Субботний отрывок: выпуск 55

Что же, он сам этого захотел. Заступаться за него сейчас всё равно, что подтверждать злые слова Юй Цзымина о «жемчужине на ладони». Она раздражённо взмахнула широким рукавом и обратилась к императору:

— Первый ученик этой шицзунь не желал зла. Но поскольку он просит о наказании, шицзунь присоединяется к просьбе!

Император нехотя отнял холеную руку ото лба и, прищурившись, долго изучал склонившего голову Фан Синюня.

— Этот достопочтенный приказывает Дворцу наказаний исполнить желание дашисюна Владыки-стража, — наконец вымолвил Юй Сяолун, покидая своё место.

— Да, Небесный государь, — отозвался кто-то из высших чиновников Дворца наказаний. — Как впервые провинившемуся, дашисюну Фан полагается десять ударов молнии. Одобряет ли такое наказание его величество?

Юй Сяолун перевёл вопрошающий взгляд на Люй Инчжэнь, но та промолчала, спиной чувствуя недовольство Ин Сянхуа. Не дождавшись от неё хотя бы малейшей реакции, Нефритовый император величественно взмахнул рукой:

— Одобряю, — и растаял в пропитанном благовониями воздухе большого зала дворца Шантянь.

Люй Инчжэнь уходила в полной тишине. Даже не взглянув на первого ученика, она прошла мимо всех небожителей гордо распрямив плечи, словно даос, годами тяжких трудов заслуживший бессмертие. Но безупречно равнодушная внешность лгала. Ей не всё равно! Владыка-страж чувствовала себя гнусным предателем, бросившим помощника и воспитанника под небесные молнии.

Внутри, где-то на уровне даньтяня медленно разливалась пустота, противная до тошноты. Указательный палец дёргало тупой болью. Но на отдых у неё нет времени. Нужно самой осмотреть Великий барьер. Подчинённым Бога войны Люй Инчжэнь никогда не доверяла.