(Не)новогодний отрывок

Немного необычный отрывок из черновиков на Новый год... Возможно, не совсем новогодний, но, по-моему, милый и волшебный А такое в моей книге встречается редко  Всех с наступающими праздниками, желаю чудес, волшебства ну и всего такого.

P.S. Это небольшая история персонажей из книги "Обратная сторона". Ну уверен, будет ли этот отрывок включён в основную историю, но поделиться им всё равно хочется) Так что, приятного чтения

•────•❅•────•

ПЕРВЫЙ ПОЦЕЛУЙ  

Мир Джерома, 1113 г

 Край солнца коснулся горизонта. Небо, окрашенное в красные цвета, медленно гасло, провожая светило на сон. Хэмфри не мог отвести глаз. Диск солнца медленно проваливался всё дальше, небо темнело, а первые звезды робко появлялись на небе. С большим трудом Хэмфри сохранял дыхание ровным, но не от увиденного пейзажа. Рядом сидела Кэрол, так же тихо и неподвижно.

 Хэмфри, как сейчас, помнил их первую встречу. Эйден сказал, что к ним придут его лучший друг с младшей сестрой. Он тогда ещё щёлкнул маленького Хэмфри по носу и важным тоном предупредил:

 – Это особенные гости!

 Она была маленькая и хрупкая, словно куколка. Щеки впалые, кожа бледная, а взгляд отстранённый и ничем не заинтересованный. Эйден подтолкнул Хэмфри, и тот смущённо подошёл к маленькой девочке, представился и протянул руку, за что был награждён не по-детски презирающим взглядом.

 – Я могу убить тебя одним прикосновением, – сощурив глазки, сказала девочка. – Уверен, что хочешь пожать мне руку?

 Хэмфри так и застыл с вытянутой рукой, даже не заметив, как усмехнулся Эйден, и как сурово посмотрел на девочку её старший брат.

 – Я могу вытянуть из тебя всю воду, и ты умрёшь, – неожиданно для себя выпалил Хэмфри, – но я же не собираюсь этого делать…

 Старший брат девочки с интересом уставился на Хэмфри, Эйден расхохотался и с силой хлопнул брата по спине, выкрикнув: «Вот он, мой братик!» А Хэмфри от обращённого на него внимания вжал голову в плечи, стараясь смотреть только на девочку.

 Вот она протянула свою тоненькую, такую хрупкую ручку и аккуратно пожала ладонь Хэмфри, а на детском круглом личике появилась лёгкая улыбка. Это была одна из первых улыбок, которыми сейчас так дорожил Хэмфри.

 Он до сих пор не был уверен, действительно ли может вытягивать из людей воду – никогда не пробовал и проверять не собирался. Но, казалось, тогда Хэмфри просто не мог ответить иначе.

 Лишь когда солнце почти полностью скрылось за горизонт, Кэрол потянулась и медленно поднялась с уже остывшей земли.

 – Пошли уже, – бросила девушка куда-то в сторону. – Нет желания шарахаться здесь по темноте.

 Хэмфри неохотно кивнул и поднялся. 

 Сколько он помнил, Кэрол за словом в карман никогда не лезла. Возможно, именно эта прямолинейность так запала в душу Хэмфри.

 – Говорят, это очень романтично, – загадочно протянул Хэмфри, не менее загадочно поглядывая на девушку.

 Кэрол медленно повернулась в его сторону и застыла.

 – Шарахаться по темноте? – уточнила она.

 Хэмфри беспомощно пожал плечами, сам не понимая, что сейчас ляпнул.

 – Ну, так говорят…

 – И кто же?

 В замешательстве Хэмфри отвёл взгляд и уставился на исчезающее за горизонтом солнце.

 – Наверное, те, кому это нравится…

 Но иногда честность Кэрол сбивала с толку. Девушка частенько ставила Хэмфри в неловкое положение, особенно когда он говорил что-то не подумав, а потом приходилось отвечать за свои слова. Но у Хэмфри никогда не возникало ощущения, что Кэрол как-то придирается или осуждает его.

 Кэрол усмехнулась, а её лицо тронула улыбка.

 – Ну и ляпаешь же ты иногда глупости.

 Она принялась тщательно отряхивать подол юбки. Её  белые волосы переливались яркими красками заката, а на щеках, казалось, остался тёплый румянец, подаренный солнцем. Хэмфри следил за каждым её движением так внимательно, что девушка почувствовала на себе этот пристальный взгляд и уставилась в ответ. 

 – Всё в порядке? – спросила Кэрол, с сомнением рассматривая своего друга.

 Её тонкие губы изогнулись в легкую улыбку, а в груди Хэмфри теплым огоньком вспыхнуло желание поцеловать её.

 – Да, – кивнул Хэмфри и, прежде чем успел подумать, шагнул вперёд и приблизился почти вплотную к девушке.

 Когда лицо Хэмфри оказалось так близко к Кэрол, что он мог почувствовать её дыхание, девушка отскочила и с силой ударила его в грудь.

 – С ума сошел?! Ты что творишь?!

 – Собираюсь тебя поцеловать, – в замешательстве ответил Хэмфри.

 – Совсем мозгов лишился? А если?..

 Фраза так и осталась незаконченной, но Хэмфри и так прекрасно знал, что хотела сказать Кэрол. Её лицо исказилось от ужаса, а губы дрогнули, не в силах закончить фразу.

 – Ну, я же не суицидник какой-то, – усмехнулся Хэмфри. – И от поцелуя не собираюсь умирать. Может, кому-то это и покажется романтичным, но не мне, – ужас на лице Кэрол сменился недоумением, и Хэмфри продолжил отшучиваться: – Впиваться в тебя зубами и пить кровь не планирую. У меня, к счастью, нет такого пристрастия. Обещаю, – он улыбнулся ещё шире и поднял перед собой ладони, – кусаться не буду.

