Волк и блуждающие огни

Привет МЕТАридерам!

Этот рассказ прямиком из вселенной моего грядущего романа, приятного чтения!

-------------------------------------------

Слыхала эту историю от неприкаянного одного. Близ Нётланда я тогда подрабатывала в корчме. Зима замела тропинки, и зал был почти пуст. Но, как обычно это и бывает, неприкаянный пришёл из ниоткуда и растаял на тропе, но перед этим заглянул в таверну. 

Он задумчиво потерал горло, прикрытое шарфом, но я заметила давний порез под складками. Огромный. Кажется, меня затрясло, когда представила, что могло бы такой оставить. Мужчина присел за дубовую стойку, потревожил аромат хвои своим диковинным и попросил чего-то трезвого. Смешной он был: в йоль трезвое просить. И даже ведь заплатил втридорого за то, чтобы открыли ему бочку юлмута поскорей. А после то ли подлили неприкаянному чего покрепче и дешевле, то ли сам от скуки стал языком трепать - я и не припомню -, но завел он рассказ тогда, поднимая рог над теплым сиянием свечей, собирая редких посетителей.

Там, за хребтами, в Лироисе. Ну-ну, не хмуртесь, знамо, что не любите его, но история то интересная, поучительная даже! Так вот, одному юноше предстояло стать мужчиной, от того, по обычаю, его отправили в лес с копьем наперевес. Должно парню было убить волка, надеть шкуру и пройтись по деревням окрестным, давая клич дикий. С волком-то он справился с лёгкостью, а вот обход у него не задался. То погонят его палками, то камнями. До того был страшным. 

Но в одной деревеньке, видать, такой же отмеченной невзгодами, парня приняли, угостили как полагается с хлебом, пивом и уложили спать на голой земле, чтобы прочувствовал тяготы взрослости.

Никак не спалось ему. Раз - ветер затрубит рогом, раз - птица заревет медведем. Намучился да и решил поглазеть на дочь старосты. Девка была приглядная, не скажешь, что оттудова. 

Дом заветный стоял на окраине. Вот он подкрался к окну, и видит на щеке у девки огонек. Не сразу сообразил парень, что огонек то из леса блазнит. Такой таинственный, красивый, видать, лампа заморская. Родилась идея в зеленой голове, что если он напугает путника волком, и заберет диковинку, тогда сможет выкупить девицу. Дома бы обзавидовались. А то не по-мужски без бабы то. 

Решено - сделано. Подкрался за дерево близ огонька. Нос почуял сладость. "Богатый, похоже, путник", - он подумал. Выпрыгнул и глядь - горит то не фонарь, а чудесный камень. А дальше - десяток таких. Маленьких, с ноготок. Сунул один в рот, и тот расстаял сахаром. Захотел тогда парень набрать их и похвастаться, а, быть может, и продать. Шел он в глубь леса и слаживал каменья.

Земля стала зыбкой уже. Шкуру едва нёс - тяжко, но отрок не останавливался. За бугром могильным он увидел целый булыжник розового света. Такой мягкий, сдобный на вид. Ноги сами понесли парня в трясину. Погряз в мутном иле по колено, но дополз до изваяния. Коснулся - рука провалилась сквозь пленку. Утянуло его в шелковые внутренности. Рот затянуло сладостью. Парень пытался выбраться. Барахтался и слышит гулко - топот. Земля тряслась. Тело его скакало как в яйце. Воздуха не хватало. И что-то за нежной пеленой закрыло тьмой свет от других камней. Что-то огромное. Длинный червь на птичьих ногах вскрыл когтем скорлупу, с хлупаньем пожрал края, просунул безглазую морду к парню, и обнажил сотню маленьких зубов. Он кричал, наверное. Парень я имею в виду, потому что всем слышался окрест волчий вой.

-------------------------------------------

Делитель впечатлениями!

Заходите в мой уютный тгк, где будет больше новостей о творчестве, и можем поболтать: https://t.me/+QydaNSpnyVI1OTVi

С наступающим! 🥳