Выпиваем культурно

Бьорн растёр лицо ладонями, глянул вверх – он непонятным образом чувствовал, что принцесса всё ещё спит, но вернуться стоило поскорее.

– Пока я жив, – напомнил он, – ты её не тронешь. 

Эрик хмыкнул, но напоминать, что «пока» может закончиться очень быстро, вслух не стал. Он сунул руку за пазуху и бросил на столешницу небольшую книжку.

– На, почитай. 

Бьорн пригляделся. Потрёпанная засаленная обложка, половина букв стёрта – похоже, предыдущие владельцы были большими любителями чтения. Он перевернул пару страниц, задержался на картинке с изображением спетающихся в объятиях тел, обнаружил, что книга состоит из подобных практически целиком, и ощутил желание швырнуть её в голову дарителю.

– Особенно пятьдесят третья и сто двадцатая страницы хороши, – бросил Эрик, снова прикладываясь к кружке. – Я подумал, вдруг пригодится. Разнообразие, всё такое. И не рычи на меня! Лучше б спасибо сказал, от сердца ж отрываю!

Бьорн прикинул, не свернуть ли ему шею вот прямо на этом самом месте, но передумал.

– Спасибо, – проговорил он с угрозой. – Большое. Но если будешь лезть не в своё дело, я тебя…

– Валяй, – перебил капитан. Он с некоторым трудом поднялся, не рассчитал движение, пошатнулся и ухватился за стол, чтобы не упасть. – Лучше сдохнуть от честной стали, чем…

Он указал подбородком на книгу и глупо хихикнул. Запах страха на миг стал резче, и Бьорн понял, что злиться на капитана не может.

Эрик не был трусом. Но даже у самой отчаянной храбрости есть предел.

– Иди спать, – буркнул Бьорн. – Ты пьян.

Капитан покладисто кивнул.

– Иду. И ты иди. И книжку не забудь.