 Кэрол нахмурилась и наклонила голову, внимательно посмотрев на выставленные ладони, а затем снова на лицо.

 – А если у меня на губе где-то кровь осталась случайно…

 – Ну, – перебил её Хэмфри и сделал небольшой шаг вперёд, внимательно рассматривая чуть подрагивающие губы девушки. – Я ничего не вижу.

 – Это не значит, что её там нет! – раздражённо рявкнула девушка. – Или у меня может треснуть губа.

 – Если вдруг что-то случится, я просто выведу твою кровь из своего организма водой, как яд.

 – Не ври мне, – Кэрол нахмурилась, а в её глазах блеснул гнев. – Ты не умеешь так!

 – Просто пока повода не было, – Хэмфри постарался улыбнуться самой безобидной улыбкой. Он ведь действительно сомневался, что умеет так. Но для убедительности он придал своему лицу серьёзности и добавил: – Но, правда, умирать я не собираюсь, – он сделал ещё один шаг к девушке и тихо проговорил: – Я буду очень аккуратен.

 Хэмфри медленно приблизился к ней до того, как Кэрол успел сказать что-то в ответ. Он нежно коснулся ее губ своими. Поцелуй получился короткий, едва уловимый. Хэмфри не хотел, чтобы это мгновение так быстро закончилось, но всё же он пересилил себя и отстранился.

 Круглые розовые глаза Кэрол округлились ещё сильнее. Они смотрели на Хэмфри, как на сумасшедшего. От этого взгляда ему стало смешно. Он улыбнулся и сказал:

 – Видишь, всё в порядке.

 Но тут лицо девушки изменилось, губы дрогнули, а глаза заблестели. В следующее мгновение по щекам Кэрол покатились слёзы, и она поспешила спрятать их в своих ладонях. Несколько секунд Хэмфри неподвижно стоял, смотря на плачущую Кэрол, не понимая, что ему следует делать. Он первый раз видел, как она плачет.

 Скорее под влиянием чувств, нежели здравой мысли, Хэмфри молча обнял Кэрол и осторожно прижал её к себе. Солнце скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь яркую полоску света, мир утихал, и в этой тишине Хэмфри слышал только тихие всхлипы Кэрол.

 – Дурак, – буркнула девушка себе в ладони и тщательно вытерла рукавами заплаканные глаза, не поднимая головы. – О чём ты думал?

 Хэмфри пожал плечами, стесняясь признаться, что не особо и думал в тот момент.

 – Мне просто захотелось тебя поцеловать.

 Кэрол снова потёрла рукавами глаза, опустила руки и обхватила себя, положив голову Хэмфри на плечо.

 – Знаешь, – успокоившись, проговорила она, – у меня не очень много людей, которыми я дорожу. Ты мне нравишься, и я не хочу, чтобы ты… – девушка с трудом подавила всхлип, – чтобы ты пострадал из-за меня.

 – Здесь мы с тобой сошлись в мыслях, – Хэмфри улыбнулся и наклонил голову, пытаясь заглянуть девушке в лицо. – Ты мне тоже нравишься, и я не хочу как-то пострадать из-за тебя. Обещаю, что буду очень аккуратен.

 – Всё равно ты дурак.

 На это Хэмфри опять лишь пожал плечами. Он провожал взглядом последние лучи света, думая о том, что идти обратно, видимо, действительно придётся по темноте.

 – А ты знаешь, – неожиданно проговорил Хэмфри возникшую в голове мысль вслух, – что в Реальности способности не работают?

 – Знаю, – ответила Кэрол, с трудом сдерживая очередную волну слёз. – Но туда хрен попадёшь.

 Хэмфри задумался, но только на мгновение.

 – Я что-нибудь придумаю.

 Кэрол небрежно вытерла скатившуюся по щеке слезу, подняла голову и уставилась на Хэмфри. Грусть сменилась удивлением.

 – Что ты придумаешь?

 – Как нам попасть в Реальность.

 Кэрол медленно подняла брови, а на её заплаканном лице расплылась улыбка.

 – Точно свихнулся…

 Хэмфри не смог сдержать свой улыбки.

 – А что такого?

 Кэрол высвободилась из его объятий, отмахнулась и важно отвернулась. И хоть она прятала от него заплаканное лицо, Хэмфри видел на её лице улыбку.

 – Да ничего, – Кэрол поправила причёску, уложила белые кудри на плечо, старательно пряча свой взгляд от Хэмфри. – Может, действительно что-нибудь придумаешь.

 Хэмфри распрямился, потянулся и бросил последний взгляд за горизонт, думая, что он ведь действительно теперь будет думать об этом… 

 Уверенными шагами Хэмфри медленно пошёл обратно, бросив на неподвижную девушку ожидающий взгляд.

 – Мы так действительно по темноте пойдём, – предупредил он.

 Кэрол пожала плечами, подошла к нему, поправила длинные перчатки и лишь после этого осторожно взяла Хэмфри за руку.

 – Заодно проверим, романтично это или нет.

 Хэмфри с недоверием глянул на простирающиеся перед ними сумерки.

 – Надеюсь, что да.

 Кэрол дёрнула Хэмфри за руку. Когда он на неё посмотрел, то встретил две узкие полоски кровавых глаз. Девушка ткнула пальцем ему в грудь и тихо прошипела:

 – Только попробуй кому-нибудь рассказать, что я плакала… – она покачала пальцем прямо перед лицом Хэмфри. – Знаю я вас, мальчиков, те ещё сплетники!

 – Да ты что, – усмехнулся Хэмфри и изобразил испуг. – Никогда! 

 И они молча двинулись вперёд сквозь темноту, крепко держась за руки.