Заблудились на дороге - попали в ад

- Мы уже проезжали мимо этого дерева, Майк. - Сьюзен нервно стучала пальцами по двери старенького Доджа, на котором он с мужем решили выбраться в соседний городок к кузине Рейчел. 
- Это обычное дерево, Сью. Здесь таких сотни. Как ты могла запомнить, что мы проезжали именно его? 
- Нарост на его стволе напоминает человеческое лицо. Да выключи ты ради Бога эту хрень. - Сьюзен резко выкрутила радио и хриплый мужской голос, исполнявший какую-то лиричную кантри-песню внезапно затих. 
- Да что с тобой такое? - Майк искоса посмотрел на жену, стараясь не отвлекаться от дороги. Где-то должен быть хоть какой-то указатель. Они проехали уже больше сотни миль, но не встретили ни дорожного знака, ни заправки, ни мотеля. Только ровное шоссе, обрамленное по обе стороны густым лесом. 
- Я чертовски устала, желудок сводит от голода и бензин вот-вот кончится. Если до темноты нам так и не удастся выехать из этой глуши, придется ночевать в машине. 
- Дорогая, ты же видишь, что.. 
Внезапно, прямо перед лобовым стеклом пробежал олень, Майк резко затормозил от неожиданности и авто занесло вправо. 
- Вот дерьмо. - Сьюзен ударилась головой об окно. Она была дико раздражена - Только этого не хватало. Ни одной машины. Ты заметил, Майк? За все то чертово время, что мы едем по этому шоссе нам не встретилось ни одной машины. И ни одной заправки. Мы застрянем в этой глуши навечно. Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! - она начала яростно стучать по приборной панели. 
-Дорогая, прошу тебя - успокойся! Мы не можем застрять здесь навечно. Это смешно. Кто-нибудь обязательно нас увидит и поможет, и пока у нас не закончилось топливо, я все-таки попытаюсь найти заправку. - Майк вырулил влево, и они снова помчались по шоссе двадцать один. 

Солнце уже село и темнота становились все гуще, когда Майкл заметил вдалеке тусклый свет какой-то вывески. 
- Ты тоже это видишь, Сью? - он растолкал, начавшую дремать Сьюзен и кивнул головой на мелькавший впереди неон. 
- Господи Иисусе - женщина с облегчением вздохнула. 
Светившаяся красным надпись, привлекшая внимание парочки, гласила что в скромном здании с большими окнами расположена "Закусочная у Хэлла". К закусочной, представлявшей из себя самое заурядный дайнер на шоссе с красными диванами и дрянным кофе, прилегал обшарпанный мотель. И судя по отсутствию машин на парковке, свободных номеров в нем было хоть отбавляй. 
- Кто бы ни был это Хэлл, я буду молиться за него всю оставшуюся жизнь, - радостно сообщил Майкл жене. 
- За двенадцать лет, что мы прожили с тобой вместе, Майки, я что-то ни разу не видела, чтобы ты молился, - насмешливо ответила Сьюзен. 
- Никогда не поздно начать, - засмеялся Майкл. 
Они припарковали додж на пустой стоянке и направились в закусочную. Внутри уютно горел свет, однако никого из персонала не было видно. Стивенсоны сели у окна и стали ждать официантку. Когда спустя десять минут никто так и не появился, Майки негромко позвал: 
-Эээй, здесь кто-нибудь есть? 
Через пару мгновений в зале возникла блондинка среднего роста в белом переднике и дружелюбно улыбнулась: 
- О, простите. Я не слышала, как вы вошли. У нас тут, как видите, с посетителями не густо. - Она обвела пространство вокруг карандашом для записи заказов. Посетителей и впрямь было не густо, а если быть точным, то кроме Майкла и Сьюзен Стивенсонов в зале не было ни души. Не считая самой официантки, которую судя по прикрепленному к синей блузке бейджику звали "Лили". 

Меню закусочной, как это и бывает в подобных местах не поражало разнообразием. Однако у парочки с утра маковой росинки во рту не было, никто же не предполагал, что они заблудятся, а потому чета Стивенсонов готова была съесть что угодно. Майкл заказал двойную порцию жареных сосисок с бобами, а Сьюзи решила довольствоваться яичницей - с недавних пор она сидела на белковой диете. 
- Господи, это самое вкусное что я ел в своей жизни, - Майкл макал сосиску в кетчуп. 
- Ну, спасибо! Я-то думала, что моя стряпня — это лучшее, что ты ел! - Сьюзен изобразила деланое возмущение. 
- После твоего жаркого, дорогая! Надо бы взять пиво и забрать его в номер. Надеюсь, этот мотель работает. 
- Если нет - я завалюсь спать прямо здесь, надеюсь, Лили нас не прогонит. 
Упомянутая Сьюзен Лили как раз появилась в зале с тряпкой для протирания столов. 
- Дорогуша! - позвал ее Майкл, - скажите, мотель, что примыкает к вашему заведению. Он ведь работает, не так ли? 
- О, да! тут, конечно не фоур сизонс, но вполне сносно. Если за стойкой никого не будет, звоните в звонок как можно громче. Управляющий Дженкинс глуховат на оба уха. 
- Спасибо! - почти хором ответили Стивенсоны. 
- Мы возьмем с собой пару бутылочек пива, - Майкл направился к холодильнику с напитками. 
Рассчитавшись с Лили, они неспеша побрели в мотель. 
- Ты только посмотри какая тьма, - Сьюзен вышла из освещаемого вывеской участка, и рефлекторно передернув плечами вернулась обратно. Вокруг закусочной и мотеля и впрямь царила густая, непроглядная темнота. Словно черный туман, но какой-то живой и подвижный. 
- Никогда такого не видела! 
- Пойдем скорее в номер, дорогая! Я с ног валюсь, - не обращая внимания на странное природное явление, Майкл обнял жену, и они вместе поспешили войти в мотель. 

В номере пахло пылью и затхлостью. Мистер Стивенсон приоткрыл окно, чтобы хоть немного проветрить комнату. 
- Очевидно сюда никто не заселялся последние лет тридцать. 
- Да уж, - Сьюзен провела пальцем по запыленной тумбочке родом из пятидесятых, - как они только тут держатся, Майк? Мы ведь и впрямь все то время, что блуждали по шоссе ни встретили ни одной машины. Кто вообще заходит в эту закусочную и мотель? Кажется, мистер Хэлл работает себе в убыток. 
- Но нам в любом случае повезло, что мы нашли это местечко. Торчать всю ночь на шоссе - так себе удовольствие. - Майкл завалился на кровать и откупорил пиво. 
- Пойду сполоснусь, - миссис Стивенсон направилась в душ, презрительно понюхала мотельное полотенце и хорошенько его встряхнув, полезла за занавеску. 
Вода текла противной тоненькой струйкой весьма прохладной температуры. "Что ж, тут и впрямь не фоур сизонс" - думала Сьюзен, намыливая волосы куском дешевого мыла, лежавшего у раковины. Сквозь звуки льющейся воды до нее доносились какие-то странные крики - будто кто-то смотрел ужасы. "Наверное, Майк включил телевизор". Однако, когда Сьюзи вышла из душа, замотанная в бежевое полотенце, она увидела, что муж вовсю храпит на кровати. Сьюзен вернулась в ванную и прислушалась - где-то определенно визжала и просила о помощи женщина. Возможно, в соседний номер кто-то въехал или сын управляющего притащил подружку, и они развлекаются там под страшное кинцо. Высушив волосы феном, миссис Стивенсон погасила настольную лампу и нырнула под одеяло, решив не будить Майкла. 

рассказ из сборника - https://author.today/work/330948