Со смертью заодно

https://author.today/work/402590

Успокоившись, я подтянула поближе саквояж и попыталась его открыть, но ничего у меня не вышло. Как оказалось, он был с подвохом — с маленькой замочной скважиной на крупной застежке. Заклинаниями, отпирающими замки, я не владела, что, конечно, было досадным пробелом в моем образовании, но исправить это прямо сейчас не представлялось возможным. Вот вам и полученное магическое образование: элементарным заклятьям в академии не обучили, хотя, возможно, эти сакральные знания преподавались на последних курсах, до которых я, к сожалению, не доучилась. Изучить устройство замков и практику их взлома вручную тоже не удосужилась, не было до сих пор в этом необходимости. Так что пытаться вскрыть замок шпилькой — дело для меня еще более бесперспективное, скорее уж сломаю замок и погну шпильку.

С трудом встала с пола, ноги были как ватные. Охая, подхватила саквояж, прошаркала к столу, установила его на край, походила туда-сюда, расплетая волосы и извлекая из них листья и сосновые иголки. Спустя пару минут, со вздохом сожаления, отправилась в ванную приводить себя в порядок. Натянула теплую ночную рубашку и носки — конечно, от печи шел жар, но ночи уже холодные, а начинающий сыщик, хлюпающий носом, — персонаж комичный, а не внушающий уважение.

Подошла к столу, размышляя, как же все-таки открыть саквояж без ключа? Или найти ключ! Да где ж его взять? И еще ужасно хотелось похвастаться добычей Марку, жаль, что он уже спит. После того как он отправился к Вере, я его не видела, разрабатывая план вылазки. Он, кстати, нашел ключ после сеанса в библиотеке, отдал его мне, а я…

Марк, ключ! Как же я могла о нем забыть? Брат ведь поднял с пола маленький ключ, но не сказал, почему он его вообще подобрал. Меня озарило, кое-что всплыло в памяти: мошенник, выбегая из библиотеки, вытирал лицо платком. Возможно, выуживая его из кармана, он и потерял ключ? Поверить в такое невероятное совпадение сложно, но проверить, тем не менее, необходимо!

Пальцами, подрагивающими от волнения, я извлекла из часов зеркало и ключ, метнулась к саквояжу, вставила его в замочную скважину и, досчитав до трех, повернула. Замок щелкнул и открылся. Я чуть не вскрикнула от радости, но вовремя зажала рот руками, не хватало еще воплями перебудить весь дом! Раскрыла саквояж и охнула, разглядывая украшения, лежащие внутри; неожиданно заприметила нечто до боли знакомое! Мамино подвенечное ожерелье с опалом, я вытащила его и прижала к груди. Здесь лежали не только украшения, похищенные у нас, но и у других людей. Сердце сжалось от боли и нахлынувших следом воспоминаний. Я застыла посреди комнаты, размазывая слезы по щекам. Куда же спрятать свою находку? Мебели в комнате всего ничего, слуги делают ежедневную уборку. Вытерла мокрые щеки, ни единой здравой идеи в голову не приходило.

Разве что пробежаться еще раз по дому, например, на чердак! Но глупо было вновь рисковать и пытаться ночью выяснить, ведёт ли лестница у кухни на чердак, да ещё и с саквояжем в руках. Как и во второй раз за эту ночь испытывать судьбу. Шанс на кого-либо напороться возрастал многократно, вот только других идей, куда припрятать саквояж, в голову не приходило. Вздохнула и поняла, что делать нечего, мне придется попросить о помощи Дмитрия. Он жил некоторое время в этом доме и наверняка знал парочку укромных тайников. Закрыла саквояж на ключ, положила его в зеркало, вернула в тайник и накинула поверх ночнушки халат.

Во второй раз за эту ночь я оказалась посреди темного коридора и тихо подкралась к двери Дмитрия. Она тут же бесшумно приоткрылась. Меня вместе с саквояжем затащили внутрь. Я и пискнуть не успела, как оказалась нос к носу со своим, так сказать, женихом. От неожиданности онемела: он стоял так близко, что я чувствовала жар его тела и стук сердца, и смотрел мне прямо в глаза, словно пытался прочитать мысли. Я взволнованно заморгала, не понимая совершенно, что со мной творится. Ничего подобного прежде не чувствовала. Учитывая, что жених Дмитрий мне липовый, то и начинать чувствовать — вообще-то не стоило.

На столе горела одна свеча, ее неяркий свет лишь подчеркивал тьму, притаившуюся в углах комнаты. От парня фонило остаточной магией, несколько верхних пуговиц на рубашке были расстёгнуты, рукава закатаны до локтей. Я каким-то чудом умудрилась сохранить толику здравого рассудка, кое-как совладав с голосовым аппаратом, едва слышно выдохнула:

— Мне нужна твоя помощь! — руки начали неметь, сама не осознавая, я изо всех сил прижимала саквояж к груди.

— Нашла семейные реликвии?

Я вновь уставилась на него, широко распахнув глаза. Он усмехнулся, отступил на шаг назад, развернулся и прошел вглубь комнаты. Глубоко вздохнув, я немного ослабила хватку и поинтересовалась:

— Откуда ты узнал?

— Заметил метания мошенника днем по двору и знакомую тень в ночной темноте по пути к амбару! Дмитрий кивнул, я только покачала головой: вот что значит опытный сыщик — для него это новостью не было. Он заметил мои маневры по двору из окна, а я-то считала себя самой ловкой и хитрой. Хм, но ругать за скрытность явно не планировал! У меня гора с плеч свалилась. Знала, Марк на меня не обидится, а вот реакцию Дмитрия предсказать не могла и от этого немного нервничала.

— Да! Он их прятал именно там! Но не только нам с тобой не спалось этой ночью, мне показалось, что мимо меня прошёл Василий Петрович.

— Вот как! Ты уверена?

— Не до конца, но до моего слуха донеслось знакомое басовитое пыхтение, и фигура очень похожа — низкая и худая… Прости, что не рассказала о метаниях мошенника, но все произошло так быстро, я на свой страх и риск решила действовать самостоятельно.

— Ты все сделала правильно!

Дмитрий ободряюще мне улыбнулся, остановился возле старинного бюро с множеством отделений и небольших ящичков.

— Есть идея, я знаю, где нам лучше спрятать твои находки. С детства не пользовался этим тайником, зато он в моей комнате, и нам не придётся шастать по дому. И размер подходящий! Позволишь?

Он кивнул на саквояж, вновь оказавшись волнительно близко. Я, находясь в полном раздрае чувств, не сразу сообразила отдать саквояж, замешкавшись на несколько мгновений. Дмитрий сделал вид, что ничего не заметил, деликатно промолчал и отошёл от меня на пристойную дистанцию. Присел на корточки и нажал пальцами на боковую панель бюро, и она с тихим щелчком отворилась. Я подошла ближе, проём действительно был достаточной величины для одного небольшого саквояжа. Дмитрий запихнул его внутрь и закрыл панель.

— Про этот секрет знаю только я. Бюро мне досталось от деда, он мне о тайнике и рассказал. Смотри, механизм открывается нажатием на скрытую кнопку — вот здесь, — он указал на нужное место, я потянула руку и легонько надавила и тайник открылся. — Если что, ты его сможешь открыть сама и забрать саквояж! Иди спать, день был чересчур длинным и насыщенным.

— В таком случае позвольте пожелать вам спокойной ночи, дражайший жених!

— Спокойной ночи, дражайшая невеста!

Дмитрий помог мне подняться и проводил до комнаты. Я, уже совершенно ничего не соображая, плюхнулась на кровать и моментально отключилась.