Гремлины: злейшие враги пилотов Второй мировой войны

Значительная часть боевых действий между странами Оси и СССР с союзниками во время Второй мировой войны происходила в воздухе. Пилотам приходилось сражаться не только с вражескими авиаторами, но и с другим коварным противником — гремлинами. Эти назойливые существа сеяли хаос среди пилотов и летных экипажей, делая и без того сложную задачу еще опаснее.

Прежде чем погрузиться в историю этих созданий, стоит отметить, что в русскоязычном интернете информации о гремлинах крайне мало. Большинству людей гремлины известны по одноименному культовому фильму Джо Данте 1984 года. Также примечателен эпизод сериала "Сумеречная зона" под названием "Кошмар на высоте 20 000 футов", где Уильям Шатнер (будущий "капитан Кирк" из "Звездного пути") сражается с гремлином на крыле самолета.

Кто такие гремлины?

Для большинства людей слово "гремлин" ассоциируется с культовым фильмом 1984 года режиссера Джо Данте. Однако для военных, особенно летчиков Королевских ВВС Великобритании (RAF), это слово вызывает совсем другой образ — зловещего существа, притаившегося в тени самолета и готового создать проблемы.

Описания гремлинов различаются, поскольку военнослужащие рассказывали о разных их типах. В целом, их изображали с большими глазами, острыми зубами и когтями, колючими спинами. Они выглядели довольно мультяшно, ростом около 30 см, с ярко окрашенной кожей синих, зеленых и коричневых оттенков.

Разные виды гремлинов вызывали разные типы неприятностей. "Жокеи" сидели, скрестив ноги, на птицах и направляли их в лобовое стекло истребителей. "Оптики" прятались в прицелах бомбардировщиков, сбивая наводку при прицеливании.

"Бомбилы" заставляли бомбы менять направление и падать вдали от целей, а "Водяные" выводили из строя карбюраторы, заливая воду в топливные магистрали. Когда гремлины не шалили с летчиками, они мешали работе наземных экипажей, пряча компасы и нарушая радиочастоты.

Происхождение гремлинов

Происхождение гремлинов оспаривается. Некоторые выводят это слово из древнеанглийского "Gremian" ("досаждать"), в то время как автор Кэрол Роуз в своей книге 1996 года "Духи, феи, лепреконы и гоблины: Энциклопедия" приписывает их создание смешению братьев Гримм и пива Fremlin.

Большинство связывает этих существ с Королевскими ВВС, однако точная дата появления обсуждается. Некоторые считают, что они восходят к Первой мировой войне, хотя письменных свидетельств об этом нет. Другие утверждают, что это был сленг, использовавшийся пилотами, дислоцированными на Мальте, Ближнем Востоке и в Индии в 1920-х годах. Именно здесь встречаются самые ранние печатные упоминания, в стихотворении, написанном 10 апреля 1929 года.

Другое раннее упоминание содержится в романе летчицы Полин Гауэр "АТА: Женщины с крыльями" (1938), где она описывает Шотландию как "страну гремлинов", известную тем, что там обитают гремлины с ножницами, которые перерезают провода бипланов.

Распространение гремлинов во время Второй мировой войны

Термин "гремлины" наиболее широко использовался во время Второй мировой войны. Первое упоминание появилось в статье, опубликованной в журнале Королевских ВВС 18 апреля 1942 года. Пилот Хьюберт Гриффит описывал этих существ, отмечая, что они в основном появлялись во время Битвы за Британию в 1940 году. Он считал, что они не всегда были злонамеренными и обладали довольно игривым чувством юмора.

Как упоминалось ранее, гремлины во время Второй мировой войны больше всего ассоциировались с подразделениями Королевских ВВС, в частности, с высотными подразделениями фоторазведки (PRU), базировавшимися в RAF Бенсон, Сент-Эвал и Уик. Их экипажи обвиняли этих шутников в иначе необъяснимых авариях, и они в конечном итоге стали козлами отпущения для проблем, возникающих во время полета.

Когда-то считалось, что гремлины симпатизируют врагу, но позже этот вывод был признан неверным, поскольку вражеские самолеты также страдали от подобных проблем. Таким образом, гремлины изображались как шутники, действующие в собственных интересах.

Гремлины вскоре распространились и на ВВС США, чьи пилоты начали жаловаться на множество проблем, включая отказ надежных двигателей и ослабление гаек. В то время как большинство американских летчиков относились к ним негативно, другие смотрели на них в ином свете, например, Женская вспомогательная служба пилотов (WASP), которая приняла гремлина Фифинеллу в качестве своего официального талисмана.

К концу Второй мировой войны гремлины прочно вошли в западный авиационный фольклор. Этому способствовали Роальд Даль и компания Уолта Диснея. Знаменитому детскому писателю, который был летчиком-истребителем RAF, поручили написать о них книгу под названием "Гремлины". Это привело к их дальнейшему распространению в популярной культуре. Вскоре они появились в таких телешоу, как "Сумеречная зона" (1959-64) и мультфильмах "Луни Тюнз".

(по материалам сайта Вар Хистори Онлайн)