Игра "Твори кратко" - Итоги Девятого тура

1.  Елена Чаусова

— Опять ты со своими байками… — проворчал Билл.
   — Да это чистая правда! — заверил Сэм. Койот завыл снова. — Вот видишь, и он считает, что я истинно как есть говорю!
  Сэмми на голубом глазу утверждал, что на скалах воет вовсе не зверь, а душа ковбоя.
   — Ладно уж, трави давай…
  Спать еще не хотелось, так почему бы и не послушать завиральную историю от Сэма?
  — В общем, слушай: этот парень был другом индейцев…
  — Ну само собой, наши-то в койотов обращаться не умеют, — покивал Билл.
  — Он тоже не умел, это их индейский колдун умел… всякое. Короче, на него бандиты напали в лесу, ранили… Но он как-то до индейской деревни доплелся, а там этот колдун и говорит, мол, спасти тебя не могу, ты покойник. Но могу превратить в зверя. Ну, он и согласился. А ты бы не согласился?.. Все лучше, чем молодым помирать.
  — Да бес его знает, Сэмми… — проворчал Билл, который неожиданно всерьез задумался, согласился бы он или нет. Морда у него при этом, похоже, была такая мрачная, что Сэмми ничего не сказал, только вздохнул — и беседа как-то увяла.
  Сэм, поковырявшись еще немного, улегся спать, замотавшись в одеяло, а Биллу не спалось. Вот же сумел засранец разбередить душу своей историей!
  Он так долго таращился на тлеющие угли, что ему понадобилось сходить отлить. И, видно, совсем уже не соображал усталой головой, куда тащится: нога в один момент вместо твердой земли встала на воздух, и он скатился кубарем с обрыва.
  — Мать твою, — выругался Билл, попытавшись встать и ощутив острую боль в левой лодыжке. Тут было не то чтобы высоко, но выбраться с больной ногой и без фонаря… так и придется до утра сидеть.
  Он уже смирился с этим, когда увидел, как сверху, из темноты, протянулась рука в холщовой рубашке.
  — Сэмми, дружище! — радостно крякнул Билл, ухватываясь за руку и выбираясь наверх. Видимо, приятеля разбудили шум и ругань, когда он грохнулся…
 Он выбрался наверх. Сэма нигде не было. Только у ближайшей скалы, едва различимым во тьме силуэтом, стоял койот и смотрел на него отблескивающими в лунном свете глазами. 

2.  Ребекка Попова

Все шло как по маслу, и ему оставалось преодолеть всего несколько сотен ярдов, когда уши его уловили отдаленный звон. Джо уверял себя, что это ему лишь почудилось — не стоило сейчас ни на что отвлекаться. Однако тело уже непроизвольно отреагировало, и он замедлил шаги, прислушиваясь.
  Джо командовал себе дышать глубже и не позволять мозгам затуманиваться ничем посторонним, но ему разом вспомнились местные байки... Вспомнилось, о чем иногда рассказывал за барной стойкой, Дэнни Сильвер. Наблюдая, как клиент прикладывается к бурбону, Дэнни, немного поломавшись для вида, живописал, как это обычно происходит. 

Как каким-нибудь туманным вечером вначале слышится что-то вроде позвякивания шпор, а потом запоздалый путник ощущает колыхание воздуха и различает на горизонте силуэт всадника в ковбойской шляпе. Обычно дело ограничивается только этим, но в исключительных случаях Ночной Ковбой предстает прямо перед прохожим во всей полноте своего обличья, и тогда дай бог этому «счастливчику» не получить от страха сердечный приступ. Иногда Дэнни туманно добавлял, что в своей прошлой человеческой жизни Ночной Ковбой вступался за бедных и обездоленных — до того самого момента, пока однажды не словил смертельную пулю.
  И вот сейчас Джо мог бы поклясться, что чертово привидение удостоило его чести себя лицезреть. Джо не мог оторвать взгляда от очертаний шляпы, словно надеясь разглядеть, смотрит ли всадник в его сторону. Чертыхаясь и ругая себя за промедление, Джо прибавил шаг. Он был бы не прочь перекреститься, как это делают католики - крестное знамение выглядело чертовски внушительно, чтобы отогнать от себя призрака.
  В ушах у Джо все громче звучала старая песенка о Ночном Ковбое, и Джо остановился как вкопанный, вдруг обнаружив, что огромных размеров всадник преградил ему путь.
  Джо мигом выпустил из рук мешок с награбленным, развернулся и припустил в ту сторону, откуда пришел... Он готов был принести этой силе, стоящей на страже порядка, любые дары, только бы избежать преследования.

3    Пашка В.

Билли грохнул по стойке кулачищем.

— Виски, Джим! — крикнул он. — Душа просит виски!

В салуне было шумно, но голос Билли перекрыл весь шум.

Кто-то усмехнулся, кто-то поморщился и отвернулся.

Билли оглянулся в поисках тех, кто будет хихикать.

Джим поставил рядом с ним стаканчик виски пока душа Билли не попросила драки.

Билли тут же забыл об остальных и выпил.

— Ещё, Джим! — проревел он, — и пусть Мэри выйдет, станцует!

— Билли, друг, — ответил Джим, наливая второй стаканчик, — Мэри жаловалась, что…

Билли перегнулся через стойку и ухватил Джима за рубаху. Подтащил к себе, прорычал прямо в лицо:

— Душа! Понимаешь, скотина, душа просит!

Отпустил, и Джим шарахнулся прочь. Поставил стаканчик и пошел звать Мэри.

— Скажите, сэр, — обратился к Билли какой-то плюгавый тип.

Тот обернулся так быстро, что никто не понял, откуда в его руке взялся пистолет. Плюгавый уставился прямо в чёрное дуло.

— А вы уверены, что именно этого просит ваша душа… — договорил плюгавый намного тише. Потом звучно испортил воздух и весь салун заржал.

Плюгавый побледнел, Билли смотрел на него поверх своего пистолета и хмурился. В хохоте и шуме было не слышно, что Билли сказал плюгавому, и что тот ответил.

Потом Билли убрал пистолет, взял плюгавого за грудки и вышел прочь. У дверей обернулся и рявкнул:

— Кто за нами пойдет — пристрелю!

И вышел.

Мэри показалась из дверей и смотрела ему вслед с удивлением.

Через пятнадцать минут плюгавый вернулся один. На вопросы не отвечал, забрал пасторскую шляпу, которая осталась, когда Билл выволок его из салуна и ушел.

Ещё через два часа люди пошли искать Билла — плюгавый как раз уехал на пришедшем дилижансе.

Билл нашелся у реки.

Живой и здоровый.

Он сидел на берегу смотрел на стрекоз и порой смеялся — таким детским смехом, что его не сразу узнали.

— Билл, ты? — спросил Джим. — С тобой все хорошо?

— Джим, друг! — ответил Билл так радостно, как никогда прежде не говорил, — мне очень хорошо! Я, наконец, 

узнал, чего хочет моя душа!