Непонятными чёрными букашками были испещрены все листы. Арис склонился, понюхал их, поковырял ногтем

 Прошептал:

— Откройтесь! 

Они молчали. Тогда он уставился на страницы. Все знают, что янги просиживают на книгами долгие часы, глядя на них в упор. Может быть нужно больше времени, чтобы букашки заговорили? Прошёл час, другой. Они молчали.

Значит, чтобы они заговорили, нужно заветное слово, или целое заклинание. Что ж, он знает, где его добыть!

На другой день Арис выбрался из стойбища на рассвете. В трех часах езды располагался Дарин, городок янгов, оставшийся не разоренным из-за своей бедности и малости.

Когда его стены показались впереди, Арис остановил коня, достал одежду янгов и переоделся. Стражи Дарина глянули мельком и ничего не сказали ему. Сперва стало не по себе — все-таки впервые оказался во вражеском городе совсем один. Но проходившие мимо янги не обращали на него внимания и вскоре он успокоился, а затем даже остановил прохожего:

— Как мне найти ученого? 

— И тебе хорошего дня, добрый господин! — удивленно ответили ему. — Прости, я не понял, чем я могу помочь?

— Доброго дня, — поправился Арис. От волнения он забыл о приличиях, — Я ищу ученого.

— Ученого? — уточнил прохожий. — А какого именно? 

Тут растерялся Арис. Он и не предполагал, что в городе может быть сразу несколько ученых. И уж конечно же не знал их имен!

— Мне... мне нужен ученый, который может прочесть книгу. 

— А, ты смеешься надо мной! — улыбнулся прохожий. — Это мои друзья подговорили тебя задавать странные вопросы?

Арис развернулся и пошел прочь.

Через пару кварталов он решился на вторую попытку: 

— Доброго дня, господин. Скажите, как мне найти в вашем городе какого-нибудь ученого? 

— И вам светлых дней, — ответили ему. — А какого именно ученого вы желаете видеть?

— Мне все равно, господин. Пусть будет любой ученый, лишь бы мог прочитать книгу. Вот эту, — и открыв сумку он показал ему корешок. 

— «История государства»! — обрадовался чему-то прохожий. — Я читал ее много раз! А вы.. вы что же? Не умеете читать?

Арис покраснел от злости, с такой жалостью задан был вопрос. Будто он был ущербным в глазах этого человека! Он готов был развернуться и уйти, но янг тут же сказал:

— Чтобы прочитать книгу не нужен ученый! Каждый гражданин умеет читать.

— Каждый?! — поразился Арис.

— Да, все граждане учатся читать еще в детстве! А вы, видимо, живёте в очень глухих местах?

Арис промолчал, хотя ему захотелось ударить прохожего прямо в его доброе, жалостливое лицо, или хотя бы сказать, да, он не умеет читать, однако умеет кое-что другое и вытащить меч.

— И ваши родители не умеют читать? — продолжал свои расспросы прохожий, не представляя, что ему угрожает.

— Я хочу научиться, — сквозь зубы сказал Арис. — Вы можете мне указать человека, который научит меня?! Любого человека?

— Ох, ну конечно! Вам нужен простой школьный учитель! Гордитесь собой, вы молодец, что решили обучиться. 

С того дня у него появился настоящий учитель чтения, господин Костомарис. Он был человеком с добрым сердцем и совсем не умел сражаться, Арис понял это с первого взгляда. Однако ведь и в племени были шаманы и мастера, которые не сражались, но жили своим ремеслом. 

И всё же бессилие вызвало в Арисе некоторое презрение и он старательно скрывал его, чтобы не обидеть. И весьма удивился, когда понял, что и учитель испытывает те же чувства к нему. 

В первый день господин Костомарис расспросил кто он и откуда. Арису пришлось соврать, что он занимается коневодством в дальних землях, за Понатианисом, разоренным еще в прошлом году.

 Покрытые мозолями ладони Ариса, его бедное платье, было замечено учителем. Он сперва отказался наотрез от оплаты и только после того, как Арис заявил, что иначе уйдет, господин Костомарис решил, что примет оплату, но не серебром, а кумысом, или сеном, или еще чем-то, чего в достатке у коневодов. Это было неудобно. Теперь, уходя из стойбища ему приходилось нести с собой кусок конины, или мешочек с зерном. 

В первый день учитель объяснил Арису, что черные букашки называются «буквы» и каждая имеет своё имя. Арис никак не мог понять, чем они отличаются друг от друга и где начинается одна и заканчивается другая. Букашки сливались перед его глазами в черную линию, похожую на забор у загона для овец. Арис думал, что учитель будет заставлять его всматриваться в эти закорючки и читать над ним заговоры, пока смысл не откроется ему, но учитель достал деревянные таблички.

На каждой из них краской была выведена большая букашка. Положив стопку перед Арисом учитель сказал:

— Вот это — буквы, все, какие есть. Как видите, их не очень много. Вам нужно выучить их. Потом я научу вас составлять из них слова.

