"Де Дион-Бутон-Трепарду": Забытые марки или Они были первыми

Давным-давно (во второй половине девятнадцатого века) жили во Франции (нет, не Красная Шапочка с Волком и Бабушкой - те жили гораздо раньше) два талантливых, но бедных механика: Жорж Бутон и Шарль-Арман Трепарду. Собственно, Трепарду имел даже инженерное образование, но вместе с Бутоном (двоюродным братом своим, кстати) содержал самую обычную мастерскую по ремонту всякой всячины. Дела шли у них не особо хорошо до тех пор, пока Трепарду не пришла в голову дикая, казалось бы, идея: начать делать игрушечные паровозики. Не заводные, а как настоящие - с маленькой паровой машиной. Почему дикая? Ну не получила спроса такая игрушка: слишком грязная и пожароопасная для играющих в красивых домах детей богатых родителей. Так бы, наверное, и осталась эта игрушка из разряда курьёзов, если бы её в одном из магазинов случайно не увидел маркиз Жюль-Альбер де Дион. Не ребёнок, а взрослый человек. И его эта игрушка - безрельсовый паровозик без вагонов - потрясла, несмотря на то, что он, как богатый человек, на поезде, конечно, ездил. Изрядно наигравшись и при этом испортив ковры, полы и стены в своём доме, а заодно из-за этой нелепой игрушки и отношения с титулованными родственниками, он разыскал мастерскую Бутона и Трепарду и предложил им начать выпуск... нет, не игрушек, и не паровозов, конечно, а паровых автомобилей - то, о чём те, в силу бедности, и мечтать не смели! Так в 1883 году появилась фирма "Де Дион-Бутон-Трепарду". Первую "самодвижущуюся тележку" собственной конструкции она изготовила через год - это был паровой трицикл "Маркиза" с двумя передними и одним задним колёсами:

Более-менее массового производства такой продукции, конечно, тогда не было и не могло быть ни у кого, но в целом дела фирмы шли хорошо, и через десять лет, в 1894 году, Жорж Бутон в качестве гонщика принял участие в первых международных соревнованиях по маршруту Париж-Руан и пришёл первым, развив среднюю скорость около 20 км/час! Увы, тут же последовал и скандал: Бутон вёз с собой кочегара, что было запрещено правилами гонок и повлекло за собой дисквалификацию машины. Возможно, что именно этот досадный эпизод повлиял на Бутона, который стал сторонником перехода на выпуск автомобилей с двигателем внутреннего сгорания. Его яро поддержал де Дион, а вот Трепарду заявил, что уже слишком стар для того, чтобы как инженер осваивать принципиально новую технику. После долгих споров он, получив немалые отступные от де Диона, ушёл из компании, которая стала называться "Де Дион-Бутон" и производила уже бензиновые трициклы, автомобили, грузовики и автобусы:

Увы, после Первой Мировой фирма "Де Дион-Бутон" не оценила преимущества конвейера, продолжала заниматься штучной сборкой машин и в конце концов была вынуждена прекратить производство легковых автомобилей - её продукция оказалась слишком дорогой: произошло это в 1932 году. Единичная сборка грузовиков "Де Дион-Бутон" продолжалась до 1952 года, когда никого из создателей фирмы уже давно не было в живых, но и её постиг тот же конец.

А что же они такого изобрели, что причислены мной к "Они были первыми"? Не паровую машину, конечно, и не двигатель внутреннего сгорания. "Всего лишь" полунезависимую подвеску, используемую на не таком уж и малом количестве современных автомобилей и в наше время, которую так иногда и называют: "подвеска де Диона".