Миссия: остановить зло!

В рамках бессрочного флешмоба от Марики Вайд,

https://author.today/post/640352 очередной субботний отрывок из кгиги "Два сердца дракона": https://author.today/work/344927

На следующее утро Марта, будучи опытным наставником, посвятила Веру в тонкости дворцового ремесла. Вера, вероятно, принадлежала к тому типу подростков, для которых уборка дома была не самым любимым занятием. Да и вообще, она имела весьма смутное представление о том, как готовить и сервировать стол. Она, конечно, ценила заботу бабушки, всегда бравшей на себя бытовые хлопоты, хотя и ела ее стряпню без особого аппетита. Не то чтобы домашняя еда ей не нравилась, просто школьный стресс напрочь отбивал всякое желание есть.

Марта терпеливо объясняла девочке, как изящно и почтительно подавать Его Величеству и высокопоставленным гостям блюда и напитки на серебряном подносе. Она показывала, как безупречно заправлять постель, создавая ровную, словно лёд, поверхность, и как виртуозно смахивать пыль, не оставляя ни единого следа ее присутствия.

— Но, прежде всего, горничная короля должна быть воплощением учтивости и покорности. Никогда не сметь поднимать глаз на господина, а уж тем более — не ронять ни слова поперек, не перечить. Отвечать лишь тогда, когда её удостоят вопросом, — отчеканила Марта тоном, выверенным до менторской сухости.

— Понятно, — отозвалась скучно девочка.

— Главная экономка — вершина иерархии горничных. Все девушки, служащие в королевстве, подчинены её воле. Твоя задача — слиться с серым полотном, не выделяться ничем. Быть тихой тенью, скользящей в полумраке, не вызывающей ни малейшего подозрения, — продолжала ведьма, впиваясь колючим взглядом прямо в глаза Вере.

— Я постараюсь, — прошептала Вера, ощущая, как под этим взглядом в груди съёживается робкий комок страха.

— Постараешься? Тебе придётся превзойти себя! Другого исхода нет. Времени в обрез — всего месяц, чтобы успеть до праздника и кровавой луны. В день «икс», под видом прилежной служанки, ты будешь собирать со столов тарелки, и незаметно, словно невзначай, выманишь Его Величество Дракона в сад, подальше от любопытных глаз. Когда взойдёт полная луна, ты увидишь метаморфозу: король сбросит человеческую личину и предстанет во всей красе огнедышащего чудовища. И вот тогда, ты отрубишь его драконью голову магическим мечом.

— Ладно, — ответила девочка сдержанно, хотя внутри уже зрела уверенность, что сможет перехитрить и магов, и Марту, и самого Дракона. Она верила, что сможет противостоять всем врагам, если понадобится. В ней больше не было той трусливой девчонки, затравленной одноклассниками. Теперь в её жилах текла кровь смелой и сильной, а главное — справедливой воительницы!

Её миссия была проста и понятна: остановить зло. Марта, с её коварными планами и предательством, должна быть повержена. Дракон, как бы грозен он ни был, лишь инструмент в руках магов. И девочка собиралась сломать этот инструмент, освободить его от тёмного влияния.

Она чувствовала себя пешкой в чужой игре, марионеткой, дергаемой за ниточки коварными кукловодами.