Охота летучей росомахи

Откуда-то сверху послышался тигриный рык. Я в смятении поднял голову вверх и увидел огромную птицу, застилавшую, как мне в первый момент пригрезилось, полнеба. Быстро взмахивая крыльями (по острову пошёл лёгкий ветерок) тварь настигла мою фею. Раздался истошный визг, фея с разорванными в клочья крыльями камнем упала в нескольких метрах от меня. Исполинская птица, издавая не птичий рык, налетела на неё, выставив когтистые лапы…

Я не успел ничего подумать. Мои руки сами подхватили камень, горло само издало тарзаний рёв, тело сработало, как пружина, и камень полетел в хищника.

Бросок вышел неудачным. Камень сорвался и вместо того, чтобы врезаться в птицу, сокрушая кости, еле мазнул по туше.

Птица вякнула, шарахнулась в сторону и села на плоский камень, скорее ошарашенная, чем напуганная.

И тут я увидел, что крылатый разбойник — не совсем птица.

Вернее, совсем не птица.

Размером и статями существо больше всего напоминало рукокрылую росомаху. Передние лапы растягивали перепончатые кожистые крылья, задние напоминали ноги орла, с той лишь разницей, что до костей были покрыты серо-бурой короткой шерстью, которая покрывала всё тело твари.

Настоящую, земную росомаху я видел живьём только в зоопарке. Тесно общаться не довелось, но по рассказам знающих людей, точнее, из книг и интернетов, знал, что зверюшка опасная. Не медведь гризли, не амурский тигр, но врукопашную раз на раз с ней лучше не сходиться.

Кажется, от её рукокрылого родича из Троелуния тоже лучше бы держаться подальше.

Но мне уже поздно раздумывать и взвешивать шансы. Росомаха недобро зыркнула на меня, рявкнула, захлопала крыльями и взлетела. Но не для того, чтобы удрать (чему я успел порадоваться), а для того, чтобы атаковать меня сверху.

Я распластался на камнях, и, как выяснилось, правильно сделал: когти щёлкнули в метре над землёй. Наверное, крылатая росомаха не атакует на земле, не надеясь на свои птичьи лапки…

Тварь оказалась храбрее и ловчее, чем я думал. Увидев, что я не пытаюсь защищаться и даже не спрятался толком, она опустилась на камни в двух метрах от меня, свернула крылья и прыгнула на меня. Я откатился и вскочил на ноги, отметив, что за всеми этими приключениями не потерял нож. Это пришлось кстати, потому что рукокрылая росомаха снова прыгнула на меня с ощеренной пастью, целясь в живот… или пониже. Я мысленно попрощался с жизнью, но ответил встречной атакой с уколом и ушёл в сторону.

Кровь. Визгливый рык. В первую секунду мне показалось, что я выставил росомаху глаз, но ошибся. Рукокрылая бестия с распаханной окровавленной мордой отскочила, захлопала крыльями и вспорхнула, явно намереваясь закогтить, используя преимущество в воздухе.

Закогтить себя я не дал, хотя и покарябать ножиком рукокрылого противника больше не удалось. Да я и не особо рвался на бой кровавый. Это не учебный спарринг, где можно обзавестись синяками, не ринг, где можно заработать перелом, это даже не махач «Слышь ты эта а пойдём выйдем!». Это кайнозойская драка, где побеждённый, если не успеет удрать от сильнейшего противника, обречён умирать долго и кроваво. И, вероятно, будет частично сожран победителем до того, как умрёт окончательно...