Кайл Лифаст (фрагмент черновика)

Кайл Лифаст работал мелким клерком в Нью-Берипорте, и уже долгие годы получал жалкие 5 долларов в день. Надежды на повышение не было, что, впрочем, мало его беспокоило. Но у Кайла была мечта – стать писателем, и уже с последних классов школы он пробовал себя в этой области. 

Он брался за любые жанры, сюжеты которых мог найти в дешевых журналах за несколько центов. Впрочем, получалось плохо. Очень плохо. Мистеру Лифасту хватало благоразумия не показывать свои опусы кому-либо кроме своих друзей, в противном случае он обзавелся бы крайне дурной репутацией. 

Как-то вечером после работы он бесцельно блуждал по торговой площади, равнодушно взирая на ряды с товарами и витрины магазинов. Немного денег он всегда носил с собой, на тот случай, если к нему придет вдохновение, и потребует немедленных действий. Правда, что под этим подразумевается, Кайл не знал, но допускал такую вероятность событий.

Сейчас он остановился рядом с небольшим помещением, похожим на лавку старьевщика. Вывеска была настолько выцветшей и невзрачной, что на ней невозможно было прочитать название магазина. Хорошо, что хоть витрины были относительно чистые, и сквозь них клерк разглядел кучу разрозненных вещей, непонятно как здесь оказавшихся. В глубине лавки виднелся невысокий силуэт хозяина в каком-то странном головном уборе.

Наш герой уже потерял интерес к этому месту, и уже собирался уходить, как вдруг вспомнил, что пару дней назад он проходил мимо, и никакого магазина здесь не было. Списав это на плохую память, Кайл все-таки проявил некоторый интерес и открыл дверь. 

Перед ним стоял мерзкий карлик в колпаке, с бегающими змеиными глазками, который склонил голову в приветствии и попытался улыбнуться. У него это не получилось. После чего старческим противным скрипучим голосом сказал: “Что бы вы хотели, молодой человек?”

Лифаст открыл рот, чтобы ответить какую-то банальность, и поскорее уйти из этого странного места, но вдруг – к своему ужасу, - обнаружил себя сидящим на стуле за массивным дубовым столом, который занимал значительное пространство в углу магазина. А напротив него сидел тот же омерзительный субъект в дурацком головном уборе, и помешивал ложечкой чай, бросая на Кайла отрывистые взгляды. Раньше этого стола не было или просто гость его не заметил?

- Итак, мистер Лифаст, вы хотите быть писателем? И не знаете, как этого добиться. Я могу вам помочь…

В голове нашего героя был сплошной сумбур. Неужели он все рассказал о своих мечтах этому карлику, да еще и представившись? Это все было ему несвойственно и выглядело очень странно. На всякий случай, Кайл нащупал в кармане своего пиджака бумажник, и это его слегка успокоило. Пока не обворовали – уже хорошо. Но может быть, его чем-то опоили, что из его памяти выпал небольшой, но все-таки фрагмент его жизни?

- Вот это, - мерзкое существо подвинуло рукой коробочку, - то, что вам нужно. Турецкий горький табачок. Вы станете творческим человеком, сможете писать книги, у вас будет много поклонников. 

А все потому, что с помощью этого вещества вы станете способны путешествовать между измерениями, посещать разные миры и, если очень захотите, даже создавать собственные реальности.

Я вам открою волшебное слово, с помощью которого это будет возможно. Но есть одно важное условие, мистер Лифаст, если вы нюхнете этот табачок, и потом засмеетесь…