Обзор. "Самое красное яблоко", Джезебел Морган.

Книга увлекает с первых же строк, благодаря своему стилю написания, так сильно похожему на старые сказки, в которых используются размашистые повороты, нетипичные метафоры и редкие, полузабытые слова. Создается внутреннее ощущение, что тебе читают эту книгу в темную зимнюю ночь у камина, а за окном мелькают загадочные тени. Мрак славянского и западного фольклора сливаются воедино в красивом описании опасного, фэнтезийного мира, где магия находится в конфронтации с технологиями, которые приходят из заморских земель с чужаками, что строят планы по расширению собственных границ на эти богатые, но такие примитивные земли.

Сюжет построен легко и последовательно, а размеры глав не успевают утомлять. Герои часто сталкиваются с преградами тяжкой судьбы и встают перед выбором, где нужно решить, какое из зол будет меньше. И так как нельзя в таком выборе угадать точно – каждый в итоге пожинает плоды своих решений, с кровью на руках и нервной сединой в волосах.

Главная героиня – образ мудрой, но одинокой и объятой страхом девушки, к которой не был благосклонен случай, и она вынуждена раз за разом принимать все как есть, адаптироваться, и выбирать с умом. Она терпелива и сдержана, рассудительная и сопереживающая. Чего только стоят слова: «Да, я жалела ее. Что поделать, ведь я не могу не жалеть чудовищ».

Мир книги сталкивает прогресс и суеверия, паровые двигатели и магию фэйри, пороховые пушки и дивные тропы, заблудившись на которых можно выйти потом через триста лет и три года. Нитью через повествование тянутся отдельные сказки и истории, раскрывающие местные законы и поверия, а так же имена божеств и за что каждый из них отвечает и чем владеет.

Романтическая линия, что удивительно, и вовсе отсутствует, и меня это даже слегка расстроило. Ведь намеки на нее были не раз, но по итогу - героиня так остается всю книгу неприкаянной. Несколько раз я была уверена, что вот-вот произойдет поцелуй, что герои, живущие в этом тяжелом и полном загадок мире, бросятся друг к другу в утешительные и страстные объятья, но нет: этого так и не случилось. И я задавалась вопросом: значит ли это, что все происходит за кадром – ведь повествование ведется от лица героини, которой, как знатной даме, не пристало описывать сцены любви; или же подробности эти были опущены лишь для того, чтобы лишний раз подчеркнуть, как этот мир жесток к милой Джанетт, и как она одинока?

Несколько раз книга заставляла меня плакать, сопереживая чудовищам вместе с героиней и погружаясь в историю добрых соседей, что делят те земли с людьми. И финал вышел вполне логичным и удовлетворяющим, хотя и не поставил точку в жизни героев, не рассказал об их успехах и конце. Ушла ли Джанетт на своем закате дивными тропами, которых перестала боятся? Обрела ли, наконец, свою любовь и семью? Смогла ли исправить ошибки и отпустить сожаления, прощая себя за все? Этого книга так и не скажет, оставив право на размышления за нами, оставляя лишь привкус древней, слегка печальной сказки.