Поединки бывают и такие...

Интересный флешмоб о поединках, поддержу. 

Мои герои сражаются в самых разных обстоятельствах. Поединков на их пути немало, по самым разным причинам, от спасения жизни до выяснения вопросов чести. 

Но бывает и так... Роман "Жених и невеста. Страна слепых". Пока не опубликовано, еще не редактировано. Из 27 глав к выкладке готовы 10. Продвигаемся. 

Луч полуденного солнца ослепительно сверкнул на лезвии акинака, его острие устремилось прямо в глаза, девчонки отпрянули. Стоящий у стены глумливо усмехнулся им в лицо, крутанул оружие в ладони. Воздух низко и угрожающе прогудел. Главка стиснула зубы. Климена прошептала.

- Не поддаемся, он нас разозлить хочет.

- Верно. Крутить и мы умеем не хуже, - поддержала Ифинома.

- Только крутить нам нечем, - процедила Главка, - разве что задницами.

- Девки, а правда! Я могу. Отвлеку его...

- Ты? Да там у тебя кости одни...

- Заткнитесь, - шикнула Климена, - ему не до наших прелестей.

Перед ними пленный воин. Кто, откуда - им знать не нужно. Он проглотил украденный из святилища Афродиты бриллиант. Достаньте его. Время - полчаса. Клепсидра на десять. Уже упали две капли, дело не сдвинулось. Девушки безоружны. Воину позволено все. Им тоже. Если девушки не преуспеют и при этом кто-то из них останется в живых - жестокая порка, хлеб и вода. Через неделю - вторая попытка. Если снова неудача - отошлют. Жить им до конца дней в тыловой деревне. Мир, покой, рожать детей, делать многое иное полезное для сестер. Но не воевать.

Удар гонга - упала третья капля. Воин расхохотался, сделал два быстрых стелящихся шага вперед, вскинул меч над плечом. Позиция "удар сокола". Простая, удар из нее легко парируется. Любая из них может это сделать шутя. Удар - блок - разворот лезвия - перехлест... Движения вбиты в мышцы, кости, нервы, в саму душу. Только вся эта наука сейчас бесполезна.

Они сделали шаг назад, воин рассмеялся еще громче. Показал себе вниз. Взгляды девушек невольно последовали за его пальцем. Под грязной набедренной повязкой бугрилось, вздымалось на глазах.

- После хорошего боя воины получают награду!

Он сделал несколько недвусмысленных движений, поманил пальцем.

- Ну, идите, цыплятки! Мы заждались! Особенно тебя!

Палец с обгрызенным ногтем показал на Ифиному. Главка хмыкнула. Не самая фигуристая из них. Любит худеньких? Нет. Ифи выглядит слабейшей. Он просто ломает их. Задница Эребова, ослиная моча и перемоча! Стоп. Этого он и добивается.                                                                                                                                       

Можно броситься врукопашную. Они - тройка, умеют сражаться вместе. Неужели не завалят? Одна бросится в ноги, а мы... Голос Старшей четко произнес в голове - женщина не выстоит в прямой схватке сила на силу с опытным воином-мужчиной. Разница между ними состоит в том, что...

Сколько они еще будут бесполезно кружить по арене? Все стоят наверху. Сестры. Старшие. Молчат. Под страхом наказания запрещено говорить, кричать, подбадривать и давать советы. Можно смотреть. Слушать. Думать. Запоминать. Учиться. Чему? Что трое безоружных девчонок ничего не смогут сделать против ражего сорокалетнего ветерана, которому позволено все? Если это урок, то...

- Я знаю, что делать.

Воин устал. Солнце изрядно напекло косматую голову, язык облизнул потрескавшиеся губы. Зря он орал, горло еще больше пересохло. Клятые девки не поддались, не бросились очертя голову. Не испугались и не сбежали. Впрочем, на это и не рассчитывал. Кинуться самому? Их трое. Наслышан он о том, чему их учат. Неизбежно подставит одной или сразу двоим спину. Нельзя. Что же делать? Меч внезапно отяжелел в руке, став не оружием, а обузой. Отбросить? Вызвать на поединок? Смешно. Девки не дерутся честно, про это тоже наслышан. Да и самому видеть довелось. Что они делают?

Самая сильная из них, Климена, бросилась к дальней стене арены. Ифинома и Главка быстро отступали следом, спинами вперед, не спуская глаз с противника. Прикрывают. Он сделал было шаг... Застыл. Выманивают? Шалишь, на такое нас не купишь. Рука крепче стиснула рукоять меча. Наконец-то началось... Ну!

