Честь

Присоединяюсь к флешмобу от Ника Вернера https://author.today/post/614232

Отрывок о задетой чести из книги Алексhttps://author.today/work/363284

Вудворд не выдержал и постарался отодвинуться от горящей палки. Он больше не притворялся. Ужас отражался в его глазах и искажал его лицо гримасой страха. Пленник извивался всем телом словно червяк, пытаясь избежать пытки.

— Гляди-ка, очнулся! — воскликнул Дик и швырнул головешку обратно в костер.

Вудворд и я вздохнули с облегчением. Девлин, заметив перемены в моем лице, усмехнулся. Эта усмешка не сулила мне ничего хорошего, но это я узнал позже, а пока я радовался тому, что пленнику оставят его глаза.

— Подвинь его ближе к костру, — попросил Девлин.

Дик нагнулся и, взяв Вудворда подмышки, подтянул ближе к огню. Из раны на голове пленника сочилась кровь. Шотландец освободил пленнику ноги и тот смог нормально сесть. Дик уселся рядом с ним и вновь положил меч себе на колени. Начинать разговор никто не торопился.

— Как ты здесь оказался? — минут через пять спросил Дик.

— Не понимаю вопроса, — ответил пленник.

— Назови свое имя, — потребовал Девлин.

— Рональд, — представился бандит.

— Рональд и все? — усомнился Девлин, — вот так без рода и племени?

— А что вы ожидали от грабителя, что у него будут титул и звания?! — усмехнулся пленник.

— Рональд Вудворд, — ответил за него шотландец.

Даже при свете костра с его пляшущими тенями было заметно, как изменилось лицо грабителя. Он дернулся, словно его ударили и побледнел. Вудворд явно не ожидал, что его могут узнать. Я с интересом наблюдал за этой сценой, а заодно думал над тем, что будет с ним дальше.

— Ты ошибаешься, — стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, возразил пленник.

— Рад бы ошибиться, но только я уверен, что ты Вудворд, — с сожалением в голосе сказал шотландец.

— Да, я граф Рональд Вудворд, только если вы хотите получить за меня выкуп, у вас это не получится.

— Чем же ты так насолил старику, что он не захочет тебя выкупить?! — удивился Дик.

— Ничем, мы разорены, — ответил Рональд.

— Как разорены?! — удивился Дик, — ведь у вас полно земли и замок не уступит королевскому дворцу!

— Все наши богатства ушли на оборону замка, постоянный набеги со стороны некоторых шотландских кланов почти разорили нас.

— А как же король, он же обещал помощь тем, кто живет на границе? — спросил Девлин.

— Обещать-то он обещал, но видать подзабыл малость, — ответил Вудворд, — мой отец не раз отправлял к нему гонцов с просьбой о помощи, но всякий раз получал отказ и очередное обещание подумать над ситуацией.

— И ты решил поправить свои дела, грабя таких путников как мы? — спросил Дик.

— Нет, такие, мне к счастью не попадались, — горько усмехнулся пленник.

— И все же, — настаивал шотландец.

— Отец отправил меня на поиски богатой невесты, но такие помолвлены еще с детства, а тех, кто свободен их отцы не торопились выдавать за нищего хоть и с графским титулом, а месяц назад на меня напала шайка разбойников, я убил их главаря и еще кучу народа из банды, остальные разбежались, но лошадь мою им удалось убить, денег у меня нет, в замке сера Гайя мне отказали в приюте, вот и пришлось собрать отряд…

— Это вот эти что ли отряд?! — окидывая взглядом раненых спросил Девлин.

— Это лучшее, что удалось найти, — горько усмехнулся Роланд, — но и этих вы перебили, — вздохнул он.

— Твой отец знает, чем ты занимаешься? — спросил шотландец.

— Нет, он не переживет такого позора.

— Рано или поздно, все всё узнают, — напророчил Дик.

— Лучше смерть! — воскликнул Роланд.

