Не стреляй!

Последний день марафона. Сказка "Серебряное копытце" Бажова. И снова мистика.

— Стреляй же! Стреляй! 

Дарена даже ногой притопнула от злости и нетерпения. Но дед почему-то медлил, а затем и вовсе бросил винтовку и начал обоими кулаками тереть глаза. Козел еще секунду постоял на вершине холма – и скрылся. Как показалось девчонке, – расхохотавшись.

— Что же ты не стрелял?!

Дед сидел неподвижно и молчал. Будто и не слышал Дарену. Затем посмотрел на нее умоляющим взглядом, взял винтовку и стал показывать на оптический прицел, явно пытаясь что-то объяснить. Молча.

***

С этого момента Дарена больше не слышала от Коковани ни звука, и ей оставалось только догадываться, что же он увидел в тот раз в прицеле, кроме козла. Что ж, все равно, она получит проклятое копыто! Раз дед выбыл из игры, Дарена сама убьет это животное!

Слухи про необыкновенного козла с серебряным копытом на передней правой ноге в округе ходили давно. Сдавленным шепотом, оглядываясь – ведь здесь точно не обошлось без нечистой силы! – селяне рассказывали, как из-под этого копыта, стоило животному ударить им о землю, сыпались золото и бриллианты. Дарена с самого начала недоверчиво относилась к этим слухам, она слишком хорошо знала своих земляков, таких же, как и они с дедом Кокованей – золотоискателей-нищебродов, воображение которых было распалено мечтой найти клад, золотой слиток или кошелек с миллионами.

Но, в отличие от большинства из них, она читала книжки, и однажды, в сборнике местных легенд и преданий прочитала, что козлиное серебряное копыто – это, как пел Высоцкий, – «происки и бредни». Копыто у козла было обычное, козлиное. И никаких богатств из-под него не сыпалось. Но в его «подошве» находился большой камень, рубин. И если достать его из копыта и положить на карту, его луч укажет точное место большого золотого месторождения…

Вот только на людях козел появлялся очень редко! Сколько теперь снова придется его караулить?

***

Уже почти месяц ходила она на то самое место, где они с дедом впервые увидели козла. Каждое утро, как и тогда, с Кокованей, приходила к рассвету и пряталась в овраге, перед пригорком. В конце концов, где бы этот чертов козел не бегал, но когда-то он должен снова появиться и на этом месте, и тогда… Она – не дед, она не испугается! И выковыряет из копыта заветный камешек!

***

Как и в тот раз, козел появился внезапно – одномоментно возник на вершине пригорка. Дарене показалось даже, что он смотрит на нее со своей высоты – выжидательно и насмешливо. Ну что ж, – она медленно протянула руку к винтовке, взглянула в глазок оптического прицела. Навела промежуток в «перекрестке» на лоб животного и, как учил ее дед, начала медленно тянуть на себя спусковой крючок. Козел стоял неподвижно, все также смотрел в ее сторону, и – теперь это было совершенно очевидно – его увеличенная оптикой морда усмехалась!

Ах так... Н-на! Дарена одним, но плавным движением – как профессиональный киллер – вытянула курок до отказа…

Раздалось оглушительное «мя-а-у!», и вместо козла с той стороны глазка появилась огромная, черная кошачья морда с хищно распахнутой пастью. Она пристально смотрела на Дарену в оптический прицел и уже начала зажмуривать левый глаз…

***

Винтовка с оптическим прицелом, лежавшая в овраге между деревней и лесом – это все, что удалось найти полиции. Ни Дарены, ни деда Коковани, ни козла-серебряного копыта никто больше не видел.