Наяву или во сне?

Поддерживаю флэшмоб Натальи Быстровой  https://author.today/post/626717

отрывком из Повести Незнакомка https://author.today/work/389498

Я втолкнул ее в машину, сел за руль и, включив двигатель, нажал на газ.

Ничего не произошло. Понимая, что погоня вот-вот настигнет, я отчаянно жму на газ, и … просыпаюсь. Нога с упорством, достойным лучшего применения, жмет на педаль, а я, продрав глаза, вижу, что стою на стоянке, на которой договорился встретиться с Валерой.

Первые секунды я не мог врубиться, что произошло, мозг не хотел признавать, что это был всего лишь чудесный сон: настолько ярких и реальных сновидений не бывает. А потом навалилось такое разочарование, что захотелось напиться.

«Как будто показали, а потом отняли прекрасную женщину, с которой могла бы сложиться удивительная жизнь, — разочарованно подумал я, — лучше бы не видел». Я никогда не был особо набожным и не верил в чудеса, но в этот раз, словно надеясь на что-то, произнес: «Хоть бы увидеть ее еще раз» и, подняв глаза, … увидел перед капотом Риту.

Она шла по тротуару справа налево, смотрела по сторонам и улыбалась. Взглядом скользнув по мне, словно не заметив, прошла мимо, и я понял, что, если ничего не сделаю, теперь уже наяву, а не во сне потеряю ее навсегда.

Выскочив из машины, я догнал ее и, выравнивая шаг, пристроился рядом.

–– Привет, –– сказал я, ловя ее взгляд.

–– Привет. Мы знакомы? –– удивленно.

— Да, помните, у Татьяны?

— Извините, не припомню.

— Вы еще так заразительно смеялись над моим рассказом. Теперь вспомнили, Рита? — выдумал на ходу, пытаясь хоть чем-нибудь удержать ее внимание.

— Рассказом? … Нет, не помню.

— Жаль, — «обижаюсь», сделав несчастное лицо. — Вы так внезапно исчезли, —нащупываю скользкую тропу, — что я не успел сказать, что влюбился в вас, — говорю чистую правду.

Пан или пропал. Я не знаю, наяву сейчас или во сне, но не отстану от нее, чего бы мне это не стоило. Рита остановилась и с интересом окинула меня взглядом.

— Впервые вижу такой способ знакомства, — улыбнулась, — но мне понравилось. Хотите пойти со мной?

— Хоть на край света!

— Нет, гораздо ближе – вон в том доме празднуют день рождения моей подруги. Притворитесь, что вы – мой парень – не хочу, чтобы знакомили с кем попало. Кстати, как вас зовут?

— Андрей, и с радостью готов по-настоящему, а не понарошку быть вашим парнем. Что произошло?

— Месяц назад я рассталась с молодым человеком, и теперь все, кому не лень, жалеют и стараются отвлечь от грустных мыслей.

— Простите. Нехорошо радоваться чужому горю, но, кажется, мне повезло.

Рита хмыкнула.

— Подождите минуту, пожалуйста.

Сбегав к машине, вернулся с сумкой, полной пития.

Веселая компания за столом как раз собиралась, поднять бокалы, когда сопровождаемые хозяйкой мы вошли в просторную комнату. Виновница торжества, Лариса, усадила нас за стол, и добрых полчаса, перемежая тостами, мы поглощали содержимое блюд и бутылок.

Прислушиваясь к разговорам, я заметил, что публика собралась начитанная и интеллектуально развитая, что подтвердилось, едва гости, сыто откинувшись на спинки стульев, заговорили о литературе.

— Как вам последняя книга Глиссадова? — уставилась на меня сидевшая напротив дородная дама.

Стараясь сохранить лицо в глазах Риты, я безуспешно пытался вспомнить хотя бы краем уха слышанную фамилию, но помог сидевший справа мужик в дорогом в костюме:

— Мистика. Куда ни глянь – мистика, я терпеть ее не могу, потому что она оторвана от реальной жизни и далека от настоящей литературы.

— А Мастер и Маргарита? — вкрадчиво обезоружила его дама и странно посмотрела на Риту.

Все перевели взгляд на нее, забыв об обладателе костюма.

— Мастер и Маргарита – классика, — напомнил он о себе, — а я говорю о современном искусстве. Посмотрите, во что выродилось кино. Тупые сериалы с написанными словно под копирку фабулами заполнили экраны телевизоров. В редких оставшихся кинозалах немногим лучше.

— Ну, короткометражки …, вяло возразил кто-то.

— А где их искать, если Ютуб у нас задушили?

— А нечего смотреть то, что не положено, — взвизгнул кто-то сзади.

— Чем же Ютуб не положен?

— Не чем, а кем! Кем надо, тем и не положен!

Разговор застыл. Все как-то неловко замолчали, почувствовав, что тема завела в опасные дали. Судя по всему, здесь собрались люди с положением в обществе, и предпочли перевести разговор на другую, более спокойную тему.

— Только в книгах, как у Булгакова, влюбленные сразу находят друг друга, — печально пожаловалась женщина в конце стола.

— Мужчинам легче, — поддержала ее сидевшая рядом блондинка, — они выбирают, кого хотят, а нам – ждать, пока кто-то, выберет из скудного списка тех, кого каждый день видишь на работе, на кого зачастую и смотреть-то не хочется.

— Мы в таком же положении, — возразил некрасивый парень слева, — самые привлекательные девушки выбирают не нас, а совсем других, только жаловаться на судьбу нам не положено.

— Они сводят нас с ума и развлекаются нами, — добавил кто-то свои пять копеек в банк мужских обид.

— Вы не поверите, но красота не самый важный фактор при выборе женщины, — опять привлек к себе внимание костюм.

— Конечно, не поверю: посмотрите на жен и любовниц миллионеров.

— Вы уверены, что пресловутый коэффициент счастья у них больше, чем у обычной, небогатой пары?

Голоса разделились, и спор постепенно стал беспредметным, но беседы с хорошей выпивкой затянулись до поздней ночи. Наконец, гости стали расходиться, и пока прощался с обретенными друзьями, потерял Риту. Кто-то предложил подвезти, но я не мог уехать, даже не взяв телефона, и растерянно посмотрел на Ларису. Улыбнувшись, она кивнула на дверь гостевой комнаты.

Осторожно войдя, я обнаружил ее спящей на огромной кровати. Постоял, не зная, как выйти из неловкого положения и, не придумав ничего, просто разделся и лег рядом. Увижу ли ее проснувшись, подумал я, медленно засыпая.