Кофейный флешмоб

Зарекалась я что-нибудь постить касательно моей писанины, но Варвара Шульева навела на любопытный флешмоб, мимо которого я, как заядлый кофеман, пройти не смогла ну никак. Речь, соответственно, о кофейном флешмобе от Степана Сказина.

Ниже отрывок с кофе из термоса и частью непростого разговора. Ссылку на опус давать не буду, пускай так:)

— Поэтому, если мы совершим переход вполне благополучно, следующее контролируемое открытие портала зашвырнёт «туриста» из будущего сюда же. Курорт не очень, не так ли? Хотя, кому я это рассказываю…

Лицо напротив скукожилось, как если бы на зуб его хозяину попалась какая-то гадость. Паук-татуировка воткнулся лапкой в нижнее веко и смялся, потерялся в морщинах.

Их хотелось разгладить. Просто потому, что боль у стойкого духом человека всегда ощущалась острее, а Сэма будто в живот ударили, хоть герр шпион не показывал вида, если не считать дурацких гримас.

Впрочем, Мэл тоже сдержалась.

Сэм шумно выдохнул воздух, которого глотнул в самом начале ведьминой речи, и отстранился. Лодка накренилась. Мэл ощутила вежливое давление у себя на локте — это герр шпион мимоходом помог сохранить равновесие. Они наконец разминулись, Сэм занял место у консоли.

— Может быть, лет через… — Мэл с раздражением услышала собственный осипший голос, — десять. Наши высоколобые что-нибудь сделают с этим нестабильным дерьмом. А я всего-навсего списанный артиллерист…

Дурацкие оправдания закончились. Осталось мерзкое бессильное чувство, из тех, что случаются, когда любой из возможных вариантов выбора оборачивается одинаковой дрянью.

Герр Бекер врубил зажигание. За кормой образовался бурлящий хвост; Мэл напряглась больше обычного, проверяя, нет ли поблизости посторонних глаз и ушей, способных засечь странную активность посреди веток и корней.

— У нас на пути прибрежный пост. Vielleicht[12], госпожа «всего-навсего» артиллерист снова сделает нас невидимками, ja. Но на всякий случай готовимся к чему угодно, включая блудные патрули.

Лодка на реверсе попятилась из укрытия. На Мэл валом хлынули солнечные блики, а попытка от них прикрыться вынудила осознать, насколько туго ноющее тело слушается хозяйку. Леер резал пальцы. От рывков, с которыми посудина возвращалась на прежний курс, чуть заметно, но раздражающе кружилась голова.

Мэл тихонько зашипела: эфир становился туговат на ощупь, к тому же явной нехваткой калорий напоминал о себе голод. Наконец в мягкую работу мотора на малом ходу вклинилось чересчур мощное урчание ведьминого желудка.

— Там, в рундуке[13], — герр Бекер мотнул головой. — Ты на нём сидишь. Термос и галеты.

Печенье со вкусом картона энтузиазма по привычке не вызывало, но Мэл сейчас, кажется, готова была набить брюхо самой настоящей бумагой. Впрочем, давиться пресными крошками не пришлось — Алвин предупредительно открутил с термоса стаканоподобную крышку и плеснул в неё густого варева дегтярного цвета.

— Это кофе… — улыбнулся, поведя носом. — Судя по всему, настоящий, и сварен недавно.

На водных ухабах жидкость из стакана грозила выплеснуться на пальцы. Мэл чертыхнулась и поспешила отпить добрую половину. Вкус едва уловила — что ж, он в любом случае имел мало общего с синтетической эрзац-жижей из машины в столовке патрульного эсминца. Вспомнила, как пару раз сам Алвин прямо в комнатке на мини-горелке варганил неплохой-таки кофе.

Солдатня в казарме в такие моменты шла на запах и липла к дверям снаружи, будто зомби в поисках живых тёплых мозгов. А потом горелку вместе с остальными принадлежностями забрали со всеми командирскими вещами.

Мэл осушила стакан, думая о том, что некоторые вещи иногда оказываются более чем кстати. Шариком скатившись по пищеводу, первый же горько-сладкий горячий глоток вытеснил из ведьминой головы тяжесть и противный гудёж. Само собой, временный эффект, но измотанные нервы его оценили. К мышцам возвращалась способность слушаться хозяйку. Рука сама собой потянулась за добавкой.

— Нравится? — герр командир скроил загадочную физиономию. Он излучал смесь самодовольства — в кои-то веки устроил своей телепатке сюрприз — и лёгкой досады. — Термос из багажа тех типов на джипе, между прочим.

— Как заново родилась. Спасибо. — Мэл поймала любимую ладонь и прижалась губами к тыльной стороне, не обращая внимания на царапучую перчатку.

— Хоть какая-то от польза от этих отморозков, fan… — Алвин мягко высвободился и погладил Мэл по щеке. Пальцы его были немногим мягче загрубевшего перчаточного края, и прохладнее разве что в сравнении с кофе из термоса. Мэл чертыхнулась: наверное, с вечно повышенной температурой тела больной в конце концов свыкался, чего, впрочем, сама она делать не собиралась.

Алвин должен пройти сквозь портал. Должен — и всё тут.

Гуща со дна стакана отправилась за борт. Просьба прибавить ходу так и просилась наружу, но мрачный взгляд Сэма намертво приклеил её к языку. Герр Бекер почти смирился. Мэл чуяла, как у него внутри, будто колючие льдинки, плавились остатки бунта, не способные больше препятствовать твёрдо принятому решению.