Константин Николаевич и правда профессором, вышедшим уже на пенсию. Или — как он сам это называл — в отставку. Значительную часть жизни он провёл в геологических экспедициях Дальстроя, пока не осел в родной Казани, где и женился вскоре на молоденькой аспирантке. А здесь, в пансионате, предпочитал устроиться в тенёчке под зонтиком, глядя на море и неторопливо потягивая прямо из горлышка «Рижское». Андрею нравились его рассказы о бурной бродячей молодости, словно бы расцвечивающие прочитанную недавно «Территорию» новыми яркими подробностями. От некоторых из которых уши слушателя начинали заметно розоветь…

Вдвоём они организовали чемпионат пансионата по бильярду. Куда Андрей попытался зазвать и Катю — но та интереса не проявила, нашла для себя другое времяпровождение по душе: вязать что-то в компании ещё нескольких таких же мастериц. А в ответ на попытку поддеть её, что вязание — занятие для старых бабушек и вообще глупое, предложила рассчитать, сколько и откуда надо убирать петель, чтобы шапочка приобрела форму того, что сидит у него на плечах вместо головы. Задача показалась Андрею интересной, и он даже начал прикидывать что-то на песке обломком ракушки, когда ехидный голос над ухом прокомментировал:

— Действительно, вот ведь глупость: синусы какие-то с косинусами…

Разговор о танцах больше не заходил, и он почти уже заставил себя забыть об этом: ясно ведь, раз не напоминает — значит, передумала. Но тут вдруг Катя явилась на ужин расфуфыренная в пух и прах.

— По телеку сегодня скукота одна. Так что на повестке вечера — «Осенний сон» в городском саду. Других предложений не будет?

Опять они шли той же дорогой, перебрасываясь шуточками и беззлобными колкостями. А когда Катя загляделась на море, он незаметно отстал, сделал вид, что у него развязался шнурок. Она шла вдоль обрыва, против солнца, модная спиральная юбка вьётся по ветру трепещущим сине-белым вымпелом… Андрей уже собрался встать и догнать её, когда она повернула голову — наверно, хотела спросить что-то.

— Я сейчас. Не останавливайся, — махнул он рукой, поднимаясь на ноги.

Ветер подхватил широкую кружевную оборку на груди, набросил на секунду на голые плечи…

А на подходе к танцплощадке его опять начали мучать сомнения. Ну не дурачиться же точно так же, как в прошлый раз. Кто повторяет шутки дважды… Может, надо пригласить её, как в школе: «Катя, потанцуем?» Глупый вопрос. Они ведь для того сюда и пришли… Похоже, всё дело в том, что он никогда ещё не бывал на танцах с кем-то… В конце концов Андрей просто молча взял её за руку, а когда Катя повернулась к нему, приглашающе взглянул ей в глаза. Это сработало. Он случайно угадал, как надо? Или, может, не было вообще никакой разницы, что и как делать. А он паникует из-за того, на что никто и внимания не обратил…

— У тебя платье красивое, — Андрею показалось, это будет подходящим к случаю началом.

— Спасибо. Только это не платье, а юбка с блузкой.

— Ну, какая разница. А что это за духи?

— «Красная Москва». Тебе нравятся?

— Да, очень. В прошлый раз, по-моему, они же были.

— Считаешь, сегодня надо было другими надушиться? Но я только одни взяла. А в этой глуши ничего приличного и не найдёшь, наверно.

— Нет, я ничего такого не имел в виду. Читал даже где-то, что так и надо.

— И совершенно напрасно. Незачем тебе такие вещи читать.

— Почему?

— По кочану.

— Думаешь, эффект пропадает?

— Сообразительный…

— Ну, не обязательно. Это же как условный рефлекс — по Павлову. Против физиологии любые здравые рассуждения бессильны.

В ответ Катя только фыркнула.

— Андрей, — опять заговорила она, — а всё-таки, что ты мне тогда сказать хотел, на берегу, ночью?

— Что ты красивая, — ответил он, помедлив.

— А почему не сказал?

— Подумал, тебе не понравится.

— Да кому ж такое может не понравиться? Смешной ты… Это называется комплимент. Говори их почаще — и успех у прекрасного пола тебе обеспечен.

— Ну откуда ж я знал…

— А за ужином так прямо рассыпался.

— Тогда я их не тебе, а вам говорил.

— По-твоему, есть разница?

— Не знаю… Наверно…

Песня закончилась, и они отошли к краю площадки.

— Девушка, вас можно пригласить? — к Кате подошёл какой-то улыбающийся парень в завязанной на животе узлом ковбойке.

Она вопросительно оглянулась на Андрея, но тот сразу отвёл глаза и уставился куда-то в сторону. С видом, будто его это нисколько не касается.

— Извините, я не танцую.

Парень отошёл, а Андрей так и остался стоять полуотвернувшись. В голове была сумятица. Ну и что ему сейчас делать? Зря он ей, конечно, про тот свой сон сказал… На кой чёрт он опять путается у неё под ногами…

— Андрей… Может, пойдём прогуляемся? — нерешительно предложила Катя, беря его под руку.

— Как хочешь…