В голосину...

Тусклый свет луны пробивался сквозь витражное окно спальни, отбрасывая причудливые узоры на стены. На кровати, завернувшись в тонкое одеяло, сидела молодая девушка с растрёпанными волосами и покрасневшими от слёз глазами. На коленях у неё лежал аккуратно сложенный пергамент с официальной печатью Магической академии, а рядом валялись смятые носовые платки.

— Это конец, — всхлипнула она, зажимая лицо ладонями. — Я провалилась. Они меня выгоняют. Что я теперь буду делать? Мама будет в ужасе, папа… он… он даже говорить со мной не захочет. А я так старалась…

На столе, обитый бархатом, лениво потягивался пушистый кот с шерстью серебристого оттенка и глазами, напоминающими расплавленный янтарь. Он зевнул, потянулся, потом небрежно соскочил на кровать и мягко ткнулся носом в плечо девушки.

— Ох, да перестань ты уже причитать, — протянул кот, его голос звучал слегка насмешливо, но с оттенком заботы. — Отчислили, ну и что? Это не конец света.

Девушка подняла на него заплаканные глаза, в которых светилась смесь отчаяния и недоверия.

— Не конец света? — эхом повторила она. — Ты вообще понимаешь, что это значит? Без диплома я никому не нужна. Меня ждёт жизнь в какой-нибудь захудалой деревне, где я буду до конца дней кормить свиней!

Кот сел на задние лапы, обвил хвост вокруг себя и внимательно посмотрел на неё.

— Ну, кормить свиней — это тоже достойное занятие, — заметил он, слегка прищурившись. — Знаешь, я слышал, что свинарки иногда становятся весьма влиятельными фигурами. Например, одна из них может случайно спасти принца, который заблудился в лесу, и бац — ты уже героиня. А там, глядишь, и свадьба.

— Ты издеваешься? — нахмурилась девушка, шмыгнув носом.

— Нисколько, — отозвался кот, приподняв усы. — Но, если серьёзно, ты ведь не собираешься сдаваться, верно? Магия — это не только дипломы и экзамены. Это то, что внутри тебя. Если ты не справилась сейчас, это не значит, что ты не справишься потом. Главное — не опускать руки.

Девушка замерла, всматриваясь в янтарные глаза кота. Его слова прозвучали неожиданно серьёзно, и в них было что-то, что заставило её задуматься.

— Но что я могу сделать? — прошептала она. — Меня уже отчислили.

Кот вздохнул, склонив голову на бок.

— Для начала перестать реветь и выспаться. А завтра мы что-нибудь придумаем. Может, у меня даже есть парочка идей… но только если ты перестанешь заливать слезами подушку. Она уже мокрая, кстати.

Девушка слабо улыбнулась и вытерла глаза. Возможно, всё было не так уж безнадёжно, как ей казалось. И, возможно, этот говорящий кот знал больше, чем она думала.