Субботний отрывок #34

Наталь нахмурился. Протестующе мотнул головой (пронзительный звяк колокольчиков!), отказываясь объясняться, однако Эйнеке остался непреклонен. Он твердо вознамерился узнать, что к чему.

- Говори! - повелел Эйнеке.

Наталь тяжко вздохнул, поджал губы, вновь покачал головой (еще один звяк!) и только потом все же решился:

- Дух праздника, понимаешь? - Наталь заглянул близнецу в глаза, словно надеясь в их глубине найти то самое понимание. Эйнеке же в свою очередь брезгливо поморщился.

- Не понимаешь… - Наталь сокрушенно вздохнул.

«Так потрудись нормально объяснить, тупое ты создание!» - вспыхнул было младший. Почти дал этим словам сорваться с языка, однако не успел – старший продолжил:

- А я хотел, чтобы ты понял! И повеселился наконец! Хоть немножечко… сколько твоя… ну, болезнь даст! Ты же всегда что ни праздник, то мрачнее тучи! Весь такой несчастный! Я думал подлечу тебя и спор выиграю, а потом пойдем гулять и огни в небе смотреть, и ты свои эти… травы и курево забудешь… а потом еще… - Наталь, едва не захлебнувшись собственными словами, поморщился, затих, а после все же выдал:

- Я опять облажался! Как и тогда на озере!

Эйнеке исподлобья глянул на брата. Озадаченно. Отчасти удивленно. В разочаровании, с которым говорил его брат, полуэльф не чувствовал подвоха – какой-либо неискренности.

- Ничего ты не облажался… - растерянно пробормотал. Про себя же подумал: 

«Для него это все так важно?»

Эйнеке еще раз глянул на Наталя: пристально, внимательно. То, что видел он, смущало. Обескураживало даже. В груди затеплился огонек. Не тот ярый и злобный пламень, что терзал Эйнеке несколько минут назад, а мягкий и светлый, любящий… Тогда же разум полуэльфа ответил на свой же вопрос:

«Да, для него это действительно так важно!»

Эйнеке украдкой вздохнул. Наталь тем временем распалялся все больше и больше:

- А я ведь тебе подарок приготовил! Хотел, чтобы все было хорошо, а не как в тот раз, когда я на тебя спящего ту книжку уронил! 

Эйнеке хмыкнул, обрывая тираду брата. Хитро сощурился, переспросил:

- Подарок?

- Подарок! - кивнул Наталь. Вполне охотно, но все же несколько… настороженно. Настороженность отразилась и в его взгляде, а с ней и… надежда?

- Ну раз уж меня ждет подарок… - протянул Эйнеке, едва сдерживая улыбку. - Что ж, я готов немного пожертвовать своим спокойствием, - выдержал короткую паузу, пожал плечами. - Хорошо! Хотя бы попробую почувствовать этот твой «дух праздника»! 

На миг надежда во взгляде Наталя уступила радости – той самой искренней неприкрытой радости, что свойственна скорее детям, нежели воинам. После свое дала знать настороженность. Наталь нахмурился. Некоторое недоверие чересчур явно овладело им.

- Правда? - с осторожностью спросил старший.

- Правда, - усмехнулся младший, а после добавил: - Только проникаться «духом праздника» мы будем дома, лады? Не хочу уж совсем расхвораться! 

- Конечно! Конечно, братец! - закивал Наталь, сияя, как начищенный золотой на полуденном солнце. 

Эйнеке же вновь усмехнулся и зашагал в сторону дома. Что ж, возможно, стоит пересмотреть некоторые свои убеждения. Пускай и не в отношении праздников, но хотя бы по части курева и брата. Вдруг неожиданная мысль тронула разум Эйнеке. Она заставила полуэльфа на миг замереть. Нахмуриться. Озадаченно свести брови, наморщить лоб.

«А может, в этом Венце Зимы что-то есть? Не «дух праздника» и не пустое веселье, а что-то… особенное? Может, это оно заставляет меня так думать… желать измениться к лучшему ради Ната?» - Эйнеке моргнул. Украдкой глянул на брата, все еще чувствуя приятное тепло в груди и отчетливую радость оттого, что тогда на озере все обошлось, что Наталь не утонул – выжил, несмотря на все старания сатира утопить его. И рисковал собой Эйнеке тогда не зря... совсем не зря! 

«Может…» - улыбнулся он и побрел дальше.