Климена подняла лежащую в углу арены гранитную глыбу весом в талант. Бровь воина приподнялась. Это еще зачем? Не собираются же они бросить ее в него? Глыба занесена над головой девушки, все тело напряглось, на округлых руках проступили мощные мышцы, грудь под тонкой эксомидой высоко поднялась. В иной, мирный момент, Клименой можно было бы залюбоваться. Не сейчас.

Грохот. Глыба с размаху врезалась в стену арены, лавиной посыпались осколки облицовки и гранита. Воин побледнел. Он понял. И в следующий миг ринулся вперед. Не дать им успеть. Не дать!

Сверху донесся вскрик, одна из девушек зажала себе рот. Все молчат.                                                                                                                                        

Над ареной взлетел знаменитый пронзительный визг-клич, Ифинома длинным прыжком-перекатом бросилась атакующему противнику в ноги. Тяжелый меч взлетел... и провалился в пустоту. Девушка нанесла безжалостный удар обеими руками в колено, и тут же откатилась в сторону. Вовремя.

В воздухе басовито прогудело - Климена первой оторвала от своей эксомиды длинный лоскут, превратив его уже не в безобидную повязку для ноги. В пращу. Миг - первый тяжелый гранитный снаряд врезался воину в грудь. И тут же вступила Главка. Свист. Удар. С глухим лязгом упал меч, онемевшие пальцы не смогли его удержать. А-ах! Вперед! Только добраться... Колено взорвалось болью в перебитой связке, нога подломилась, в глазах потемнело. Третий камень поразил лицо, глубоко оцарапав щеку, полилась кровь. Присоединившаяся к подругам Ифинома метила в глаз, но не смогла сходу взять правильный прицел. Все-таки она у них худенькая, слабенькая... Вот бы ее... Как ту, в селении... Проклятые амазонки оказались тогда близко, слишком близко... Эти мысли оказались последними - сразу два камня с влажным хрустом разнесли ему голову.

Ифи покосилась наверх, туда, где неподвижно стояли наставницы. Оттуда не доносилось ни звука, что красноречиво говорило - задание все еще не выполнено.

Гонг - четвертая капля.

Ифинома сморщилась и жалобно посмотрела на подруг. Все вместе перевели взгляд на распростертое перед ними тело. Вокруг головы расплылась большая лужа, уже загустевшая на солнце темно-багровой тускло блестящей коркой. В воздухе стоял запах свеженаточенного железа, запах пролитой крови.

- Надо достать бриллиант.

- Э... А как?

- Ифи, он тебя по головушке приголубил?

- Вспорем и достанем.

- Ой...

- Ты что-то сказала?

- То есть, я вспорю.

- Точно? Может...

- Нет, я. Меч его дайте.

Главка опрокинула чан, обрушила на подруг водопад ледяной воды. Купальню огласил визг, уже не боевой, а просто девчачий. К нему присоединились все остальные. Наставницы услышали это и переглянулись. Губы тронули улыбки. Пусть дурачатся. Сегодня можно.                                                                                                              

- А кто вспорол, Ифи? - спросила Юлька.

Ее саму удивило, насколько спокойно задался вопрос. Она привыкает. Это хорошо?

- Да, - кивнула Главка, - проявила нерешительность, сказав "ой", и тут же взяла на себя самое трудное.

- А... Мечом? Неудобно...

Брови Рифа поползли вверх. Юлька что, так прикалывается? Решила все выспросить? Зачем? Вроде, достаточно рассказано. Они не глупые, могут сами дорисовать и домыслить.

- Оторвали еще лоскут, пошире, обмотали лезвие ближе к острию.

Главка улыбнулась самыми уголками губ. Храбрится девчонка... Если представить ее там? Получилось безо всякого труда.

- Все равно, конечно, неудобно. Но что делать...

- И там действительно был бриллиант? - спросил Риф.

- Когда я разрезала желудок...

Юлька вдруг села, поднесла ко рту ладонь. Главка замолчала, по ее лицу пронеслась тень досады. Не на девушку, на себя. И Риф так смотрит... Молчит. Лучше бы ты выругался, вежливый мальчик. В который уже раз - ну кто тянет за язык? И так все ясно. Каждая поучаствовала, таково задание. Ифи вспорола, Главка и Климена разрезали остальное и искали. Нашли. Юлька сделала успокаивающий жест, мол, нормально, извини. Давай дальше. Точно?

