Синопсис на серию "Звездный Патруль". Книга XIII. Смертельный попутчик
Автор: Артем Лукьянов
Книга XIII. Смертельный попутчик.
Тара Лок, единственная выжившая из экипажа крейсера Звездного Патруля «Горизонт», выписывается из мед-центра. Ее новое назначение в экипаж «Экскалибура» она принимает холодно, потому что не доверяет капитану Ивьерре Викенз, дочери высокопоставленного офицера ОВБ Патруля Сектора Ориона. Тара пользуется возможностью взять отпуск по выписке и отправляется на побывку домой на планету «Алдабра», что в системе звезды «Саиф». У нее сложный характер. Она не согласна с официальной версией гибели крейсера-флагмана «Горизонт» Сектора Персея, с тем, что он подвергся нападению со стороны флота Терра-Новы. Она считает, что расследование трагедии саботируется и тормозится сверху, и не скрывает этого. Кирилл Викенз из ОВБ решает установить за ней слежку и, по возможности, тихо убрать ее, зная, что она, нарушив охранный периметр хранения вещ-доков, выкрала записи авто-регистратора своего космолета «Ласточка» с кое-какими компрометирующими руководство Сектора Ориона данными. С ней в отпуск отправляется и офицер Патруля Бореслав, который так же состоит в экипаже крейсера «Экскалибур». Они оба из Алдабры. У Тары там семья, сестра. У Бореслава – друзья и сослуживцы. В экспресс-шаттле на Алдабру к ним подсаживается некто так же из Звездного Патруля, из отдела логистики. Разговор не клеится. Новая попутчица легко выводит достаточно резкую и прямолинейную Тару из себя, чем отталкивает Бореслава.
На самой Алдабре тем временем Нара, младшая сестра Тары, получает предложение от некоего Тоффена Липски сбежать от родителей и унылой скучной жизни на райскую Эдэмию. Для этого он придумал проникновение в транспортный гигант «Ковчег», который как раз загружается лесом и камнями для отправки на Фомальгауты. У Тоффена есть план, как попасть на грузовое судно незаметно. Нара, размечтавшись о райской жизни на Эдэмии, согласна присоединиться только, если Тоффен возьмет с собой ее парня Германа, потому что не любит Тоффена так, как тот любит ее. Слухи о готовящемся побеге доходят до других «юннатов». Тоффена берет в оборот местный криминал, который не прочь заработать на предприятии и перевести заодно партию «запрещенки» на Эдэмию.
Удрученного Тоффена в космопорте встречает некая недавно прибывшая особа, которая подслушала его разговоры с Нарой и другими, легко подключившись в их приватные нейро-линки. Она соглашается помочь Тоффу избавиться от лишних попутчиков во время полета, передав ему контакты нужных людей. Тоффен, сомневаясь и не доверяя, все же соглашается, потому что грезит попасть в «рай» только с Нарой вдвоем.
План бегства приводится в исполнение. Вместо двух молодых людей на борт «Ковчега» проникает несколько десятков, включая банду. От неминуемых разборок спасает лишь необходимость следовать плану Тоффена, чтобы не попасться службе охраны или сенсорам системы «Барьер» грузового судна. Однако после успешного вылета банда берет всю молодежь в свой оборот, пока не выясняется, что кроме них на борту огромного грузового судна, наполненного камнями и лесом, есть еще кто-то. Тот, кто обосновался тут раньше их, и не готов мирно сосуществовать и делить тяготы пути. Молодые люди сталкиваются с кошмаром, который прибирает их один за одним.
Во время дозарядки «Ковчег» навещают те, кто пообещал решить проблему Тоффена. Но и они становятся жертвами неведомых существ. Транспортный гигант для всех их становится одной братской могилой. Случайно выживает лишь 15-летняя младшая сестра Тоффена Ума, которая сбежала тайно следом за братом. Она сталкивается с неведомой враждебной формой жизни, обосновавшейся на борту «Ковчега». Узнав некий секрет, как оставаться незамеченной, она избегает гибели, но из-за всего случившегося сходит с ума.
Тара Лок во время побывки на Алдабре в баре выпивает лишнего и вываливает все, что думает, на Звездный Патруль, а точнее на его Отдел Внутренней Безопасности (ОВБ) Сектора Ориона. Кроме нее в баре находятся и другие офицеры Патруля на побывке и увольнительной, которые воспринимают все это на свой счет. Таре приходится покинуть заведение, где она внезапно попадает в ловушку, расставленную все той же попутчицей из отдела логистики.
Очнулась Тара на шаттле, несущем колонистов куда-то в Рукав Персея на «сказочную» планету Парпланд. Ее форма Патруля куда-то исчезла, а вместо – обычный комбинезон пассажиров шаттла, будущих колонистов. На ее имя, как внезапно оказалось, куплен билет в один конец. Тара быстро понимает суть этой подлой подставы и решает во время пересадки на «Аламахе» обратиться в охрану и все объяснить. Вот только корабль с колонистами внезапно оформляется, как грузовой, с жесткой выгрузкой всех людей на некий автоматизированный конвейер в нижних уровнях космопорта. Выйти на связь Таре не удается. Со всеми будущими колонистами она оказывается в контейнере, заполненном какой-то жидкостью, которая быстро одурманивает и усыпляет всех. Загруженные битком вперемешку, словно селедки в бочке, будущие колонисты летят дальше уже как неживой груз каких-то химикатов. Жидкость не дает людям внутри умереть, но и воздействует на мозг, как некий транквилизатор. Полностью приходит в себя Тара, лишь оказавшись на какой-то заснеженной планете, мало похожей на унылый Парпланд.
Конец книги.