Самый быстрый поединок

Понеслась!)) Богдан Костяной снова в деле). Новый флешмоб в новом, 2025-ом году!  https://author.today/post/592271

Тема: самый быстрый поединок. В моём романе "Соприкосновение" есть подходящий эпизод. Скорее убийство, но всё же).

Приятного чтения.  

Смеркалось. Ещё один жаркий день уступал тёплой летней ночи. Природа вновь успокаивалась, стремясь к тишине, а городской шум всё не стихал. До того, как собственными руками не прикоснётся к содержимому сундука, возвращаться в город не собирался. Сидел в одиночестве, а ладья мерно покачивалась, расслабляя и убаюкивая. Золотой диск солнца сменил серебряный диск полной луны. Вот тут-то и появился второй его новый знакомец.

— Отдыхаешь? — заставил вздрогнуть задремавшего было мужчину его вкрадчивый, неприятный голос. — Оно и понятно, вирова работёнка. Хе-хе!

Доходяга сидел рядом на сундуке. Нэд хорошо помнил, что ладья была разгружена полностью и никакого сундука здесь не оставалось. Даже зная о золоте, как заворожённый уставился на обитый железом ящик, всё ещё не веря глазам своим.

— Интересно что там? — ухмыльнулся Сет. — Не желаешь взглянуть?

Петля, встреча с колдунами, знакомые разговоры — всё это показалось совсем незначительным. Содержимое сундука докажет ему, что сон был вещим.

Замер, сверля ящик заинтересованным взглядом. Тощий брюнет поднялся и деловито откинул крышку. Отошёл в сторону, приглашая мужчину широким жестом. Словно торговец, соблазняющий покупателя выгодой. Нэд вскочил, с опаской огляделся, и подошёл к сундуку. Лунный свет играл на монетах, перстнях, браслетах и цепях. Большой сундук был полон. Нэд в восторге упал на колени и запустил руки в умопомрачительное богатство. Глаза закрыты, а руки перебирают золото.

Но будущее с убийством святого отца и казнью уже предстало перед глазами. Сундук был реален, а значит и обман черноокого колдуна тоже. Самое время изменить то, что ему предначертано богами. Он выбрал жизнь, а смерть подарит другому.

Сделал вид, что потерял счёт времени. Буд то бы забылся, поверив в чудо. А после очнулся на коленях, у сундука. На самом деле обдумывал следующий шаг. Обдумывал тщательно, чтобы тот оказался верным.

Ночь. Они одни на ладье с новым знакомцем. Однако Нэд знает о том, что будет дальше. Он предвидит обман тощего «благодетеля».

— Ты верно колдун? — поднялся на ноги Нэд. — Даришь мне золото взаправду или сплю я? Видение или реальность? И откуда у тебя столько золота?

— Сундук будет твоим, — «дружески» похлопал его по плечу приблизившийся Сет, — если сам того захочешь. Что может быть реальней этой ночи?!

— Реальней? Ничего, — спрятал улыбку в рыжую бороду Нэд. — Но ты совсем за болвана меня держишь? — картинно насупился он. — Всё имеет свою цену. За что столь щедро платишь, любезный?

— Сущий пустяк, — осклабился доходяга. — Убьёшь святого отца и сундук твой.

— Убийство? — изобразил удивление Нэд. — Я и себя убить не могу, а ты…

— Золото, друг мой, много золота, — кивнул в сторону открытого сундука Сет. — Твоих родных не воскресит, но от долгов избавит и новую семью завести поможет. Зовут сволочь Пото. Сегодня дежурит в храме. Спит обычно в каморке в углу. Зайдёшь, ножом по горлу и вся недолга. Скверный из него служитель, сам знаешь. Очистишь храм от скверны, так сказать. Хе-хе.

Мужчина в добротной накидке сделал вид, что долго думает. Переводил взгляд со странного брюнета на сундук и обратно. Переминался с ноги на ногу, сжимал кулаки и морщил лоб. Сет терпеливо ждал. Для Нэда же важно было усыпить бдительность хитрого колдуна.

— А если проснётся? — наконец выдавил нужные слова бывший торговец. — А если когда я с ножом? А если заорёт на помощь? А если…

— А если я оставлю тебя таскать мешки да ящики до конца твоих дней? — зло перебил его доходяга. — Так ты не желаешь золота, друг мой?

— Но ты не обманешь, друг мой? — решился на преступление Нэд.

— Да что ты!? — с обидой вытаращился на него Сет. — Я не мой брат и врать не стану! Сделаешь дело, вернёшься и заберёшь сундук.

— Ну ладно, — кивнул рыжими кудрями бывший торговец. — А нож?

— Держи, — протянул ему клинок в ножнах брюнет. — Я буду ждать тебя здесь.

— Кто-то идёт? — бросил обеспокоенный взгляд в сторону портовых ворот Нэд.

Сет удивлённо посмотрел в ту же сторону. Быстрый, боязливый и нервный удар. Он не успел перехватить руку убийцы. Наверное, потому, что никак не ожидал от него такого. А тот продолжал тыкать ножом в тощий бок колдуна. И даже когда Сет упал, хрипя и дёргаясь, нанёс ему ещё несколько ударов для верности. Затем подтащил тело лжеца к правому борту и сбросил того в воду.