Когда ты вернешься, увидишь, что жребий давно и не нами брошен...

Узкая извилистая тропинка, выложенная неровным камнем, вывела его к высокому забору, за которым скромно приютился ухоженный маленький домик, в саду цвели цветы, новое устройство орошения поливало грядки с овощами, в теплице росли помидоры и огурцы, в дальнем углу раскинула ветви яблоня, а по стенам дома бесстрашно ползли виноградные лозы. Андрей сделал ещё один шаг, и где-то за домом залаяла собака. Дверь сразу распахнулась, тёплый ветер ударил Андрея в лицо, и он на миг прикрыл глаза, чтобы, открыв их, увидеть стройную женщину в лёгком платье до колен и в изящных туфельках без каблука. Она слетела с крыльца, улыбнулась и, крикнув что-то собаке, обернулась к нему.

— Вы проходите, не бойтесь, она у нас… — начала было женщина, но вдруг изменилась в лице, пошатнулась и схватилась за деревянную опору крыльца. — Нашёл… — прошептала она одними губами.

Андрей смущённо улыбнулся, не в силах отвести от неё взгляд. Она будто бы совсем не изменилась за эти десять лет, будто бы последний раз они виделись только вчера.

— Умно было прятаться на виду. Я не желаю зла.

Она нервно дёрнула плечом.

— Ну, проходи, если не шутишь.

— Не шучу, — Андрей сделал шаг к ней, надеясь хоть на какое-то тепло в ответ, но Анна развернулась и пошла в дом, открыла дверь и замерла спиной к ней в ожидании.

Андрей пошёл следом, на мгновение остановился рядом, хотел посмотреть ей в глаза, только Анна этого не хотела и отвернулась. Пришлось смириться и войти в дом. Точно так же как он когда-то в Белом Городе, Анна усадила его за стол на кухне, принесла чай и печенья, и села сама, но не рядом, а на самый дальний стул от него.

— Алексей будет только вечером. Чего ты хочешь?

Вот так жёстко, жестоко и прямо. Анна не только не простила его, она утратила к нему всякое доверие и не хотела, и не ждала от него никакого участия к себе и собственной жизни.

— Я хотел вас найти… — произнёс Андрей и не смог продолжить, горло сдавило неуместной болью, и он, отчаявшись пересилить самого себя, молча достал медальон из нагрудного кармана и протянул Анне через стол.

Она взяла его дрожащей рукой, раскрыла, долго смотрела на фотографию, а потом закрыла и протянула обратно.

— Прошлая жизнь, которой больше нет. Если ты пришёл, чтобы отдать мне это, я не приму. Извини.