— Их так мало?! — поразился Арис перебирая стопку. — Но в книгах их больше, чем овец в загоне!

— Они повторяются! — улыбнулся учитель. — Если складывать буквы в разном порядке, получаются слова. А самих букв немного, но чтобы научиться читать, нужно заучить каждую. 

— Я выучу их! — заявил Арис и сжал зубы.

— Ни сколько в этом не сомневаюсь. Вы выглядите довольно умным. Сегодня мы с вами изучим буквы «А» и «О». 

Перед Арисом на стол легли две карточки.

Они занимались чуть более часа, но к концу занятия у Ариса заболела голова и ноги ослабели.

— Я будто принял расслабляющего зелья. Нет, будто я был в чужих краях две недели, — сообщил Арис.

— Это магия знаний, — улыбнулся учитель и увидев, что Арис настороженно смотрит на него, замахал руками:

— Нет, не в буквальном смысле магия! Я хотел сказать, что знания открывают нам новые горизонты, мы будто путешествуем мысленно, оставаясь при этом на месте. Какие чудесные истории и места описаны на страницах книг! Мы можем узнать о них, прочитав книгу. А теперь, — он встал на ноги, — Занятие окончено, пойдемте ужинать!

Арис невольно отступил. Сесть за стол в доме врага? Невозможно. Но он сам пришёл сюда с просьбой и беседовал с хозяином дома вместо того, чтоб убить его сразу. Как же быть?!

— Не стесняйтесь! Вам нужно выпить горячего бульона перед дальней дорогой.

— Лея! Иди сюда! — крикнул он вдруг и повернулся к Арису:

— Я хочу познакомить вас с дочерью.

Дверь, ведущая в смежную комнату открылась и прекрасная девушка, юная, как весна, выглянула наружу.

— Ты звал, отец? — спросила она и робко улыбнулась Арису.

— Добрый вечер, господин! 

— Это моя дочь, Лея. А это мой новый ученик, — сказал господин Костомарис.

Арис шагнул назад и спрятал руки за спиной, будто боялся, что его потащат к столу силой.

— Нет. Нет, — пробормотал он и повернувшись почти побежал к дверям, понимая, что забыл попрощаться.

— Куда же вы? — крикнул учитель вслед удивленно, — Ну хорошо! Завтра в тоже время!

Арис размышлял всю дорогу о том, что произошло в доме учителя. По хорошему, следовало бы убить хозяина, он же янг. Однако он знал, что не сделает этого и завтра снова поедет в Дарин, сядет в доме врага и будет пользоваться его гостеприимством, изучая искусство букв. А вечером враг снова пригласит его сесть за своим столом, рядом с дочерью, и если он откажется снова, опозорит сам себя.

Вздохнув, Арис понял, что ни одно решение не будет правильным, но все же, если он продолжит занятия с янгом, ему придется соблюсти приличия — стать его гостем, разделить трапезу и принести положенные подарки.

Добравшись до стойбища Арис проник в свой шатер и полез в сундуки. Что повезти в дар? Сперва он достал меч, который выменял три года назад у торговцев из земель томозиев. Что может быть лучше хорошего оружия? Меч был прекрасно сбалансирован. Арис представил господина Костомариса с мечом, помотал головой и убрал его назад.

Спустя час мучительных размышлений он наконец достал из сундука серебряный кувшин. Эта вещь подойдет господину Костамарису, он любит украшать свой дом.

Выбрать подарок для Леи было проще. Дарить девушке украшения, означало свататься за неё, поэтому Арис нашел вещь пригодную для хозяйства — кожаный фартук для разделки туш. Такое пригодится любой женщине.

Разобравшись с дарами, Арис открыл книгу, которую ему дал учитель. Она не походила на ту, другую, которую он хотел прочитать. В этой буквы были больше и не сливались друг с другом. До полуночи переворачивал Арис страницы и разыскивал те самые «А» и «О» и дивился, как их много. 

Уже ложась спать, вдруг испугался: а что если учитель его не понял и учил буквам, которых нет в книге, которую ему так нужно прочесть? Вскочил, высек искру и раздув пламя снова, вытащил Историю из сумки. Долго вглядывался в страницы. Глаза устали за день, с трудом ему удалось различить между крошечными букашками «А» и «О». 

— Я нашел вас! — он поднял книгу и потряс её перед собой. — И скоро ты мне откроешься!

А вот тут можно поставить лайк, или прочитать книгу полностью:

https://author.today/work/256092 

А я задаюсь вопросом: почему же никто не ставит лайки на книгу Украденный, например? 

Может быть потому, что она не рекламируется, а самопиар я не делаю? И читателям неоткуда про неё узнать... Ну кто увидит её в ворохе книг на странице малоизвестного писателя? Никто. Потому объявление:

Объявление.

В полночь стартуют скидки на цикл Украденный. Каждая книга практически задаром, по смешной цене!