Немного о чести

Заметил интересный флешмоб о чести наших героев. Что она для них...

Мои немногочисленные читатели наверняка знают, что бесчестных героев в моих мирах нет. Казалось бы, выбирай любого и цитируй. Нет. Когда речь о подобном, на ум сразу приходит она, и только она. Джил Трамбал. 

Роман "Выбор. Иное". Для тех, кто не читал, а их абсолютное большинство, поясняю - это произведение, созданное во вселенной Теодора Драйзера, "Американская трагедия". 

Вводная для тех, кто не читал Драйзера - Джил одна из героинь, светская девушка из высшего общества города Ликурга, штат Нью-Йорк, начало 20 годов прошлого века. Так получилось, что она оскорбила. Плохо, грязно. Дело чуть не кончилось трагедией. И вот, что было потом... 

Окна этого небольшого кабинета почти всегда закрыты плотными занавесками, он привык работать в тишине, при свете настольной лампы. Так ему было легче сосредоточиться, так он находил самые оптимальные решения. Так он выигрывал. Так он завоевал свое нынешнее прочное положение. Тишина, мягкий свет лампы, ряды книг вдоль стен. Аналитический ум. Он вздохнул, посмотрев на сидящую напротив него девушку. Она отвела взгляд, посмотрев на книги, в закрытое занавеской окно, снова на строгое лицо отца. На стол, где лежит развернутый свежий номер 'Ликург ревью'. Наклонилась вперёд и взяла со стола тяжелое пресс-папье в виде вырезанного из куска каррарского мрамора медвежонка. Небольшая, но увесистая вещица, плотно улеглась в ладонь, успокоила и придала уверенности. Уверенность... Это то, чего ей так не хватает сейчас. Привычной уверенности. Ее немного угловатое смуглое лицо омрачила тень, молчание отца ощутимо давило.

- Почему ты молчишь?

Дуглас Трамбал откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на дочь.

- Какого ответа ты ждёшь от меня, Джил? К кому ты пришла сейчас? К отцу? К адвокату?

Она тяжело вздохнула и пожала плечами, ничего не ответив. Ее отец обвел рукой полки, покрывающие стены до потолка, сотни аккуратно расставленных томов.

- Здесь, в этих книгах, в тысячах строк законов, статей и параграфов ты не найдешь ничего, прямо осуждающего тебя. Ведь ты не ударила ее, формально не произошло ничего. Но ты... - адвокат потер пальцами лоб, подбирая слова, - ты подошла к ней, не ждущей ничего плохого. Ты хотела причинить боль. Обидеть. Что же, судя про произошедшему, у тебя получилось, дочь. Ты задала вопрос, но не ждала ответа, он был тебе не нужен. Ты хотела унизить жену Клайда Грифитса и так отомстить за Сондру. Но унизила сама себя, ибо Роберта Грифитс - оказалась лучше тебя, Джил. Она ничего не рассказала. Думаю, она даже не держит зла.

Джил Трамбал вздрогнула от этих слов. Видит бог, ей было бы легче, если бы отец сейчас снял с полки какой-нибудь тяжёлый кодекс и пальцем указал - вот этот закон нарушен. Вот это - наказание за преступление. И все. Проступок - и его искупление. А сейчас... Выходит, что нет проступка и нет искупления. Но почему она не находит себе места? Почему чувствует вину? Почему сидит сейчас здесь, а не поехала с Ниной на очередную вечеринку? Они поссорились. Пусть. Отец пристально посмотрел на Джил, покачав головой.

- Ты пришла ко мне и все рассказала, ты осудила себя сама и я рад этому. Значит, ты выросла человеком и я хорошо тебя воспитал.

Она сжала в пальцах мраморного медвежонка, чтобы он помог ей, придал сил, как когда-то, в детстве. Джил любила играть с ним в кабинете отца, тихо сидя в углу и глядя, как он работает.

- Что мне теперь делать, отец?

Он улыбнулся, пожав плечами.

