Город Петра

Мало кто сможет представить, насколько древен город Петра в Иордании. Ведь этот уникальный памятник архитектуры был возведен еще в V веке до нашей эры! Когда попадаешь в его таинственные, вырубленные в скале улицы, кажется, будто ты перемещаешься во времени, на 2,5 тысячи лет назад.

Попасть в это затерянное в скалах место было непростой задачей даже для отважных путешественников прошлых веков. Исследователь Иоганн Людвиг Буркхардт посвятил несколько лет тщательной подготовке, прежде чем смог беспрепятственно добраться до Петры. Он глубоко изучил арабский язык и традиции, чтобы под видом местного жителя получить доступ в те края, куда другим европейцам вход был закрыт. И лишь после этого Буркхардт смог своими глазами увидеть древний город, основанный еще в доримскую эпоху.

Петра имеет долгую и насыщенную историю. Её первые поселения появились еще в XVIII веке до нашей эры, но расцвет города пришелся на период правления набатеев, в II веке до н.э. - I веке н.э. Затем в Петре последовательно хозяйничали римляне, византийцы, арабы и даже крестоносцы. Но уже к XIV веку она была окончательно заброшена, и лишь бедуины наведывались сюда время от времени.

Для современных туристов, как и для их древних предшественников, путь в Петру начинается с узкого, извилистого ущелья Сик. По легенде, именно здесь Моисей ударом посоха добыл воду из скалы, напоив жаждавший народ Израиля. Хотя точное место этого чуда так и не установлено, ущелье Сик, несомненно, хранит множество загадок древности.

Расцвет Петры был обусловлен её выгодным географическим положением на перекрестке двух великих торговых путей - "Царского пути" из Египта на Восток и "Ладанного пути" из Южной Аравии к Средиземноморью. Изнуренные путешественники с радостью находили здесь отдых, пищу и защиту от грабителей. Именно это обеспечивало Петре процветание и позволяло ей расти и развиваться на протяжении столетий.