Картины старых мастеров Часть 4. пост-11

Жуликоватого вида тетка,очень похожая на Падловну,зажмурив давно немытые глаза,и ощупывая путь перед собой узловатой клюкой,отделилась от толпы и кинулась им в ноги.

Ухватилась за его штаны и вдруг заголосила-"Вижу!

Вижу!

Православные!

Исцелилась!"

Она вытаращила свои глаза так,что казалось,что те вот-вот выпрыгнут из орбит,и пошла по рядам толпы,тыкая грязными пальцами себе в переносицу,и не уставая повторять-"Чудо!Православные!

Возрадуемся святому!

Чудо исцеления!"

Паства откликнулась многоголосым эхом восторга.

Настоятель осенил исцелившуюся зрячую крестом,больше похожим на золотой кирпич.

Но в толпе уже начали расступаться,освобождая дорогу для нового чуда.

Люди в черном несли вчетвером,на плечах носилки с какой-то полулежащей фигурой,покрытой темным  прозрачным покрывалом.

Как только процессия поравнялась с ними,покрывало откинули и всем стала видна древняя старуха,очень похожая на Клеопатру Львовну во всех ее дряхлых подробностях.

Когда публика вдоволь нагляделась,ее снова задрапировали.

Старуха возложила  куринную лапку своей иссохшей руки ему на плечо,и по нему действительно,будто бы прошлась теплая волна.

По толпе тоже прокатился глубокий вдох предвосхищения.

Теперь уже он сам впился глазами в темное покрывало.

Внезапно оно само упало с носилок и всеобщему взору предстала молодая красавица лет тридцати пяти.

Она легко спрыгнула с носилок,сделала реверанс,и протянула ему руку для поцелуя.

Рев восхищения прокатился по толпе волной цунами!

Никто даже не обратил внимания,куда люди в черном покатили каталку,покрытую темным покрывалом.

"Ну,попы!

Это же цирк с конями в чистом виде!"-ему стало тошно.

-"Не хватало еще только фанфар и барабанной дроби!

 Да,и барышню эту он где-то уже видел,но не мог припомнить,где?"

Но это было уже неважно.

В его сторону,за исцелением из толпы рванули всевозможные калеки,увечные,хромые,безрукие и горбатые.

Он беспомощно огляделся по сторонам в поисках своего телохранителя и заметил задницу Энгельсона с лопнувшей прорехой в портках,залезавшего в извозчичью пролетку.

Так быстро ему еще не приходилось бегать ни разу в жизни!

"Гони!"-и,рванувшая с места,каляска расшвыряла пару прокаженных,успевших ухватиться за колеса.

Дальние шаги приближаются.

Стук подкованных подошв вместе с металлическим звоном.

Чтобы дождаться этих звуков,он полдня промыкался,прячась в галерее замка.

Энгельсон наотрез отказался исполнять не только роль Горацио,но и свои обязанности его телохранителя,и остался трястись от страха за воротами замка,в компании кружка домашней колбасы.

В дальнем конце анфилады показался бледный свет...