— С таким занятием долго ее ждать не придется, — сказал шотландец, глядя на огонь.

— Могу я спросить? — поинтересовался пленник.

— Спрашивай, — разрешил Дик.

— Откуда ты меня знаешь?

— Мы с твоим отцом участвовали во многих сражениях, и я не раз бывал у вас в замке, только тогда я был моложе.

— Не могу вспомнить, что бы видел тебя.

— Когда я был у вас в последний раз, ты был слишком пьян, чтобы кого-то запомнить, тогда-то твой отец и познакомил нас.

— В нашем замке уже лет семь гостей не принимают.

— Я был там десять лет назад, когда тебя посвятили в рыцари, — вздохнул шотландец.

— С тех пор многое изменилось… — опустил голову Вудворд.

— Да, уж, — согласился с ним Дик, — что же нам теперь с тобой делать?

— Отпустить мы его не можем, — вмешался в разговор Девлин, — это может нарушить наши планы.

— Согласен, — сказал Дик.

— Тогда у вас только один выход, казнить меня, — мрачно произнес пленник.

До этого момента в разговоре я не участвовал, казалось, все забыли о моем присутствии и меня это устраивало. Ситуация была сложной и нужно было что-то решать. Отпустить Вудворда мы не могли, но и казнить его тоже. Мысли лихорадочно метались у меня в голове и единственной верной, казалась мысль о казни пленника, но все мое существо протестовало против этого.

— Алекс, Алекс, уснул ты что ли, — услышал я нетерпеливый голос Девлина, — очнись ты уже!

— Что? — спросил я.

— Что будем делать с пленником? — спросил Девлин, — ты должен решить его судьбу.

— Я?! — от мысли, что мне сейчас нужно решать жить человеку или умереть, волосы зашевелились на моей голове.

— Да что с тобой?! — нетерпеливо воскликнул Девлин, — соберись ты уже!

— Крестьянин будет решать мою судьбу?! — возмутился Рональд.

— Ты повежливее, если хочешь жить, — предостерег его Дик.

— Скажи хотя бы, почему вы ему подчиняетесь? — спросил Вудворд.

— Потому, что он главный, — невозмутимо ответил шотландец.

Больше никто никаких вопросов не задавал и вообще ничего не говорил, все ждали моего решения. Девлин стоял с мечом в руке, и сталь его клинка зловеще переливалась в свете костра. Меч Дика тоже был на готове, но его лицо выражало сочувствие. Никогда мне еще не было так тяжело, как в этот момент, я понимал, что должен проявить характер и казнить Роланда, но я не мог.

— Не тяни, я бы тебя казнил, — пришел мне на помощь пленник.

— Возможно, я так и поступлю, — сказал я, — но сначала мне нужно задать тебе пару вопросов.

— Спрашивай, — усмехнулся Роланд, его забавляло, что крестьянин командует воинами и что его собственная судьба зависит от оборванца.

— Ты способен держать рыцарское слово или в твоем положении это лишнее? — нагло уставившись ему в глаза, спросил я.

— Да как ты смеешь? щенок! — заорал Роланд, и дернулся желая подняться, но Дик не позволил ему это сделать.

— Ну, ты не ответил, — напомнил я.

— В жизни я не нарушил слова, в этом могу поклясться чем угодно! — гордо заявил Вудворд.

— Хорошо, а что ты сделаешь, если я помогу тебе поправить твои дела, но взамен, тебе придется подчиняться мне и дать слово чести, что ты никогда и никому не раскроешь тайны внезапного обогащения?

— Ты что, колдун? — испугался он.

— Ты что, дурак? — передразнил его спросил я.

— Ладно, будь ты хоть демон, я даю слово чести, что сохраню твой секрет и никогда не предам тебя, даже под страхом смерти! — поклялся Вудворд, — так же, клянусь выполнять твои приказы.

— Развяжите его, — приказал я. https://author.today/work/363284