- Сама решай, ты у меня взрослая девушка. И сейчас ты доказала это. Ты поступишь правильно. Иди.

Что произошло? Случайная встреча в магазине... 

Вот она. Миленькое лицо, ладная фигурка, да, в такую можно влюбиться. Но это платье... Эти поношенные туфли... Никакого сравнения с блистательной Сан, как он променял ее вот на такую сельскую простушку? Не иначе, был вынужден, дурачок, слышала я такие истории. Ишь, выбирает... Так скоро и на приемах начнет появляться, с торжествующим видом глядя на нас, находящихся там по праву рождения. Бедная Сондра... Бедняга Клайд... А эта улыбается, о чем-то спрашивает продавщицу, увлеклась покупкой. Небось до того, как окрутила милашку Клайди, и не мечтала попасть в такое место, издалека на витрины таращилась... А мне уже не хочется тут находиться, раз она теперь может сюда прийти. Нарастает злость. На нее. На саму себя, что позволяю себе так думать. И снова на нее, вызвавшую во мне эти мысли.

- Джил, что с тобой?

Это Трейси заметил, что со мной что-то не так, он с детства умеет все читать на моем лице. Он проследил за моим взглядом.

- Кто это? Ты ее знаешь?

Я только фыркнула и подозвала Нину, она отошла к галантерее и как раз смотрела кожаную вышитую бисером сумочку. Она подошла и вопросительно посмотрела. Я украдкой указала в сторону стеллажей с тканями.

- Знаете, кто это?

Трейси и Нина отрицательно качнули головами, брат ещё раз посмотрел и пожал плечами. Я зашептала, отведя их немного в сторону.

- Это она. Жена Клайда.

Брат и Нина заинтересованно присмотрелись к хрупкой миловидной девушке, выбирающей отрез ткани в дальнем углу обширного магазина. Мимо прошла помогавшая ей продавщица, оставив ее одну. Одну. Трейси попытался придержать меня за локоть.

- Джил, ты куда?

Злость набирает силу, я не понимаю, что на меня нашло. Что мне в ней? Мне-то она ничего не сделала, меня все это не касается. Джил, остановись! И голос брата. Он пытается успокоить меня.

- Джил, успокойся, пошли. Вы незнакомы, не представлены, невежливо к ней подходить вот так.

И это вместо того, чтобы образумить, только подлило масла в огонь.

- Что? Незнакомы? Не представлены? - последние слова я произнесла по слогам, - Вот и познакомлюсь, без лишних церемоний - с такими они не нужны. Или ты непременно ждешь представления, чтобы попросить у горничной чашку чая? Не мешай мне, Трейс.

Я больше не слушаю его и иду прямо к ней. Слышу, как Нина шепотом останавливает Трейси, тот замолкает, не желая повышать голос и привлекать внимание других покупателей. Я же не хочу ничего плохого, просто поздороваюсь, просто...

- Добрый день, мисс...

Она оборачивается, в руках отрез ткани на платье. Серо-голубые глаза смотрят с наивным удивлением. Я молчу, пристально ее разглядывая. Так, чтобы она видела, как заметно ее простенькое дешевое платье, убогая шляпка, далеко не новые туфли. Как она вся тут неуместна. Понимаю, что поступаю грубо, но голос рассудка звучит всё тише. В ее взгляде появляется растерянность, пальцы нервно теребят ткань, губы пытаются улыбнуться. Она тихо отвечает.

- Добрый день. Мы с вами знакомы?

Улыбаюсь, подойдя вплотную. Нехорошо улыбаюсь. Она отступила, подняв отрез и прижав его к груди, как будто пытаясь защититься им. Глаза широко раскрылись, она побледнела, губы задрожали. И я чувствую, что мне приятна ее растерянность, ее нарастающий страх. Чего боишься, простушка с фермы? Я ничего плохого не сделаю, только посмотрю на тебя. C усмешкой говорю ей прямо в лицо, безукоризненно вежливо.