- Главк, перестань. Рассказывай все, мы с Рифом не сахарные, - Юлька показала пальцем, - кинь рафинадку, кстати.

- Мне тоже.

- Ловите!

Прилетели две, Главка пустила их щелчком пальцев прямо в них. Причем точно рассчитала силу, чтобы ловить было удобно. Понятно, что если надо, она даже безобидные сахарные кубики бросит так, что мало не покажется. Юлька разгрызла рафинадку, всем видом показывая, что ей все нипочем. Снова уютно устроилась под Рифовой рукой.

- Так что нашли, правда бриллиант украл?

- Галька там была. Черная, с фасолину.

- Ну-у, - протянула Юлька, - а я думала...

Риф и амазонка рассмеялись, увидев разочарованное лицо девушки.

- Никаких бриллиантов не напасешься, - наставительно сказала Главка.

- Слушай...

Риф помедлил, подбирая слова. Амазонка вопросительно на него посмотрела. Юноша решился. Все говорить? Хорошо.

— Ты сказала, что воину было позволено все.

— Да, — кивнула амазонка, — абсолютно все.

— И он мог делать с вами... — Юлька не закончила фразу.

— Все. Бить, резать, калечить, насиловать и убивать. Все, что он смог и захотел бы сделать, — бесстрастно произнесла Главка.

— Ты не сказала, что было бы с ним, одержи он победу и останься в живых, — сказал Риф, — ведь вы бы его не выпустили.

— Конечно, не выпустили бы.

— Он это знал?

— Да.

— Тогда что заставляло его сражаться? Ведь все равно ждет смерть.                                                                                                                                                 Губы Главки изогнулись жутковатой, хищной усмешкой, глаза сверкнули грозовой зарницей. Юлька крепче прижалась к Рифу. В такие моменты как никогда чувствовалось, насколько их сестра может быть страшна. 

— Ему дали меч и сказали — ты умрешь. Но перед смертью можешь попытаться убить трех амазонок. Делай с ними все, что захочешь, все, что сможешь. Никто не помешает, до самого конца, и только потом — твоя смерть. Обещаем убить тебя мгновенно и без боли. Согласен?

Молчание, которое нарушил негромкий вопрос Рифа.

— Кто-нибудь отказывался?

Главка медленно покачала головой.

— Умереть, но напоследок отвести душу в славном бою... Кто откажется от такого?

— Никто, — ответила Юлька, — и ты бы не отказалась.

— Конечно, — без колебаний ответила амазонка.

Они помолчали, обдумывая и переваривая услышанное. Жестоко, крайне жестоко. При этом логично, как и все, что делали воительницы.

Главка заметила, что оба хотят задать еще один вопрос - и не решаются. Знают ответ...

- Были ли случаи, когда пленные побеждали?

Она помолчала. Риф и Юлька ждали.

- Конечно, были. Я видела такое, - Главка посмотрела им в глаза, - стояла наверху со всеми. Он тешился долго, растянул последнее удовольствие насколько смог. Было и иное. Воин сумел убить одну, две оставшихся занялись им всласть, все отмеренное клепсидрой время он кричал. Замолк с последним ударом гонга.

Не думать. Не видеть. Не слышать. Перед мысленным взором обоих все равно ослепительным светом вспыхнула картина. Арена, терраса с неподвижными рядами девушек. Внизу же, на испятнанном кровью песке... Не смотреть. Не слушать. Главка смогла. Выстояла до конца. Сейчас рассказывает про это им спокойным и бесстрастным голосом.

Никакой позы, никакой рисовки. Таков был ее мир, порождавший вот таких людей. Даже тот воин, или этот... Каким бы мерзавцами они ни были, в силе и храбрости им не откажешь. Знали, что обречены — и все равно попытались оставить последнее слово за собой.

Амазонки. Какая страшная беспощадность к своим же... При этом холодная, расчетливая, умная. Как у гранильного станка, снимающего лишнее с пока бесформенного камня. Камню больно? Он покрывается трещинами? Некоторые рассыпаются в пыль? Да. Но иначе не достигнуть цели, не создать сокровище — сверкающий несокрушимый алмаз.

Ну и воин тот пусть скажет спасибо, что подарили легкую смерть. Могли просто велеть этой развеселой троице — а разделайте-ка его. Заживо. В качестве домашнего задания. И чтобы не умирал в течение часа. Клепсидра на десять, время пошло.