«Пёс Её Высочества» на Трибуне

В печальной реальности принцесса была не менее прекрасна – но, увы, полностью одета.

И весьма сердита.

А что, собственно, случилось?..

– Я приказываю, – с угрозой проговорила Беттина. – Превращайся. И объяснись!

Бьорн дёрнул ухом и тявкнул. Да в чём дело-то? Чем он успел её обидеть? Тем, что спал?

А-а-а, она, наверное, решила, что он не должен спать, потому что её охраняет! Но ведь любого постороннего он способен засечь сквозь самый крепкий сон, именно поэтому Хелен выдала корзинку с подушкой – а он даже спорить не стал.

Он издал бодрое рычание и гавкнул погромче, активно виляя хвостом. Ей нечего бояться, вот совсем!

Беттина не впечатлилась.

– Ты ещё спорить будешь?! Ну ладно же!..

Она прижала ладони ко рту, прикрыла глаза…

А потом Бьорна тряхнуло и вышвырнуло в человеческий облик, едва не уронив с сиденья.

Он ошалело помотал головой, пытаясь сообразить, что случилось. Ну точно, она ведь знает то усыпляющее заклинание и нарочно заставила его превратиться!

Это было…

Бьорн едва не поперхнулся словами, которые никак не стоило произносить в присутствии принцессы – а она вздохнула, глубоко и неровно, и облизала губы. В другое время он бы, наверное, смутился, припомнив подробности сна, но сейчас злость за магию оказалась сильнее. Он дёрнул плечом, мрачно огляделся. Светлый бархат, которым были отделаны стены и сиденья, в полумраке казался тёмно-серым, платье принцессы – чёрным, и ни единой возможности соблюсти хотя бы видимость приличий – разве что шторку с окна сорвать, но вдруг кто заглянет?

Бьорн сдержал желание сплюнуть прямо на пол, выгреб из собачьей корзинки подушку и положил на колени. Сойдёт, главное, чтоб никто не влез.

– Говори! – велела Беттина.

– О чём?

От возмущения принцесса едва не задохнулась.

– Ты… Ты ведёшь себя неприлично!

Бьорн от изумления вытаращил глаза и едва не уронил подушку. Это он-то ведёт себя неприлично?! А как назвать тогда её поведение? Все эти взгляды, вздохи, тот клятый поцелуй – это не говоря о стремлении остаться наедине с голым мужчиной!

– Ты позволил Элли себя гладить! И ты её лизнул! А она ничего не знает, она… Она думала, ты собака! А ты ведёшь себя…

Бьорн выдохнул сквозь зубы. Сам он ничего такого не помнил. Хотя погодите-ка, если в реальности кто-то гладил пёсика, а ему в этот момент снилось… Он почувствовал, что краснеет – и разозлился ещё сильнее.

– Я. Был. Собакой, – с расстановкой произнёс он. – Я вёл себя, как собака. Я вообще спал!

– Собаки на посторонних рычат! А ты лизал ей пальцы!

– А что я должен был – руку ей откусить?!