Рецензия на роман «Знак Ундины. Дело мертвого дракона»
Приступая ко второй книге о Кате Платоновой, я ждал не только свежего «вертикального» сюжета, то есть новых приключений полюбившейся героини, но и «горизонтального» (сквозного по отношению к циклу) развития характеров персонажей и их отношений. Разумеется, текст Марии мои ожидания не только оправдал, но и превзошёл.
«Знак Ундины» вполне соответствует тропу «темнее и острее». Если в «Знаке Саламандры» антагонист почти на всём протяжении книги был скрыт от читательских глаз и появился только в финале, то здесь всё вертится именно вокруг него. Верней, вокруг персонажей, которые по каким-то причинам (ясное дело, вполне человеческим и корыстным) хотят, чтобы он появился в материальном мире. И превратил благополучную альтернативную Землю в хаос. Каков талант – таковы и поклонники: злодей ещё не успел воплотиться, а его клевреты сеют хаос так, что успевай поворачиваться.
Ещё в первой книге нам рассказали о местном виде спорта – охоте на драконов. По сути, охота эта – занятие весьма гуманное. Драконов принято разить особым копьём, которое их не убивает, а развоплощает, возвращая в ту реальность, откуда они родом. А в качестве трофея на месте развоплощённого дракона остаётся уникальный самоцвет-драконит, который, как считается, нельзя добыть другим способом. Так вот, во втором томе нам показывают, что способ есть. Драконов можно просто убивать, вырезая дракониты из остывающего тела – что неизвестные злодеи и делают, причём в промышленных масштабах. Как нам покажут позже, это не садистская прихоть, а методичная подготовка к ещё более кровавым делам.
Кроме того, выясняется, что вот уже несколько лет совершенно разные колдуны в разных концах света устраивают масштабные человеческие жертвоприношения. Причем окружают убийства оккультными ритуалами, которые в этой вселенной, в отличие от нашего мира, работают весьма зримо и результативно. С масштабными, если не сказать катастрофическими последствиями в виде массовой гибели людей. И это тоже всего лишь прелюдия, а то, для чего колдуны готовят почву, обещает быть гораздо страшней и катастрофичней.
Что и говорить, ставки – выше некуда. А Катя Платонова – всё та же милая девушка, которая, несмотря на обретённые силы, сильной быть совершенно не хочет. Ей бы любящего мужа и спокойную работу в Департаменте лицензирования драконоборцев, а не вот это вот всё… Но Катя – девушки не только милая, но и умная. Она понимает, что, пока антагонист жив (если к нему применимо это слово) и способен бороться, он не оставит попыток прорваться в земное измерение. К тому же, героиня так повязана с ним событиями предыдущей книги, что можно смело утверждать: она находится в самом начале огромного списка потенциальных жертв.
А это значит, что снова придётся разруливать всё самостоятельно. Ну, с небольшой помощью сотрудников компетентных органов (не очень-то компетентных, на самом деле). И с совсем уж невеликой помощью элементалей. Однако дело осложняется тем, что в игру оказываются замешаны Катины близкие: жених Сашка и его сестра Лера. Да и старый знакомый (пожалуй, уже можно сказать «друг») Князев – тоже не чужой человек. А его сына Влада затягивает в сюжетные перипетии так, что без помощи парень однозначно пропадёт.
Победят ли герои в решающей схватке? Время покажет. Но в минуту опасности они всегда объединяют усилия и, не раздумывая, бросаются на выручку друг другу – даже если помощь требуется могучему элементалю, обладающему силой стихийного бедствия. В противовес этому их противник с самого начала замыкается на идее собственного возвеличивания и легко жертвует жизнями близких существ. Символично, что в финале один из элементалей сообщает Князеву собственное имя: именно жертвенность приводит к тому, что между двумя мирами протягивается мостик человеческого общения – а может, как знать, и любви?
Однако главное в концовке, как мне кажется – не битва за контроль над магическими планами, а небольшой абзац, где Катя свидетельствует о том, что научилась лучше контролировать свой магический дар. Дар здесь, разумеется, метафоричен, как метафорична и кукла-желанница, которую мастерит героиня. Речь идёт не о потоках огня и не о способности к смертельному проклятию, а о принятии себя как цельной личности, о взрослении и умении противостоять страстям (да простится мне клерикальный термин). Как и в любом серьёзном произведении, в этой книге все персонажи являются «зеркалами» главной героини. Саламандра с Ундиной – это, по сути, отражения Катиных субличностей, составляющих её натуру. Принятие знака Саламандры в первом томе было метафорой обуздания «огненной» части Катиного характера, его «янь»-составляющей: героиня сумела взять под контроль врождённый дар, который считала проклятием. Знак Ундины, как по мне, символизирует другую крайность: в начале второй книги Катя изображена рассудочной и даже несколько холодной, а её попытки доминировать над женихом приводят к его ответной реакции – и почти к разрыву. Но к финалу героиня примиряется с женихом, сумев взять под контроль свою «инь»-половину, и эта маленькая, но решающая перемена кажется мне гораздо более впечатляющей, чем все схватки элементалей.
Ну, и опять-таки не могу не восхититься печатным воплощением книги, поскольку Катя на обложке стала ещё краше прежнего. Рекомендую всем любителям чтения с бумаги заказать себе это чудесное издание, взять в руки отделанный бархатистой тач-ламинацией томик, раскрыть – и погрузиться в мир, который так похож на наш, но всё-таки немного от нашего отличается. Отличается в мелочах, конечно. Потому что главное и там, и здесь одно и то же: сострадание, жертвенность и, конечно, любовь.