- Я подошла познакомиться. Меня зовут Джил и мне очень хочется понять, почему Клайд променял Сондру на вас. Я не вижу для того никакой причины, эта загадка занимает всех. Может, объясните?

Она закусила губу, глаза наполнились слезами, спина упёрлась в стену, я произношу эти слова, медленно надвигаясь на нее, подходя вплотную. У меня немалый опыт тихих разговоров глаза в глаза, в Снедекере бывало всякое, прежде чем я сумела поставить себя. Простушка ничего не отвечает, только молча смотрит на меня, прижимая к себе этот дурацкий дешевый отрез. Ещё несколько мгновений разглядываю её, отворачиваюсь, и не торопясь иду к застывшим неподалеку Трейси с Ниной, они ничего не слышали, но все поняли по моему и ее лицу. И вдруг, я успела сделать только несколько шагов...

- Джил!

Испуганный Трейси показывает рукой и смотрит мне за спину. Оборачиваюсь, ну что там ещё? Жена Клайда медленно сползает по стене вниз, закусив губу, отрез откатился в сторону, развернувшись. Глаза испуганно и умоляюще смотрят на нас. Рука на животе. И тихий шепот.

- Помогите... Пожалуйста... Больно...

Ее рука на животе. Боже... Понимание пришло мгновенной вспышкой, извечное женское понимание. Господи, она ждёт ребенка... А я сейчас... Меня пробивает дрожь от осознания, что я сделала... Что сейчас может произойти... Но я же не знала! Я же просто хотела... Из оцепенения меня вырывает голос Трейси.

- Джил, сюда, помоги мне!

Он сообразил быстрo, мой верный брат. Подбежал, успел подхватить девушку и не дать ей упасть, осторожно усадил на пол, прислонив спиной к стене. Ее лицо смертельно побледнело. Я смотрю на нее, не в силах пошевелиться, мне страшно к ней приближаться. В ее глазах, больших, прозрачных... Так доверчиво на меня посмотревших всего несколько минут назад... В них беспомощный вопрос - за что? За что ты так со мной?

К счастью, все обошлось. Но что же делать потом? Сначала к отцу... Но этого мало. Мало! Не такова Джил... 

Выйдя от отца, я вернулась в сад, по-прежнему не зная, как поступить. Надеялась на беседу с ним, но он не пришел мне на помощь. Не пришел? Вздыхаю, снова сев на скамейку и глядя на лениво ползущие в темнеющем небе облака. Ты осудила себя сама, сказал отец. Но разве этого достаточно? Как там Роберта, все ли в порядке, вдруг возникла простая мысль. А за ней так же просто пришла следующая - пойди и спроси. Я широко раскрыла глаза, а ведь... Решено.

- Мистер Холбрук, можно позвать ту продавщицу, что помогала миссис Грифитс выбирать ткань?

Я снова в ''Спенсере'', успела к самому закрытию, хозяин встретил меня с настороженной вежливостью, избегая смотреть в глаза. Но меня уже ничто не смутит и не остановит, я решила и пойду до конца, каким бы он ни был. Я - Джил Трамбал. Меня никто не обвинит в трусости или подлости. Никто. Никогда.

- Гилберт...

- Слушаю.

- Дай мне адрес Клайда.

- Зачем? Ты ещё не всё сказала Роберте, Джи?

- Гил, попытайся просто быть человеком. Прошу.

- Хорошо, де Кальб, 45. Но знай одно...

- Что?

- Меня там не будет. А Клайд не понимает шуток, если это касается его жены. Поняла?

- Уже поняла.

- Забудь про безобидного милашку, преданно глядящего на Сондру и всех вас. Его больше нет.

- Спасибо за адрес.

Сказано - сделано. Если кому-то стало интересно, чем все закончилось, приглашаю ознакомиться с романом. Могу лишь добавить, что по ходу его написания я влюбился в Джил не меньше, чем в главную героиню. У Драйзера она одна из очень второстепенных персонажей, у меня же стала одним из ведущих. Вот как бывает...