Монстр, которому повезло дважды

Фрагмент из нового романа на АТ "Лабиринт кривых отражений".

Дух-охранитель — кровожадный призрак сопровождал Лео во всех его поездках, а в столичном особняке был кем-то вроде дворецкого — наполовину высунувшись из стены, приветствовал Кая свистящим шипением и поклоном, услужливо распахнул для него дверь.

В темное время суток и в сумерках призрак казался почти телесным. Тем забавнее выглядел. Нижняя часть его тела утопала в каменной кладке. И хорошо, что утопала. Нескольким несчастным, пришедшим к Лео с дурными намерениями, педипальпы и хелицеры, шесть тонких ног, напоминающих паучьи, и длинный загнутый хвост с жалом на конце, наверняка, снились еще долго в кошмарных снах. Верхняя половина духа-охранителя походила на большую рептилию и была более приятна на вид. Мордой же он напоминал помесь летучей лисицы и орла: загнутый клюв на удлиненном черепе, покрытом короткой бурой шерстью. Разумеется, говорить клюв нисколько не мешал: призраки ведь все телепаты. Огромные непроницаемо-черные глаза таили в себе алую искру — знак подобострастной доброжелательности. Дух радовался Каю практически так же, как и Лео, готов был защищать, хотя обычно охранители привязываются лишь к одному хозяину или к месту.

— Благодарю, дружище, — Кай чуть склонил голову и усмехнулся, представив, с какой рожей проходил здесь недавно Сестрий.

— Я почти не показался ему, — уловил последнюю мысль привратник и не преминул пояснить: — Лео недоволен, когда я пугаю светлых или обычных людей.

— Этого светлого полезно пугать, — сказал Кай. — Авось, наглеть перестанет.

— Плохо вы знаете людей, молодой хозяин, — в «голосе» духа-охранителя проскользнуло сочувствие. — Таких, как этот светлый, ничем не проймешь.

Кай тяжело вздохнул, пожал плечами и поднял воротник куртки: к ночи заметно похолодало.

— Похоже, ты прав.

Дух-охранитель химерой не был. И при жизни — тоже. Лео не звал его прислуживать и, тем паче, не пленял. Некогда этот кровожадный, когда дело касалось врагов, призрак влачил существование чиновника низшего ранга в какой-то королевской конторе, занимающейся средствами и сбережениями. Он относился к той породе людей, о которой принято говорить: «И мухи не обидят». Семьи долго не заводил: все копался в себе и размышлял на тему достоин ли очередной приглянувшейся красавицы, не испортит ли жизнь столь прекрасному существу.

Прекрасные существа ждать, когда воздыхатель созреет, не собирались, находили себе кавалеров и сочетались браками часто быстрее, чем чиновник решался преподнести им букет с потерявшейся меж прочих цветов алой розой — символом сильнейшей симпатии и надежды на общее будущее. Но однажды ему повезло, и насколько Кай знал, несколько лет до своей смерти чиновник прожил абсолютно счастливым.

Однажды его подставил собственный начальник, повесив серьезную растрату. Сильнейшая обида на несправедливость заставила будущего духа-охранителя встряхнуться, вылезти из кокона, в котором он хоронился от большинства жизненных неурядиц, и начать действовать. Вряд ли кто-то ожидал от безобидного, ничем не примечательного мужчины такой прыти. Вероятно, потому ему повезло вторично. Не прошло и пяти дней, как бывшего начальника заточили в тюрьму, несмотря на дружбу, которую тот водил с прокурором и с главным судьей города. Никакие связи не могли ему помочь: против великолепно собранных доказательств все оказалось тщетно.

Ну а герой вернулся к жене и детям, получил повышение по службе и значительно больший оклад. К сожалению, прожил он так недолго — лет десять. Пока осужденный бывший начальник не отбыл срок наказания. В третий раз везения не случилось. В судьбе будущего духа-охранителя произошла месть, осуществленная двоими мерзавцами за бутылку горячительного посреди дня и при нескольких свидетелях. Убийц повязали на месте, да толку? Заточенная отвертка в сердце — и перерождение в призрака почти неминуемо (если ты не некромант, однако этот герой некромантом не являлся). Уйти на иной пласт бытия он не захотел: понял, кто настоящий убийца, и снова захотел восстановить справедливость, а еще хоть как-нибудь помочь семье на прощание.

К Лео он явился сам, пусть и полагал, что некромант договор с ним заключать не станет и даже вряд ли выслушает: или сразу уничтожит, или пленит и заставит себе прислуживать. А некромант взял, да и согласился помочь, лишь посмеявшись над обещанием призрака служить добровольно и честно, пока сам Лео не решит перейти на сторону, противоположную миру живых.

Кай в то время хоть и разменял всего одиннадцать лет, помогал в меру разумения и сил. Мерзавца удалось найти и осудить повторно и уже не на какие-то десять лет, а на тридцать с запретом селиться близ столицы по выходе на свободу. Семье погибшего чиновника — помочь. Из-за потери кормильца, еще и немало сделавшего для короны, лично помогшего обезвредить преступника, вдове с тремя отпрысками назначили более чем достойную пенсию, позволившую ни в чем не нуждаться.

Стать духом-охранителем призрак решил сам, сказав, что при жизни никогда не изменял обещаниям и не намерен становиться обманщиком и мошенником в посмертии. Жуткий внешний вид он тоже придумал для себя сам. Видать, сказалось то, что его прежняя внешность не смогла бы напугать никого.

— Ночи покойной вам, — попрощался привратник.

— И тебе, — откликнулся Кай.

(с)

Тем, кому интересно - добро пожаловать читать: https://author.today/work/390664

Продолжение уже на сайте.   

Нейросеть не шмогла изобразить призрака-охранителя, но порадовала просто забавным духом.