«Соломон Кейн», Роберт Говард

Порох и сталь против колдовства, злые тени недавнего Средневековья, ересь и демоны, старушка Европа и багровые приливы Чёрного континента, тьма Древних и ожившие мифы с легендами, а также один пуританин против Зла – всё это Соломон Кейн.

Роберт Говард, замкнутый отшельник, любящий рубить дрова и писать о мужественных героях, создал не особо много по нынешним меркам. Но его миры и персонажи заложили настоящий канон, держащийся последние сто лет. Хайборийская эра и пикты, воюющие с римлянами, Рыжая Соня, не носившая бронелифчик и ирландский пират Чёрный      Турлог, Кулл, король Валузии и, конечно же, черновласый синеглазый варвар-киммериец, мечник, рубака, вор, мошенник, герой-любовник, просто герой и король – Конан-киммериец.

Наособицу во всём этом свихнувшемся балагане пафоса, стали, отрубленных голов и отнятых жизней, достойных песни ВИА Manowar, стоит Соломон Кейн. Он шёл по следу Тьмы, опираясь на посох, подаренных стариком-шаманом, на боку спала, ожидая часа, острая тяжёлая шпага, за поясом дремали заряженные пистолеты, ветер, непогода и частый дождь рвали плотный чёрный плащ, вздымали длинные волосы и стекали ручьями с широкополой высокой шляпы, украшенной пряжкой. 

Говард, переписывавшийся с Лавкрафтом и знавший о Древних, Инсмауте, Дагоне с Тсаттогвой и даже Великом Спящем в городе Рльех, по полной оторвался с мистикой в рассказах о Соломоне. Странствия Кейна отражали всю тягу создателя к тайнам, загадкам, детской вере преданиям и страшным сказкам, а сам Соломон, заледеневший внутри точно Кай после поцелуя Снежной Королевы, неудержимый и опасный точно Т-800, шёл к своей цели. Цель, как правило, уничтожалась во славу и во Имя. 

Англичанин-протестант Соломон Кейн, убийца и охотник на демонов, с ног до головы одетый в черное, носящий на поясе рапиру, несколько ножей и пистолеты, чьими рукоятками можно пробивать головы, был отправлен своим создателем бороться со Злом на огромный кусок территории, от Европы до Африки.

Охотник за демонами плыл, скакал, шёл, покрываясь пылью степей, красной сухой грязью Африки, колючим песком пустынь, мерял милю за милей стоптанным сапогами и искал Зло. Огромный кусок Европы, Азии и Африки стал ареной длинного кровавого поединка героя-одиночки.

Этот кусок земли, давным-давно населённый людьми, нелюдьми и нечистью, вонял кострами Инквизиции и спалёнными жертвами Старым Богам, пролитой кровью ведьм и ни в чём неповинных несчастных, он пах Тёмными Веками, только-только ушедшими в прошлое и порох густо мешался со стальной крошкой самых настоящих секир, мечей и прочих заточенных ковырялок. И пуританин Соломон Кейн, предтеча тёмного фэнтези, не пугался ни боя с людьми, ни схваток с кем-то, казавшимся выдумкой. 

Соломон Кейн стрелял даже в гарпий, изгнанных Язоном и уничтожал монстров задолго до ведьмака Геральта, Фафхрда с Серым Мышеловом и Жугу, Осеннего Лиса. Если вам нравились или нравятся Сапковский, Кук, Аберкромьи, Сандерсон и Гжендович, стоит помнить их корни, те самые, что отдают сгоревшим порохом тяжёлых пистолетов в серебре и звучат скрежетом тяжёлой шпаги, лишь чуть-чуть уступающей весом с длиной мечу. Ведь добрая английская сталь и магический посох были первыми, сталь, посох, чёрное платье и ледяные глаза фанатика под широкополой шляпой.

П.С: как же случилось с фильмом, снятым в нулевых? Да никак, он провалился, провалился несмотря на Пьюрфоя, как рождённого для этой роли, немалого количества классных находок и даже колдуна Мордекая, сыгранного Джейсоном Флемингом просто прекрасно.